Milyen hosszú távú hatása van az UV-fénynek a szemre?

Szükségünk van a napfényre. Életadó sugarai számos módon elősegítik fizikai és mentális egészségünket. A túl sok napsugárzás, különösen az UV-sugárzás azonban káros.

A legtöbbünk tudja, hogy az UV-sugarak károsítják a bőrt, és ennek bizonyítékát rövid távon elsősorban napégés, hosszú távon pedig ráncok vagy bőrrák formájában látjuk. Sokan azonban nem tudják, hogy a nap a szemet is károsítja. Ez a károsodás rövid és hosszú távon is megmutatkozik.

Mielőtt megvitatnánk ezt a hatást, ismerjük meg jobban az UV-fényt.

Mi az UV-fény?

Az UV-fény, az elektromágneses sugárzás (ER) egy fajtája, főként a napból származik, és az emberi szem számára láthatatlan. Az ER különböző hullámhosszakon és frekvenciákon terjed, és ezek tartományát nevezzük ER spektrumnak. Ez a spektrum hét régióból áll, amelyek a hullámhossz csökkenése és az energia/frekvencia növekedése szerint vannak rendezve. Az UV-fény az ötödik helyen áll az ER spektrumban, és három általános részsávval rendelkezik:

Az UV-fény azért ártalmas, mert ionizációt okoz. Az ionizáció befolyásolja az atomok kémiai tulajdonságait, és arra készteti őket, hogy olyan kémiai kötéseket hozzanak létre vagy bontsanak fel, amelyeket egyébként nem tennének meg. Bár a kémiai feldolgozásban hasznos, ez a folyamat károsítja az élő szöveteket, például a bőrt és a szemet.

A legtöbb UV-fény, amellyel kapcsolatba kerülünk, a napfényből származik, de a napfénynek csak körülbelül 10%-a tényleges UV-fény. Ebből a 10%-ból csak ⅓ hatol át a légkörön, és az Egyenlítőnél éri el a földet.

Az UV-fénynek az a kis része, amely eljut hozzánk, károsítja a védtelen bőrt és szemet. A káros UV-fény 95%-ban UVA fényből és 5%-ban UVB fényből áll. Mérhető UVC-fény nem jut el hozzánk, mert azt az ózon elnyeli.

Mesterséges UV-fény

Számos mesterséges forrás állít elő UV-fényt. Ezek közé tartoznak a szoláriumkabinok, fekete fények, pácoló lámpák, halogénlámpák, fluoreszkáló és izzólámpák, egyes lézerek, LED-ek és hegesztőlámpák.

Az orvosi és fogászati ipar mesterséges UV-fényt használ baktériumok elpusztítására. Az olyan iparágakban is használják, mint az autóipar, az elektronika és a grafika, festékek és gyanták keményítésére. Az állattartók UV-izzókat használnak a hüllők D-vitamin-ellátására, a fénycsöveket pedig fényforrásként használják otthonokban, irodákban és üzletekben.

A mesterséges UV-forrásoknak való kitettség súlyos szemkárosodást okozhat. Az átmeneti károsodás gyakran néhány napon belül gyógyul. Maradandó károsodás általában csak súlyos expozíció esetén következik be azonnal. Bármilyen expozíció azonban növeli az UV-fény szemre gyakorolt kumulatív hatását.

Milyen hatással van az UV-fény a szemre?

Az UVA és az UVB fény, akár mesterséges, akár természetes, rövid és hosszú távú negatív hatással van a szem egészségére és látására. A szaruhártya és a lencse, amelyek a látott fényt fókuszálják, elnyelik az UVB fényt. Az UVA fény áthatol a szem hátsó részébe, a makulába, és károsíthatja a központi látást.

Egyes emberek még inkább ki vannak téve az UV-fény okozta szemkárosodás kockázatának, mint mások. Ezek közé tartoznak a bizonyos szembetegségekben szenvedők, a szürkehályogműtéten átesettek egy része, valamint azok, akik fényérzékenyítő gyógyszereket szednek. Egyes tanulmányok szerint a világos írisszel rendelkezők is fokozottan ki vannak téve a károsodás kockázatának.

Az UV-fénynek való kitettség korlátozása még különleges körülmények nélkül is jó ötlet a szem hosszú távú egészsége érdekében. Az UV-expozíció idővel károsítja a szemet. Tehát minden alkalommal, amikor megfelelő védelem nélkül tartózkodik a szabadban, felhalmozza a károsodást és növeli a kockázatot.

Az UV-expozíció okozta rövid távú szemproblémák gyorsan jelentkeznek és általában maguktól megoldódnak. A hosszú távú és gyakran maradandó károsodások fokozatosan, az élet folyamán következnek be. Ezért…

“Fontos, hogy már fiatal korban elkezdjünk megfelelő szemvédelmet viselni, hogy megvédjük szemünket az évekig tartó ultraibolya expozíciótól.” (Nyári UV-biztonság)

Rövid távú

A rövid idő alatt nagy mennyiségű UV-sugárzásnak való túlzott kitettség kellemetlen, kellemetlen és fájdalmas szemproblémákat okozhat. A két leggyakoribb a fotokeratitisz és a fotokonjunktivitisz.

Fotokeratitisz

A fotokeratitisz, amelyet “a szem leégése”, “hóvakság” és “hegesztő vakság” néven is emlegetnek, a szaruhártya gyulladása, és általában átmeneti, bár fájdalmas.

A fotokeratitisz az UVB-sugaraknak való intenzív, rövid távú kitettség következménye, különösen, ha a szem nem megfelelően védett. A magaslati viszonyok és a nagyon erős talajvisszaverődés (pl. hó, víz) hozzájárulhatnak a súlyossághoz. Így gyakran fordul elő hosszú strandolás vagy hósíelés után.

A tünetek az expozíciót követő 8-24 órán belül jelentkeznek. Ezek közé tartozik a vörös szem, a csikorgó érzés, a rendkívüli fényérzékenység és a túlzott könnyezés. A fotokeratitisz átmeneti látásvesztéssel is járhat.

Fotokonjunktivitis

A szintén átmeneti és visszafordítható fotokonjunktivitis a kötőhártya, a szemhéjakat és a szemüregeket bélelő hártya gyulladása. Az állapot jelentős kellemetlenséget okoz, de általában nem befolyásolja a látást.

Míg az olyan állapotok, mint a fotokeratitisz és a fotokonjunktivitisz általában megszűnnek a szem gyógyulásával, az általuk jelentett expozíció hozzájárul az UV-fény szemre és látásra gyakorolt kumulatív hatásához.

Hosszú távú

A gyermekkorban, tizenévesen és fiatal felnőttként védtelen expozícióból eredő károk gyakran csak későbbi életkorban jelentkeznek. Minél több védtelen UV-sugárzásnak van kitéve a szem, legyen az mesterséges vagy természetes, annál nagyobb a kockázata annak, hogy később számos szem- és látásprobléma alakul ki. Sajnos ezek a hosszú távú problémák nem átmeneti jellegűek.

Néhány olyan szembetegség – a pterygium, a pinguecula és a klimatikus cseppkeratopátia -, amelyek közvetlenül az UV-expozíciónak köszönhetőek, nem ismertek, de érdemes megemlíteni őket. Mindegyik hosszú távú problémát jelent, és általában olyan személyeknél fordul elő, akik jelentős UV-expozíciónak kitett területeken élnek, vagy akik sok időt töltenek a szabadban.

A leggyakoribb hosszú távú szemproblémák közé tartozik a makuladegeneráció, a szürkehályog és a bőrrák, amelyek szintén az UV-sugaraknak való élethosszig tartó védtelen kitettséghez kapcsolódnak.

Makuladegeneráció (MD)

MD a retina egy részének károsodásakor jelentkezik. Elvész a központi látás, valamint a finom részletek meglátásának képessége. A perifériás (oldalsó) látás MD esetén általában normális. Az UV-sugaraknak való védtelen kitettség növeli az MD kialakulásának kockázatát.

“A károsodáshoz és vaksághoz vezető MD előfordulási aránya világszerte 8,7%, ami a 65 év feletti betegeknél a vakság egyik leggyakoribb oka. Tanulmányok kimutatták, hogy sok makuladegenerációban szenvedő egyén élete során nagyobb UV-expozíciónak volt kitéve.” (Ultraibolya védelem).

Hályog

Az UV-sugarak, különösen az UVB-sugarak, szürkehályogot is okozhatnak. A szürkehályog, a szemlencse elhomályosodása a vakság vezető oka a világon.

“A világon évente mintegy 16 millió ember szenved vakságban a szemlencse átlátszóságának elvesztése miatt. A WHO becslései szerint a szürkehályog akár 20 százalékát is okozhatja az UV-sugárzásnak való túlzott kitettség, és ezért elkerülhető lenne.” (Ultraibolya sugárzás).

Bőrrák

A hosszan tartó UV-expozíció gyakran vezet bőrrákhoz a szemhéjakon és azok környékén is. A melanoma, a szemet érintő leggyakoribb rákos megbetegedés, néha a szemgolyó sebészi eltávolítását teszi szükségessé. Egy másik ráktípus, a bazálsejtes karcinóma a szemhéjakon fordul elő. Az Amerikai Rákellenes Társaság szerint…

“A legtöbb bőrrák a napfény UV-sugarainak való kitettség közvetlen következménye. Mind a bazálsejtes, mind a laphámsejtes rákok (a bőrrák leggyakoribb típusai) általában a napnak kitett testrészeken fordulnak elő, és előfordulásuk jellemzően összefügg az élethosszig tartó napozással. A melanoma, a bőrrák egy súlyosabb, de kevésbé gyakori típusa, kockázata szintén összefügg a napozással, bár talán nem ilyen erősen. A bőrrák egyes mesterséges UV-sugárforrásoknak való kitettséggel is összefüggésbe hozták.”

Szerencsére sok megfizethető és könnyen elérhető lehetőség van a szem UV-fény elleni védelmére, legyen az természetes vagy mesterséges.

Hogyan védheti a szemét az UV-fény ellen?

A szem UV-fény elleni védelméhez minőségi szemüveg, némi tudás és józan ész szükséges. Ezeket következetesen kombinálva elkerülhető a szemet károsító hosszú távú UV-expozíció nagy része.

Minőségi szemüveg

A minőségi szemüveg megvédi a szemet az UV-fénytől. Valójában a szemüvegek UV-bevonata úgy működik, mint a szemek napvédője, és nagyjából bármilyen típusú szemüveg rendelkezhet vele. A küszöbön álló új technológiák a lencsék hátuljáról visszaverődő fényből származó UV-sugárzást is kiküszöbölik.

Mindegy, hogy napszemüveget, védőszemüveget, Rx-szemüveget vagy akár kontaktlencsét visel, az UV-védelem segít megelőzni a szem hosszú távú károsodását.

Mielőtt részleteznénk egy kicsit az egyes szemüvegtípusokat, oszlassunk el egy mítoszt a lencsetónusokkal/árnyékolókkal kapcsolatban. Egy gyakori tévhit szerint a lencséknek színezettnek kell lenniük, hogy megvédjék a szemet a naptól. Ez nem igaz.

“A lencsék árnyalatát néha összekeverik azzal, hogy mennyire sötét a lencse, és egyesek úgy érzik, hogy minél sötétebb a lencse, annál hatékonyabb. Sajnos ez téves feltételezés… nem az határozza meg a lencsék hatékonyságát e káros uv-sugarak blokkolásában, hogy mennyire sötétek vagy világosak, hanem a lencsékre felvitt bevonatok!” (Mennyire fontos a lencseszínezés?)

A legjobb lencseszínezés kiválasztása sokféleképpen segít a teljesítmény optimalizálásától kezdve a jobb láthatóság biztosításán át a nagyobb szemkomfortig. A lencsék színezése azonban nem szükséges az UV-védelemhez. Mégis, egy jó napszemüveg az Ön igényeinek leginkább megfelelő színárnyalattal az egyik legjobb módja az UV-sugarak elleni következetes védelemnek.

Napszemüveg

A napszemüvegnek az UVA és UVB sugarak legalább 99%-át kell blokkolnia. Ha nincs ráírva, hogy ezt teszi, ne vegye meg. A minőség is számít. A jobb minőségű napszemüvegek lencséi nagyobb valószínűséggel színben illeszkednek egymáshoz, és nem rendelkeznek torzítással vagy hibákkal, ami azt jelenti, hogy nagyobb valószínűséggel fogják viselni őket.

Védőszemüvegek

A legtöbb ANSI Z87.1-2010 szabvány szerinti védőszemüveg UV-védelemmel rendelkezik. Ha a lencsék polikarbonátból készültek, akkor természetesen védik a szemet az UVA és UVB sugárzás ellen. Ettől függetlenül az UV-védelmet biztosító biztonsági szemüveglencséket “U” betűvel és az UV-védelem szintjét jelző számmal jelölik.

Egyes helyzetekben speciális szemüvegre van szükség a koncentrált és magas szintű UV-fénynek való kitettség elleni védelemhez (pl. szolárium, hegesztés és lézer). A hagyományos UV-lencsék ezekben a helyzetekben nem nyújtanak megfelelő védelmet. Ezenkívül a koncentráltan használt UV-fény közelében végzett munka szintén növeli az expozíciót, ezért ezekben az esetekben is ajánlott a megfelelő szemüveg viselése.

RX-szemüveg

Sok vényköteles szemüveg alapfelszereltségként rendelkezik a szemet az UV-sugaraktól védő bevonattal, de ne feltételezze, hogy így van. Kérje ezt.

Némelyek számára a vényköteles napszemüveg vagy az átmenő lencsék nélkülözhetetlenek. Ne feledje azonban, hogy az árnyékolás segíti a kényelmet és a látást, fokozza a teljesítményt és csökkenti a fáradtságot, de ne feltételezze, hogy ezek is rendelkeznek UV-védelemmel.

Kontaktlencsék

Néhány kontaktlencse rendelkezik UV-védelemmel, de nem mindegyik. Azok, amelyek segítenek, mindenkor nyújtanak némi védelmet. További védelmet nyújtanak a szemüveg oldalán, tetején és alján utat törő UV-sugarak ellen is.

Az UV-blokkoló kontaktlencséknek két osztálya van.

• FDA I. osztály – Nagy expozíciónak kitett területekre, például hegyekbe és strandokra. Az UVA-sugarak 90%-át és az UVB-sugarak 99%-át blokkolja.
• FDA II. osztály – Általános célú kontaktlencsék mindennapi viseletre. Az UVA-sugarak 70%-át és az UVB-sugarak 95%-át blokkolja.

A kontaktlencsék természetesen kiváló másodlagos védelmet nyújtanak, de nem lehetnek a védelem kizárólagos forrásai. A napszemüveggel való párosításuk a legjobb módja az átfogó védelem elérésének.

Közös ész

A minőségi UV-szemüvegekkel kapcsolatos ismeretek birtokában adjunk hozzá néhány józan tanácsot, hogy szeme a lehető legteljesebb mértékben védve legyen a káros UV-sugarakkal szemben.

• Viseljen következetesen UV-szemüveget. Ezzel nagymértékben megelőzheti a hosszú távú károsodást. A több pár, és különösen a jól illeszkedő és kényelmes szemüvegek megléte kulcsfontosságú.
• Ne feledje, hogy az UV-sugarak a szemüveg oldalán, tetején és alján keresztül is bejutnak. Ha tehát sokat tartózkodik a szabadban, jó ötlet a körbefutó napszemüveg.
• A széles karimájú kalap még nagyobb védelmet nyújt azokon a területeken, amelyeket a szemüveg nem tud megvédeni a visszaverődéstől.

A józan ész használata, valamint az UV-sugárzás szemkárosító hatásairól való tájékozódás elengedhetetlen a szem hosszú távú egészségéhez. Csakúgy, mint az UV-károsodás esélyét növelő kockázati tényezők megértése.

Ki van leginkább veszélyeztetve?

Míg mindenki ki van téve az UV-expozíció okozta hosszú távú szem- és látáskárosodás kockázatának, egyeseknél nagyobb a kockázat. Tegye fel a következő kérdéseket, amelyek segítenek meghatározni, hogy mekkora a kockázata az UV-sugárzással összefüggő szem- és látásproblémák kialakulásának.

• Hosszú órákat tölt a napon?
• Volt már szürkehályogműtéte?
• Sűrűn használ napfénylámpát, ágyat vagy fülkét?
• Szed olyan gyógyszereket, amelyek növelik a napérzékenységet?
• Hegyvidéken vagy napfényövezetben él?
• Foglalkozása megköveteli, hogy gyakran legyen kitéve mesterséges UV-fénynek?
• Nem szenved retinabetegségben?

Az UV-expozíció figyelmen kívül hagyásának hibája

A szemnek szüksége van a természetes napfényre, hogy segítsen szabályozni számos olyan testi funkciót, amelyek létfontosságúak és jelentősen befolyásolják az általános egészséget.

“Ha a szemet természetes kültéri fénynek tesszük ki… segít az agynak jobban működni.” (Sunlight: Good for the Eyes as well as the Brain)

De nincs szükségünk sok UV-sugárzásra ahhoz, hogy a szükséges előnyökhöz jussunk. Valójában már heti néhány alkalommal 5-15 perc napozás is elegendő, az egyenlítőhöz közelebb eső helyeken vagy a világos bőrűek esetében kevesebb.

A szem UV-károsodásának kockázata még télen és felhős napokon sem szűnik meg. Az UV-károsodás ugyanis egész évben előfordulhat, és a nap UV-sugarai még mindig áthatolnak a felhőkön.

Ne hagyja figyelmen kívül a figyelmeztetéseket. Ehelyett törekedjen a kifogások kiküszöbölésére, és tartsa szemét egészségesen egy életen át.