Stagecoach, bármely olyan közforgalmú autóbusz, amely két vagy több állomás (szakasz) között rendszeresen meghatározott útvonalon közlekedik. A postakocsikat legalább 1640-ben Londonban, majd mintegy 20 évvel később Párizsban használták, legnagyobb jelentőségüket Angliában és az Egyesült Államokban a 19. században érték el, ahol az új makadám utak gyorsabbá és kényelmesebbé tették az utazást. Az Egyesült Államokban a postakocsik voltak az egyetlen eszköz, amellyel sok ember hosszú szárazföldi távolságokat tudott megtenni. 1802-ben Boston és Savannah (Ga. állam) között 1200 mérföldet (1900 kilométert) lehetett különböző hintókkal utazni, az utazás és a szállás teljes ára 100 dollár volt. Angliában 1828-ban csak Leicesterből Londonba naponta 12 alkalommal közlekedtek kocsik. Nagyon gyorsak is voltak; a London-Edinburgh postakocsi 400 mérföldes útvonalát átlagosan 10 mérföld/órás sebességgel tette meg. Washington Irving “A postakocsi” című esszéje egy angliai postakocsis utazást ír le, és érdekes képet ad a kocsisokról. Dickens számos regénye visszamenőleg mutatja be a postakocsi nagy korszakát. Az 1840-es évek után a postakocsik fokozatosan alárendelődtek a vasútnak, bár a kevésbé megközelíthető helyeken még a 20. században is használták őket.
Library of Congress, Washington, D.C.
Library of Congress, Washington, D.C.
A postakocsik bekerültek a folklórba és az irodalomba. Kevés film, amelynek helyszíne az amerikai Nyugat, lenne teljes egy nélkül. Különösen figyelemre méltó John Ford Stagecoach című filmje, amely a hintót arra használja, hogy bemutassa az emberiség egy kis bárkáját, amelyet összedobtak, hogy reagáljanak egymásra és tanuljanak egymástól, és ezzel olyan irodalmi példákat követ, mint Smollett Humphry Clinker expedíciója és Maupassant “Boule de suif”-ja. Lásd még: Concord hintó; szorgalom.