A norovírus emésztőrendszeri megbetegedést okoz az embereknél. A norovírusfertőzés hányást, hasmenést és hasfájást okozhat. Ritkább tünetek az alacsony láz, hidegrázás és fejfájás. A hányás hirtelen és gyakori lehet, ami figyelemre méltó folyadékveszteséget eredményezhet. A halál ritkán fordul elő, de továbbra is kockázatot jelent, különösen az idősek vagy a legyengült immunrendszerű személyek esetében.
A gyógyulás általában egy-két nap alatt következik be. A lappangási idő 12 és 48 óra között mozog. Néha a tünetek enyhébbek lehetnek, és egy hétig is eltarthatnak, de hosszú távú egészségkárosító hatásokról nem számoltak be.
A norovírusok a Caliciviridae családba tartoznak, és jól ismertek, mint a “téli hányásos betegség” vagy “gyomorhurut” okozói, utalva az emberi populációkban különösen a téli hónapokban történő gyors terjedésükre. A norovírusok viszonylag ellenállóak a környezetben: túlélik a fagyást és a magas hőmérsékletet (60°C-ig) is. A vírusok hosszú ideig túlélnek a különböző felületeken. A kagylók gőzben való főzése lehetővé teheti a túlélésüket. Fontos megjegyezni, hogy a vírusok akár 10 ppm klórban is képesek túlélni, ami jóval meghaladja a közüzemi ivóvízrendszerekben rutinszerűen jelen lévő szintet (kevesebb, mint 2 ppm).
Transzmisszió
A norovírusok rendkívül fertőzőek, és 10-100 vírusrészecske is elegendő lehet egy egyén megfertőzéséhez. Elsősorban széklet-orális úton terjednek, vagy szennyezett élelmiszer vagy víz fogyasztásával, vagy közvetlenül emberről emberre történő terjedéssel. A hányás során hatékonyan keletkeznek a magas vírusrészecske-tartalmú aeroszolok, amelyek bejutnak a szájnyálkahártyára vagy szennyezik a felületeket. A vírus sokáig túlél a különböző felületeken, és így a környezet újabb fertőzések forrásául szolgálhat. A norovírus gastroenteritis egyetlen kitörése során általában többféle átviteli mód fordul elő. Annak ellenére, hogy a lappangási idő viszonylag rövid (15-50 óra), mivel a fertőző dózis nagyon kicsi, és előfordul aszimptomatikus szóródás, a járvány eredetét gyakran nehéz megerősíteni. Például a kezdetben élelmiszerrel vagy vízzel történő átvitelt gyakran követi másodlagos emberről emberre történő átvitel a közeli kontaktok között. A vírusürítés általában a tünetek (főként hányás és hasmenés) megjelenésével kezdődik, és a gyógyulás után még 2 hétig folytatódhat.
Mivel a védettség csak néhány hónapig tarthat, és törzs-specifikus, valamint genetikai variabilitásuk miatt a fertőzés az élet során többször is előfordulhat, és minden korosztályt érinthet. A fertőzésre való fogékonyság valószínűleg genetikailag meghatározott. A legújabb tanulmányok szerint a 0 vércsoportú személyek vannak a legnagyobb fertőzésveszélynek kitéve.
Kitörések
Sok különböző élelmiszert hoztak összefüggésbe norovírus kitörésekkel. A málna és az osztriga számos nemzeti és nemzetközi járványt okozott. Elvileg bármely élelmiszer megfertőződhet, ha fertőzött személy kezeli, vagy ha fertőzött vízzel mossák vagy nedvesítik. A norovírusfertőzések hatékonyan terjednek emberről emberre közösségi környezetben, például kórházakban, iskolákban, napközi otthonokban és idősek otthonában. Számos járványkitörést jegyeztek fel sétahajókon, amelyek ideális zárt környezetet biztosítanak a fertőzés terjedéséhez.
megelőző intézkedések
- megfelelő kézmosás a fürdőszoba/vécé használata után és mindig az ételkészítés megkezdése előtt;
- a beteg betegek elkülönítése, ha lehetséges;
- gondos környezeti takarítás és fertőtlenítés azokon a nyilvános helyeken, beleértve a WC-ket is, ahol hányás történt. A fertőtlenítőszereknek magas vírusölő hatásúnak kell lenniük;
- A hányás feltakarítása során célszerű könnyű maszkot használni az aeroszolokon keresztül történő fertőzés megelőzése érdekében. A környezet tisztításakor és fertőtlenítésekor kesztyűt kell használni;
- A gyomor-bélrendszeri tünetek jelentkezésekor kerülni kell az élelmiszerek kezelését, és a tünetek megszűnése után legalább 48 órán át távol kell maradni. Az egészségügyi dolgozók számára a tünetek megszűnése után 14 napon át intenzív kézfertőtlenítés javasolt vírusölő fertőtlenítőszerrel.