A dél-oregoni híres fotós Steve Johnson egy életen át elkötelezett sátortáborozó volt, és tavaly “szintet lépett” a sátortáborozás világában, amikor megépítette saját, egyedi “teardrop lakókocsiját”.”
Nem keresett teljes értékű lakóautó-élményt, a teardrop egy módja volt annak, hogy mindazt, amit a sátortáborozásban szeretett (bár kényelmesebb hálóhelyiségekkel), és a nyári kempingezés kényelmét a fárasztó fel- és leszerelési gondok nélkül minden egyes alkalommal felállítsa.
A lelkes horgász és kerékpáros Johnson két nyárral ezelőtt látta az első teardropot a Hyatt-tónál, és nem tudott szabadulni a gondolattól, hogy valószínűleg ő is tudna egyet építeni. Ami ezután következett, az egyrészt egy szórakoztató családi projekt volt Johnson, felesége és tizenéves lánya számára, másrészt pedig egy egyedülálló lehetőség arra, hogy megtervezze a végső táborhelyet.
Egy egyszerű utánfutóval kezdte, Johnson grafikus papírra rajzolta a tervezési ötletét, és a Pinterestet böngészte ötletekért. A teardrop kempingezőknek saját kultusza van, és számtalan csoport és barkácsoldal várja a rajongókat.
“Terveket lehet vásárolni az interneten, de én magam készítettem. Ez alapvetően egy fedett keret rétegelt lemezzel. Kivágtam az oldalakat. Egy házimoziból származó tűzgátló ajtót használtam. Bevittem a rajzomat, felállítottam egy vetítővásznat, és a rajzomat a tényleges rétegelt lemezre vetítettem” – mondja Johnson.”
Súlyosan szigetelt rétegelt lemezrétegek és vörös és fekete – Johnson szeretett Jeepjéhez illő – színvilágot adó lemezburkolat. Még a kerti székei és hosszabbítói is piros és fekete színűek – viccelődik. Johnson a végétől a végéig a kényelem és a komfort jegyében tervezte a könnyed lakókocsit.
“A koncepcióm az volt, hogy mindent, ami a kempingezéshez szükséges – egészen a jégszekrényig és a belsejében elférő kerti székekig – készenlétben akartam tudni” – mondja Johnson.
“Azt akartam, hogy péntek délután haza tudjunk jönni, és úgy döntsünk, hogy kempingezni akarunk, és csak annyit kelljen tennünk, hogy elmegyünk az Albertson’s-ba élelemért, majd elmegyünk.”
A legfontosabb talán az, hogy a lakókocsi héja elég nagy egy teljes méretű memóriahabos ágynak. Johnson azt mondja, hogy 6’2-es testalkata – meglepő módon – kényelmesen alszik.
A projekt az elejétől a végéig négy hónapig tartott. Egy internetes látogatás az eladási oldalakon kiderítette, hogy Johnson 4000 dolláros projektje közelebb került volna 22 000 dollárhoz, ha egy tételből vásárolta volna meg. A saját építés előnye a pénzmegtakarításon kívül az volt, hogy egyedi funkciókat tudott hozzáadni.
A kempingezések középpontjában álló teardrop konyhája egy DeLonghi eszpresszófőzővel és a hozzá tartozó darálóval, egymásra rakható Magma rozsdamentes acél főzőedényekkel, egy 10 napos Yeti hűtőtáskával és egy fagyasztóval van felszerelve, mindkettőt úgy vásárolták, hogy a pult alatt elférjen.
A munkalapok a lakókocsi hátsó részén, egy fémnyílás alatti kompakt konyhai részen belül, vintage stílusú bumerángmintás Formicával vannak díszítve a piros és a szürke kontrasztos árnyalataiban. A fehér balti nyírfa feletti juharfa keret kontrasztot alkot a Formica színével, és elvezeti a hőt a forró délutánokon.
A jó ételek és hideg italok kínálatát egy Marshall hangszóró egészíti ki minőségi zenei hangzással a hangulat érdekében. Egy nagyméretű tengeri cellás akkumulátor biztosítja az áramellátást, amikor a konnektorok nem állnak rendelkezésre, több napnyi energiát kínálva. A tornácvilágítás és a belső világítás kis teljesítményű LED-lámpái minimális energiát használnak, míg a kiváló minőségű szigetelés a minőségi lakóautókéval vetekszik.
“Február közepén kezdtük el építeni, és június 6-án a Howard Prairie volt a szűzutazásunk” – mondja Johnson.
“Az első nap gyönyörű volt. A második nap hideg volt. A harmadik éjszaka arra ébredtünk, hogy hó van a földön. Lefeküdtünk izzadtan, és hajnali 3-kor felébredtünk, és sültünk.”
Mindenki másnak eleredt az eső, és nagyon fáztak. Mi nem szóltunk egy szót sem, mert olyan meleg, kényelmes és száraz volt!”
A legtöbbek számára újdonság, Johnson meglepődött, hogy milyen könnyű és szórakoztató volt megépíteni az apró lakókocsit, és a közeli barátok és a családtagok kérik, hogy építsék meg. Még a kempingőrök is kíváncsiak az egyedi lakókocsijára.
“Voltak olyan kempingőrök, akik odajöttek hozzám, amikor behajtottam egy sátorhelyre, és azt gondoltam: “Ó, fiam, ez az!” – mondja.
“De ők is olyanok, mint mindenki más. Csak látni akarják!”
Johnson azt mondja, hogy neki és a feleségének még nem hiányoznak a légmatracok, a hideg időjárás és a táborverés napjai.
“Évekig sátraztunk, de ezek után… nincs visszaút! Ez mindent megváltoztat.”