A saját tőke bármely eszköz tulajdonjoga az eszközzel kapcsolatos kötelezettségek kiegyenlítése után. Például, ha Ön egy 25 000 dollár értékű autó tulajdonosa, de 10 000 dollárral tartozik a járművön, akkor az autó 15 000 dollár saját tőkét képvisel.
Az eszközökben a befektetők legfiatalabb osztályának értéke vagy érdekeltsége.
Ha a kötelezettségek még mindig meghaladják az eszközöket, akkor negatív saját tőke áll fenn, ha pedig az eszközök meghaladják a kötelezettségeket, akkor pozitív saját tőke áll fenn.
A saját tőke az is, amivel egy részvényes rendelkezik egy vállalatban, ami feljogosítja őt a vállalat nyereségének egy részére (osztalék) és egyfajta ellenőrzésre (részvényesi szavazati jog).
A “saját tőke” szót több pénzügyi összetett kifejezésben is használják. Például a ROE, ami a saját tőke megtérülését jelenti, egy cég nettó nyereségét közvetlenül a saját tőkéjének értékéhez viszonyítja.
A vállalkozások számviteli szempontból a kötelezettségek és az eszközök összegének tekinthetők (a számviteli egyenlet). Amikor az üzlettulajdonosok elkezdik finanszírozni a vállalkozásuk működését, ez kötelezettséget keletkeztet a vállalkozáson a tőkerészesedés formájában (mivel a vállalkozás saját különálló entitás).
Ez a fogalom azért fontos, mert amikor a vállalkozások csődöt jelentenek, a biztosított hitelezőknek az eszközökből származó bevételek ellenében fizetnek. A saját tőke az utolsó követelés a vagyonnal szemben (az összes hitelező kifizetése után fizetik ki).
A saját tőkét szavatoló tőkének vagy kockázati tőkének is nevezik.
Az ingatlanok esetében a saját tőke a lakás piaci értéke mínusz az, hogy mennyivel tartozik még a jelzáloghitelből.
A saját tőke kifejezés jelentése a használatának kontextusától is függ. Egy autó vagy ház, amelynek már nincs adóssága, amit ki kellene fizetnie, a tulajdonos saját tőkéje, mert továbbléphet, és készpénzre cserélheti a tárgyat.
Példák az entitás különböző fajtáira:
- előnyös részvény
- részvénytőke
- tőkerészesedés
- tartalékolt nyereség
- saját részvény
- részvényopciók
- tartalék
Nem pénzügyi nyelven, a ‘méltányosság’ azt a tulajdonságot jelenti, hogy pártatlan és igazságos, mint ebben a mondatban: “Ez a vállalat a méltányosság példája – ugyanúgy bánik az emberekkel, és egyformán fizet nekik ugyanazért a munkáért.”