Az aszpartám egy mesterséges édesítőszer, amelyet számos cukormentes vagy diétás élelmiszerben és italban használnak, a legismertebb a Diet Coke-ban, amely Splendával is kapható. Ez a nem tápláló cukorhelyettesítő nagyon sok rossz sajtót kap, és nagyon intenzív félretájékoztatási kampány tárgya. Az ezzel a nem tápláló édesítőszerrel kapcsolatos mítoszok olyan mélyen gyökereznek, hogy kétlem, hogy bármilyen erőfeszítés részemről sokak véleményét megváltoztatná. Nos, ez rendben is van. Miért érdekelne engem, hogy Ön kerüli-e az aszpartámot? Biztosan nincs ezzel semmi baj. De a tudatlanságban való vergődés meghívás arra, hogy könnyen áldozattá váljon olyan keresztes lovagok vagy egészségügyi aktivisták által, akik valójában pénzhajhászok.
Ezek az élelmiszer-riasztók nagyon gyorsan megmondják, hogy mi mérgezi Önt, miközben azt is elmondják, hogy díj ellenében hogyan tudják meggyógyítani Önt, vagy hogyan tudnak Önnek jóváhagyott termékeket eladni, megemelt áron, amelyek egészségesen és biztonságban tartják Önt. Elmondják neked, hogy “ők” hogyan hazudnak nekünk… miközben ők hazudnak nekünk. Törődöm az aszpartámmal, és áldozatnak tekintem? Természetesen nem. Ami engem érdekel, az a rémhírterjesztők, akik az érzelmeinkre és a hiszékenységünkre vadásznak. Ebből a célból egy cikksorozatot tettem közzé az aszpartámról, kezdve ezzel, itt a Culinary Lore-on, amely néhány alapvető tényt és hátteret fog tartalmazni a vegyszerről, valamint a vele kapcsolatos ijesztő állításokról. A sorozat következő cikkét a cikkek végén fogom linkelni, és minden egyes cikket belinkelek, ha szükséges. Mindegyik cikk önállóan is elolvasható.
Itt néhány alapvető információval fogok foglalkozni, többek között azzal, hogy mikor és hogyan találták fel az aszpartámot, hogyan készül, és mi az alapvető sorsa a szervezetben.
Mikor találták fel az aszpartámot?
Az aszpartámot 1965-ben találta fel James Schlatter, aki vegyészként dolgozott a G.
D. Searle and Company (ma a Pfizer leányvállalata) munkatársa volt. Schlatter nem édesítőszert akart előállítani, hanem egy fekélygyógyszeren dolgozott. Miközben az aszpartámmal dolgozott, állítólag véletlenül az ujjaira került belőle, és amikor megnyalta az ujjait, hogy felvegyen egy papírdarabot, nagyon édes ízt vett észre. Úgy gondolta, hogy az édes íz az aszpartámtól származhat, ezért megkóstolt egy keveset, és voilá, megszületett a nagy sikerű és sokat szidott édesítőszer.
Az aszpartámról mint édesítőszerről 1969-ben számolt be a Journal of the American Chemical Society. Ma már több néven is forgalmazzák, többek között Nutrasweet és Equal néven.
Mikor engedélyezték az aszpartám használatát?
Az FDA 1981-ben engedélyezte a használatát.
Hogyan hasonlítható össze az aszpartám a cukor édességével?
Körülbelül 200-szor olyan édes, mint az asztali cukor (szacharóz). Azonban enyhén kesernyés utóíze van.
Más mesterséges édesítőszerek összehasonlítása a cukor édességével.
Hogyan állítják elő az aszpartámot?
Az aszpartámot két gyakori aminosav: a fenilalanin és az aszparaginsav kombinálásával állítják elő. Szeretném hangsúlyozni, hogy ezek az aminosavak KÖZÖSEK. A legtöbb általunk fogyasztott fehérjetartalmú élelmiszerben megtalálhatóak. Az aszpartámban lévő fenilalanint egy metilcsoport hozzáadásával módosítják. A kémiai neve N-(L-α-aszpartil)-L-fenilalanin, 1-metil-észter. Egyik-másik forrásból azt lehet olvasni, hogy vannak más dolgok is, amelyeket a gyártók “belecsempésznek”, és hogy ezek növelik az aszpartám veszélyességét, de ezeket a vádakat nehéz megerősíteni. Amikor szembesítettem egy aszpartámellenes fanatikust azzal, hogy bizonyítani tudják ezeket a vádakat, a válasz, amit kaptam, a tipikus “bizonyítsd be, hogy nincs benne semmi más” volt. A bizonyítás terhe a vádaskodó személyt terheli, és bár általában közel lehetetlen bizonyítani a negatívumot, ebben az esetben csak annyit kell tennie, hogy elküld egy mintát egy független laboratóriumba, zsebből, és megvárja az eredményeket. Nem tartom vissza a lélegzetemet.
Az aszpartám felszívódhat a véráramba?
Nem. Le kell bontani az alkotóelemeire. Az elsődleges bomlástermékek a két aminosav, amiből készül, a fenilalanin és az aszparaginsav. Némi szabad metanol is felszabadul. A metanolról bővebben egy későbbi cikkben lesz szó.
Mi az aszpartám ADI (elfogadható napi bevitel) értéke?
Az FDA szerint az aszpartám ADI értéke 50 mg testsúlykilogrammonként. Tehát, ha Ön körülbelül 75 kg-ot nyom, akkor ez körülbelül 20 doboz diétás üdítőt jelent. Ha ennyit iszol, akkor biztos, hogy diétás üdítős szokásod van. Az aszpartám ADI-értékéről bővebben lásd a harmadik cikkben.
Lásd a sorozat következő cikkét: Miért van figyelmeztetés a fenilketonurikumokról a diétás üdítők címkéin?
Lásd még: