A purim minden bizonnyal örömteli esemény a zsidó háztartásokban – jelmezekkel, lakomákkal és ivással (amíg az említett jelmezek nem lesznek kényelmetlenek).
A Purim ünnepe természetesen nem teljes Eszter történetének hagyományos felolvasása nélkül.
Noha Eszter a könyv névadója, Eszter szerepét gyakran figyelmen kívül hagyják.
Ironikus módon, annak ellenére, hogy ő a könyv névadója, Eszter (más néven Hadassza) szerepét gyakran figyelmen kívül hagyják. Ehelyett gyakran a jót állítjuk szembe a gonosszal – Mordechájt Hámánnal -, és úgy kezeljük Esztert, mint az aranyos zsidó pompomlányt a pálya szélén.
De Esztert kiszorítani a rivaldafényből annyi, mint alábecsülni a történet erejét.
Er a Tanakh kevés, igazi hősnőinek egyike. És az olvasottak alapján a története nem éppen olyan szép, mint az arca. Szomorú és (sajnos) átélhető az olyan olvasók számára, akiknek lehet, hogy a saját történelmük is rázós.
Íme néhány dolog, amin Eszter keresztülment:
Eszter száműzetésben élt.
Eszter és a zsidó nép jelentős része a babiloni száműzetés után szétszórva élt Perzsiában. Bár szabadságot kaptak, hogy visszatérhessenek a hazájukba, a zsidó nép nagy része inkább a száműzetésben maradt, minthogy visszatérjen a háború sújtotta Jeruzsálembe.
2. Árva volt.
A Szentírás szerint Eszternek nem voltak szülei. Apját és anyját is elvesztette, és idősebb unokatestvére, Mordokaj nevelte fel (Eszter 2:7).
3. Fogságba esett.
A perzsa király, Xerxész (más néven Ahasvérus) elégedetlen volt a feleségével, és kereste a leváltását. Ezért természetesen rendeletet hozott, hogy a környéken minden alkalmas szüzet magához gyűjtsön.
Amikor tehát a király parancsát és rendeletét kihirdették, és amikor sok fiatal nő gyűlt össze a fellegvárban, Szúszában, Hegai őrizetében, Esztert is bevitték a király palotájába, és Hegai őrizetébe helyezték, aki a nőkre felügyelt. (Eszter 2:8)
A Szentírásban azt olvassuk, hogy Eszter fiatal és kivételesen szép volt. Azt is láthatjuk az itt használt nyelvezetből, hogy Eszternek nem sok beleszólása volt a kibontakozó ügyekbe. Valószínűleg nem nyújtott be önéletrajzot, és nem emelte fel izgatottan a kezét, hogy önként jelentkezzen a hárembe. Fiatal volt, szép volt, és elrabolták.
Megerőszakolták.
Ez a rész sokkolóan hat az emberekre – még azokra is, akik az egész Megillát olvasták az éves purimi ünneplés részeként. De a Szentírás elég világosan leírja, hogy mi történt.
Amikor pedig eljött a sor, hogy minden fiatal nő bemenjen Ahasvérus királyhoz, miután tizenkét hónapig a nőkre vonatkozó előírások szerint jártak, mivel ez volt a szokásos időszaka a szépítkezésüknek, hat hónapig mirhaolajjal és hat hónapig fűszerekkel és kenőcsökkel a nők számára – amikor a fiatal nő így ment be a királyhoz, azt kapta, amit csak kívánt, hogy a háremből magával vigyen a király palotájába. Este bement, reggel pedig visszatért a második hárembe, a király eunuchjának, Shaashgaznak a felügyelete alatt, aki az ágyasokért felelt. Csak akkor ment be újra a királyhoz, ha a király gyönyörködött benne, és név szerint hívták.” (Eszter 2:12-14)
A szüzeket, akik mind meglehetősen fiatalok voltak, elkísérték a királyhoz, aki állítólag akkoriban körülbelül 40 éves lehetett. Egyenként vitték el őket, hogy lefeküdjön velük. Nem tértek vissza a többi szűzhöz, hanem hozzáadták őket a király többi ágyasának (vagyis a feleség státusz nélküli szexrabszolgáknak) a számához. Soha más férfi nem lehetett a férjük, és soha többé nem láthatták a királyt, hacsak nem volt “elégedett velük”. Röviden: a király minden modellt próbára tett, mielőtt megvásárolta volna, és Esztert “megvásárolta”, hogy helyettesítse korábbi királynőjét.
Kivégzést kockáztatott.
Amikor Mordokaj tudomást szerez Hámán (a király tanácsadója) tervéről, hogy az egész zsidó népet kiirtja, Eszter a középpontba kerül. Mordokaj üzenetet küld a királynőnek, hogy vesse magát a király elé, és könyörögjön kegyelemért népe nevében. Ez nem volt olyan egyszerű, mint amilyennek hangzik. Eszter tudta, hogy aki a király elé lép anélkül, hogy előbb megidézte volna, azt megölik – hacsak a királynak nincs kedve kinyújtani a jogarát, és megkímélni az életét. Amit Márdokeus kért tőle, könnyen lehetett volna az utolsó dolog, amit valaha is tett.
De Márdokeus azt mondta: “Ne hidd magadban, hogy a király palotájában jobban megmenekülsz, mint a többi zsidó. Mert ha most hallgatsz, a zsidók számára más helyről fel fog támadni a megkönnyebbülés és a szabadulás, de te és apád háza el fogtok pusztulni. És ki tudja, hogy nem ilyen időre jöttél-e a királyságba?”. (Eszter 4:13-14). Helló, zsidó bűntudat.”
Ezért Eszter, Márdokeus és a zsidó nép böjtölt és imádkozott. Aztán Eszter a király elé ment.
A király hálásan nyújtotta a jogarát. Meghallgatta ügyét, és teljesítette kéréseit.
Isten mind Márdokeust, mind Esztert erőteljes módon használta fel arra, hogy megszabadítsa a zsidó népet a kiirtástól.
Eszter nem volt szurkoló. Nem Mordokaj segítője volt.
Eszter nem volt szurkoló. Nem volt Mordechai segédje. Ha egy pillanatra Eszterre mint egyénre összpontosítunk, és foglalkozunk azokkal a nagyon is valóságos és szörnyű dolgokkal, amelyeket Isten ezen asszonya elszenvedett, akkor tisztábban láthatjuk jellemét és bátorságát, valamint Isten megváltó szeretetét, amely az emberek bűnei ellenére munkálkodik.
Egy olyan nőt választott, akitől mindent elvettek – a szüleit, a szabadságát, a szüzességét -, és Ő mindent neki adott. Felhasznált valakit, aki neme, kultúrája és körülményei miatt erőtlen és láthatatlan volt, és sarkalatos, félelmetes hősnővé tette őt.
Esther története erőteljes emlékeztető arra, hogy Isten képes új életet, megváltást és szabadságot teremteni, még akkor is, ha ez lehetetlen vállalkozásnak tűnik.
“Íme, valami újat készülök tenni; még most is közeledik. Hát nem látjátok? Bizony, utat csinálok a pusztában és patakokat a pusztában”. (Ézsaiás 43:19)