I tuoi occhi giocano un ruolo enorme nel modo in cui sperimenti il mondo intorno a te, quindi quando iniziano a comportarsi in modo strano, può sicuramente suscitare qualche preoccupazione. Sintomi come il dolore nell’orbita oculare, la sensazione che ci sia qualcosa nell’occhio o gli occhi che si sentono pesanti possono essere il risultato diretto di un problema all’occhio stesso, ma possono anche essere un segno che qualcosa è seriamente fuori posto altrove.
“Niente nel tuo corpo è in una scatola”, dice Deborah Herrmann, M.D., assistente professore di oftalmologia clinica e medico presso lo Scheie Eye Institute alla Perelman School of Medicine dell’Università della Pennsylvania. “I tuoi occhi sono collegati al tuo sistema nervoso centrale e a tutto il resto. Qualcosa che colpisce il tuo corpo può influenzare anche i tuoi occhi.”
Di seguito, i medici spiegano i potenziali motivi per cui i tuoi occhi si comportano in modo strano, se è dovuto a qualcosa all’interno dei tuoi occhi o oltre.
Glaucoma
Il glaucoma è una malattia che danneggia il nervo ottico dell’occhio, che trasmette i messaggi dagli occhi al cervello, permettendoti di vedere, secondo l’American Academy of Ophthalmology (AAO). Il glaucoma accade tipicamente quando il liquido si accumula nella parte anteriore dell’occhio, aumentando la pressione che alla fine danneggia il nervo. Questo può causare sintomi come punti ciechi e aloni.
“I punti ciechi di solito iniziano lungo la parte esterna della visione, ma possono verificarsi vicino al centro”, dice Danielle Orr, O.D., M.S., F.A.A.O., assistente professore al The Ohio State University College of Optometry. “A seconda della natura dell’area mancante di visione, parte di una frase può scomparire durante la lettura, o un oggetto a lato può non essere visibile quando si guarda dritto.”
Se la pressione nell’occhio è alta, si possono vedere aloni (cerchi luminosi intorno a una sorgente luminosa), dice Aakriti Garg Shukla, M.D., assistente professore di oftalmologia al Wills Eye Hospital di Philadelphia. Il glaucoma può portare ad una “visione gravemente ridotta” e persino alla cecità.
Cataratta
La cataratta è un problema con la lente dell’occhio, che piega i raggi di luce che entrano nell’occhio per aiutarvi a vedere, spiega l’AAO. La lente dovrebbe essere chiara, ma quando si ha la cataratta diventa torbida, causando una visione sfocata, nebulosa o meno colorata.
“Con l’età, le cellule della lente crescono e muoiono, portando all’accumulo di detriti e all’intorbidamento della lente”, dice il dottor Shukla. “Questo causa la distorsione del modo in cui la luce entra negli occhi”.
Una lente cataratta è gialla o marrone invece che chiara e può causare lo sviluppo di una tinta giallastra nella visione. Le persone con cataratta hanno anche difficoltà a vedere i dettagli nel buio e possono lottare con l’abbagliamento, dice il dottor Orr. “La combinazione di abbagliamento aumentato e contrasto diminuito rende la guida notturna particolarmente difficile”, aggiunge.
Degenerazione maculare
La degenerazione maculare (o degenerazione maculare legata all’età) avviene quando una parte della retina, il sottile strato di tessuto che copre la parte posteriore dell’occhio, è danneggiata, dice l’AAO.
“La degenerazione maculare si verifica quando l’occhio non può liberarsi dei sottoprodotti formati dai fotorecettori nella retina”, dice il dottor Orr. “I sottoprodotti formano depositi, chiamati drusen, interrompono gli strati lisci della retina e possono portare a una visione distorta”. Col tempo, quei fotorecettori non funzionano correttamente, e la visione può diventare offuscata.
La degenerazione maculare colpisce in particolare la macula della retina, che permette di avere una messa a fuoco nitida e vedere i dettagli fini, dice il dottor Shukla. Questo può far sì che gli oggetti o i volti sembrino distorti e che le linee rette appaiano ondulate, dice.
L’affaticamento degli occhi
“L’affaticamento degli occhi si verifica quando gli occhi si stancano per l’uso costante,” dice il dottor Shukla. Questo può accadere quando si è passato troppo tempo a fissare uno schermo o un libro, o quando si guida per una lunga distanza per un lungo periodo di tempo, dice. “Questa attenzione porta ad una riduzione del tasso di ammiccamento o ad un prolungato sguardo, causando secchezza e sintomi di accompagnamento: dolore, bruciore, prurito e occhi stanchi”, dice il dottor Orr. “Il disagio può diventare così grave che tenere gli occhi aperti può essere doloroso.”
Colesterolo alto
Il colesterolo alto è una condizione che fa aumentare il livello di grassi malsani nel sangue, secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Questo è di solito il risultato di alcuni fattori di stile di vita (come la tua dieta) e la genetica.
“Qualcuno con il colesterolo alto può avere una perdita di vista transitoria che va e viene, come una tenda o un’ombra che va e viene sul loro occhio”, dice il dottor Herrmann. Questo è un segno che l’arteria carotidea è bloccata dalla placca e lotta per far arrivare il sangue all’occhio. Si può anche avere dolore agli occhi, notare un anello grigio intorno alla cornea (chiamato arcus senilis), o avere problemi di adattamento alla luce forte. In alcuni casi, depositi giallastri di colesterolo chiamati xantelasma possono apparire sulle palpebre o negli angoli dell’orbita oculare.
Problemi alla tiroide
La tiroide è un organo a forma di farfalla nel collo, e controlla alcuni ormoni che aiutano a regolare la crescita e il metabolismo. Se la tua tiroide non funziona correttamente può portare a una serie di problemi, che a volte includono muscoli degli occhi gonfi e orbite congestionate che causano il rigonfiamento degli occhi e sembrano più grandi del solito, dice il dottor Herrmann. Si potrebbe anche avere la visione doppia.
La malattia di Graves, un disturbo autoimmune che colpisce la tiroide, può far ritrarre le palpebre, che può anche far sembrare gli occhi più grandi del solito, dice l’AAO. Se le palpebre si ritraggono abbastanza da non poter chiudere l’occhio, si può sviluppare l’occhio secco, dal momento che le palpebre non possono mantenere l’umidità.
Diabete
Esami oculari regolari sono una buona idea per chiunque, ma è un must se si ha il diabete o sono ad alto rischio per la condizione. “Il diabete può far gonfiare la macula – la parte della retina che controlla la visione centrale – o trattenere liquidi o fluidi”, dice il dottor Herrmann. Mentre si potrebbe non perdere completamente la vista, dice, si noterebbe sicuramente un cambiamento in peggio.
Le persone con diabete sono anche quasi due volte più probabile di ottenere il glaucoma e fino a cinque volte più probabile di ottenere la cataratta, e dovrebbero essere alla ricerca di retinopatia diabetica – un insieme di disturbi che colpiscono la parte sensibile alla luce del vostro occhio. La retinopatia può causare problemi come la visione sfocata o anche il distacco della retina.
Emicrania retinica
Punti ciechi temporanei nella tua visione potrebbero significare che stai avendo un’emicrania dell’occhio. Non è la stessa cosa di un’emicrania di tipo mal di testa. Le emicranie retiniche causano “macchie bianche” nella vista chiamate scotomi. “Durano solo per un certo numero di minuti, e si può avere o non avere dolore”, dice il dottor Herrmann. Si possono anche vedere lampi di luce, avere una visione sfocata o avere un mal di testa prima o dopo i sintomi dell’occhio. Se succede ripetutamente – specialmente se ha un solo impatto su un occhio – vai da un oculista per farti controllare.
Malattia autoimmune
Hai le palpebre cadenti? Potrebbe essere un segno di una malattia autoimmune chiamata miastenia gravis, che può causare debolezza muscolare che può rendere difficile aprire gli occhi fino in fondo. Nel frattempo, il lupus e alcuni tipi di artrite possono portare all’uveite, un’infezione nello strato dell’occhio chiamato uvea. E i cambiamenti della vista sono a volte un indizio che si dovrebbe ottenere lo screening per la sclerosi multipla.
“Se si sviluppa una diminuzione della vista in un occhio nel corso di pochi giorni o settimane e si ha dolore in o intorno a un occhio – soprattutto quando si muove – potrebbe essere il primo segno di presentazione della SM”, dice il dottor Herrmann.
Stroke
La perdita improvvisa della vista è spaventosa e per una buona ragione. Potrebbe essere un segno che stai per avere un ictus, o che ne hai già avuto uno. Normalmente, la perdita della vista da un ictus avviene in un solo occhio, ma può accadere in entrambi, causando cecità. A volte gli ictus danneggiano i nervi che muovono gli occhi, il che può farvi vedere doppio.
Per quanto possa sembrare strano, è anche possibile avere un ictus solo in un occhio. Questo si chiama ictus della retina, o occlusione dell’arteria retinica, e accade quando i vasi sanguigni nella retina sono intasati dalla placca. Hai più probabilità di avere un ictus retinico se hai la pressione alta o una malattia dell’arteria carotidea. Qualsiasi tipo di colpo è grave e richiede cure immediate, quindi chiamate il 911 se improvvisamente diventate ciechi in uno o entrambi gli occhi.
Il supporto dei lettori come voi ci aiuta a fare il nostro lavoro migliore. Vai qui per abbonarti a Prevention e ottenere 12 regali GRATUITI. E iscriviti alla nostra newsletter GRATUITA qui per consigli quotidiani su salute, nutrizione e fitness.
.