Gondolkodtál már azon, hogyan lehet megállítani az időt? Próbáld ki, ha egy 12 éves gyereked egész nyáron otthon van, és nincs semmi dolgod. Ha 15 percenként hallod, hogy valaki panaszosan nyafogja, hogy “Annyira unatkozom”, bármelyik nap örökkévalóságnak tűnhet.
A küzdelem, hogy Julie McCoy, a körutazás igazgatója legyél a középiskolásodnak, aki túl fiatal az igazi munkához, de túl öreg ahhoz, hogy a medencében csobbanjon, valós. Milyen nyári tevékenységek 12 éveseknek, amelyekkel ép ésszel átvészelheted a középiskolás nyári szünetet?
A három gyerekem egyszerre volt a 12-14 éves korosztályban, így ez hármas kihívás volt. Mindegyikük kapott egy-egy hetet sporttáborban vagy művészeti táborban, de sosem tartoztunk azok közé a családok közé, akik nagy pénzeket tudtak volna költeni arra, hogy elküldjék őket egy hathetes ottalvós táborba az Adirondacksba.
Majdnem bűntudatom volt, hogy megfosztom a gyerekeimet attól a gazdagodási lehetőségtől, amit más gyerekek kaptak.
Mire a fiaim mindegyike elérte a 12 év körüli kort, észrevettem, hogy már nem voltak fiúk sem. Az önmagamban kételkedő oldalam azt mondta, hogy ők mindannyian kiváló sportolókká válnak valami intenzív ügyességi táborban, míg az én gyerekeim az én fukarságom miatt egyre jobban lemaradnak. Soha nem lesznek profi sportolók, mert nem küldtem őket elég sporttáborba!”
Az idő perspektívát ad, és most már nem bánom, hogyan töltöttük a nyarat a középiskolás évek alatt. Ez az utolsó időszak, amikor a gyerekeid igazán vágynak a társaságodra és a figyelmedre.
Egy 12 éves fiú olyan dolgokat fog csinálni, mint például epret szedni, újra leaszfaltozni a feljárót, és krokettezni, egyszerűen azért, mert veled akar lenni. Egy napon a nagyon közeli jövőben mindez meg fog változni. Fizikai, érzelmi és lelki távolságot akarnak majd tőled, a világ legidegesítőbb emberétől. És még ha ez nem is történik meg, amint a tinédzsered elkezdi a középiskolát, annyira elfoglalt lesz, hogy ritkán fogod látni őket, még nyáron is.”
A célom az volt, hogy annyi időt töltsek a gyerekeimmel, amennyit csak tudok, szórakozva, mégis éppen elég unalmat szolgáltatva ahhoz, hogy alig várják az új tanév kezdetét. A trükk az volt, hogy megtaláljam az egyensúlyt az aktivitás és az unalom között.
Nyári tevékenységek tinédzsereknek:
Negyedi munkák
Nem elég idősek még a kiskereskedelmi munkához vagy a fagylaltkanalazáshoz, de ez nem jelenti azt, hogy nem találhatnak módot arra, hogy saját maguk keressenek pénzt, és ne legyen némi, az életkoruknak megfelelő felelősségük otthonról távol. A fiaim füvet nyírtak, postát vittek, és kutyát sétáltattak a szomszédoknak, amíg ők nyaraltak. Egy helyi country klubban golfoztak. A lányom a szomszédos családoknál bébiszitterkedett, és hetedik osztályos korában önkéntesként tábori tanácsadóként dolgozott egy természetvédelmi központban, ami elég felelősséget jelentett ahhoz, hogy igazi munkának érezhesse magát, de valódi felnőttek irányításával.
Olvasás
Egy szabály volt rugalmatlan: reggelente nincs tévézés vagy elektronika. A reggel a produktivitás ideje volt, a házimunka, a testmozgás vagy a megbízások elintézése. Délután a családdal együtt olvastunk a hátsó verandán. Szerencsére J. K. Rowling minden nyáron kisegített egy új Harry Potter-könyvvel, de ezeket a lusta nyári napokat arra használtuk, hogy hosszú órákat töltsünk olvasással. Néha hangosan olvastunk egy-egy könyvet, például az Artemis Fowlt vagy A szamarkandi amulettet, néha pedig mindenki leült a fonott bútorokra egy tál popcornnal és a saját könyvével. Ezek a kedvenc emlékeink a nyárról. A kutatások szerint az iskolán kívüli, kedvtelésből történő olvasás jelentős hatással van a gyermekek iskolai végzettségére és társadalmi mobilitására, és idővel nagyobb kognitív fejlődéshez vezet. Akadémiai fejlődés, plusz egy életre szóló olvasásszeretet: Mindenki nyer.
A szabadban
Nincs verseny, senki sem tartja számon, és nem lehetsz “rossz” a túrázásban. A hétvégéket kenuzással, hegymászással és patakjárással töltöttük a kutyánkkal. Nyaraláskor túráztunk, kempingeztünk és raftingoltunk. Volt egy útikönyvünk a helyi parkokról, és végigjártuk az összes parkot ösvényekkel, vízesésekkel és vadon élő állatokkal. Ez ráadásul olcsó is.
Társasjátékok
A legidősebbem szarkasztikusan “unalmas játékoknak” nevezte őket, de valaki mindig készen állt egy ilyenre. Az étkezőben a radiátoron egy halom játékot tartottunk, és ha valaki a Yahtzee-t javasolta, szinte mindig akadt egy készséges ellenfél. Megtanítottam őket olyan kártyajátékokra, mint a gin rummy, a spit, a war és az euchre. A kockázati játékok két-három napig is eltarthattak. A Scattergories, a Blokus, a Stratego, a Battleship és az Apples to Apples voltak a kedvencek, és egy visszafogott módja annak, hogy együtt töltsük az időt, és küzdjünk az unalom ellen.
Főzés
12 éves korom körül elkezdtem hagyni, hogy a gyerekeim maguk készítsenek sütiket, vagy segítsenek nekem előkészíteni a vacsorát. Megtanulták, hogyan kell grillezett sajtot és popcornt készíteni a tűzhelyen. Borzalmas rendetlenségeket csináltak, ami szintén segített nekik megtanulni, hogy a takarítás a főzés része. A főzés szórakoztató és pihentető volt, és lássuk be, egyszerűen nem volt idejük megtanulni a főzési készségeket, miután középiskolába kerültek.”
unalom
Mindig szórakoztatnia kell őket? NEM. Az unalom csodálatos ösztönzője a kreativitásnak és a szórakozás megtanulásának. Adam Phillips pszichoanalitikus szerint: “A felnőttek egyik legnyomasztóbb követelése, hogy a gyereket érdekelje, ahelyett, hogy időt szánna arra, hogy megtalálja, mi érdekli. Az unalom szerves része annak a folyamatnak, hogy valaki időt szánjon magára.”
A középiskolás évek a vihar előtti nyugalom, a mély lélegzetvétel a kamaszkorba való belevetülés előtt. A szülői lét most még elég egyszerű: Tölts velük sok időt a nyári szünetben. És (naptól függően szomorúan vagy örömmel) mire észbe kapsz, már vissza is térnek az iskolába.