My live-in boyfriend és én már majdnem két éve együtt voltunk. Bár hat hónapos bevetésen volt a Fülöp-szigeteken, a kapcsolatunk szilárdnak tűnt, és amikor megtudtam, hogy egy háromnapos hétvégére hazajön a bevetés közepén, nagyon örültem.
Fantasztikus látogatásban volt részünk, és nem vesztegettük el a lehetőséget, hogy bepótoljuk az elvesztegetett időt a hálószobában. De körülbelül három nappal azután, hogy elment, elkezdtem furcsán érezni magam. Úgy éreztem, mintha a hüvelyem szó szerint lángolna, és nyilvánvalóan tudtam, hogy valami szörnyű baj van.
A fájdalom elviselhetetlenné vált, és elmentem az orvoshoz, hogy kezeltessem. Sajnos a kezelés része volt egy lecke a brutális őszinteségből. Soha nem felejtem el az arcát, amikor azt mondta, hogy elküldi a bőrmintákat a laborba, de biztos benne, hogy pozitív lesz a herpeszre.
Abban a pillanatban nem voltam biztos benne, hogy melyik volt rosszabb: a közelgő végzet érzése, ahogy vártam a megerősítést, hogy nemi betegségem van, vagy az elhúzódó fájdalom, amit az okozott, hogy lekaparták a belseimet a laboratóriumi minták megszerzéséhez.
Szájon át szedhető gyógyszereket és krémeket kaptam az utasításokkal együtt, és közölték velem, hogy a nevemet jelenteni fogják a Betegségellenőrző Központoknak (CDC). Olyan brosúrákat adtak nekem, amelyek világosan ismertették a tényeket, és kikérdeztek arról, hogy neki vagy nekem voltak-e más szexuális partnereink.
Biztosítottam, hogy nem voltam mással, és elkötelezett kapcsolatban éltünk, így biztos voltam benne, hogy ő sem volt. Majdnem felkiáltott, amikor elmondta, hogy a barátom egészen biztosan megcsalt engem. Azt mondta, hogy a tünetek általában csak az első kitörésnél szoktak ilyen súlyosak lenni, és biztos volt egy aktív kitörése, hogy rám is átterjedt.
Kitörés?
Kitörés. Ezt a kifejezést az elkövetkező hónapok során jól megismertem volna.
Amint a lakás ajtajához értem, a telefonhoz rohantam. Tagadta, hogy nemi betegsége lenne. Tagadta, hogy megcsalt volna. Nem volt hajlandó a katonai orvoshoz fordulni, mert félt, hogy ez bekerül az aktájába. Nem tudtam elhinni. Később bevallotta, hogy már korábban is voltak hólyagok a péniszén, de azt hitte, hogy csak a durva szex miatt. Most elmondta nekem.
Hinni akartam neki, és megpróbáltam magam mögött hagyni az egészet, de nem tudtam teljesen megbízni benne. Voltak más jelei is a megcsalásnak, de úgy éreztem, megtört nő vagyok; ki akarna velem lenni most, hogy gyógyíthatatlan nemi betegségem van? Így egy egészségtelen kapcsolatból egészségtelen házasság lett, és később elváltunk. Aztán jött a depresszió. Beletörődtem abba, hogy valószínűleg életem hátralévő részében egyedül leszek a betegség miatt.
Iratkozzon fel hírlevelünkre.
A válásom után nem sokat randiztam.
Elástam magam a munkámba. Amikor a tükörbe néztem, egy megjelölt nőt láttam: egy nagy piros H betűt a nyakamban, ami herpeszt jelent. Nem bírtam elviselni a gondolatot, hogy elmondjam valakinek, hogy nemi betegségem van. Mi van, ha szakítunk, és ő elmondja az embereknek a titkomat? Túlságosan zavarban voltam ahhoz, hogy még a barátaimnak is elmondjam.
Mindenért aggódtam, és minden forgatókönyvet lejátszottam a fejemben. Ha belezúgtam valakibe, biztos voltam benne, hogy azonnal dobna, amint elmondanám neki a nemi betegségemet. Ha nem tenné, és együtt maradnánk, lehet, hogy nem tudnék hüvelyi úton szülni, és meg kellene magyaráznom a császármetszés szükségességét a barátoknak és a családnak.
El akartam temetni magam a homokba, és elfelejteni az egészet, de ez lehetetlen volt. Kitöréseim voltak, amikor megjött a menstruációm. Kitöréseim voltak, amikor stresszes voltam. A legalkalmatlanabb időpontokban tört ki. Azt hittem, soha többé nem fogok normális életet élni.
Aztán nyolc év után találkoztam a legcsodálatosabb férfival, akit valaha ismertem.
Tudtam, hogy el kell mondanom neki, mielőtt intim kapcsolatba kerülnénk; hagynom kell, hogy ő döntse el, meg akarja-e kockáztatni a fertőzést. Remek srácnak tűnt, de nem hibáztathattam, ha nem akarta tovább vinni a kapcsolatot.
Vettem egy mély lélegzetet, és végül összeszedtem elég bátorságot ahhoz, hogy kiköpjem a szavakat. A reakciója? “Ez lenne az? Ez az, amiért aggódtál, hogy elmondod nekem?” Azt hittem, biztosan nem értett meg, ezért elmagyaráztam neki, hogy erre nincs gyógymód.
Elmondta, hogy nem aggódik emiatt, csak velem törődik. Ő egy csodálatos ember, és büszke vagyok rá, hogy életem szerelmének nevezhetem. Most már házasok vagyunk, és megelőző gyógyszert szedek, hogy csökkentsem a kitörések kockázatát. Ő még mindig nemi betegség mentes. És mindketten őrülten szerelmesek vagyunk.