A sarki jégsapkák az eddigi legteljesebb elemzés szerint hatszor gyorsabban olvadnak, mint az 1990-es években. A grönlandi és antarktiszi jégveszteség a tudósok szerint követi az éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi munkacsoport (IPCC) által meghatározott legrosszabb forgatókönyv szerinti felmelegedést.
A szén-dioxid-kibocsátás gyors csökkentése nélkül az elemzés szerint a század végére olyan tengerszint-emelkedés következhet be, amely évente 400 millió embert tesz ki a part menti áradásoknak.
A tengerszint emelkedése az éghajlati válság egyik legkárosabb hosszú távú hatása, és Grönland és az Antarktisz hozzájárulása egyre gyorsul. Az új elemzés frissíti és egyesíti a jégtömegekről szóló legújabb tanulmányokat, és azt jósolja, hogy 2019 rekordévnek bizonyul majd, amikor a legfrissebb adatokat feldolgozzák.
A grönlandi és antarktiszi jégolvadás előző csúcséve 2010 volt, miután egy természetes éghajlati ciklus nagyon forró nyarak sorozatát eredményezte. A 2019-es sarkvidéki hőhullám azonban azt jelenti, hogy szinte biztos, hogy tavaly több jég veszett el.
A 2010-es években Grönland és az Antarktisz átlagos éves jégvesztesége 475 milliárd tonna volt, ami hatszor nagyobb, mint az 1990-es években elveszett évi 81 milliárd tonna. Összességében a két jégsapka 1992 és 2017 között 6,4 billió tonna jeget veszített, ennek 60 százalékáért a grönlandi olvadás a felelős.
Az IPCC legfrissebb középtávú előrejelzése a 2100-as globális tengerszint-emelkedésre vonatkozóan 53 centiméter (cm). Az új elemzés szerint azonban a jelenlegi tendenciák folytatódása esetén az óceánok további 17 cm-rel emelkednek majd.
“A tengerszint minden centiméteres emelkedése part menti áradásokhoz és part menti erózióhoz vezet, ami világszerte megzavarja az emberek életét” – mondta Andrew Shepherd, a Leedsi Egyetem munkatársa. Elmondása szerint a plusz 17 cm azt jelentené, hogy a part menti áradásoknak évente kitett emberek száma 360 millióról 400 millióra emelkedne. “Ezek nem valószínűtlen, kis hatású események” – mondta. “Már most is zajlanak, és pusztítóak lesznek a part menti közösségek számára.”