Zavaróan sokféle skót whisky létezik. A single malttól a vatted grainsig és a blended whiskyig sokféleképpen nevezik a whiskyt. Ebben a hónapban a blended whiskyre összpontosítunk, ezért itt az ideje, hogy megválaszoljunk néhány kérdést, és eloszlassuk a mítoszokat a világ legnépszerűbb whiskytípusával kapcsolatban.
Mi a blended whisky?
Legálisan ötféle skót whisky létezik, mindegyiknek kissé eltérő a meghatározása:
1. Single Malt Whisky – whisky, amelyet egy lepárlóüzemben, potstillerrel és kizárólag malátázott árpával készítenek.
2. Single Grain Whisky – whisky, amelyet egy lepárlóüzemben, folyamatos lepárlóval, vagy bármilyen típusú lepárlóval és a malátázott árpán kívüli gabonafélékkel készítenek.
3. Blended Malt Whisky – különböző lepárlóüzemekből származó single malt whisky-k kombinálásával készült whisky.
4. Blended Grain Whisky – különböző lepárlóüzemekből származó single grain whisky-k kombinálásával készült whisky.
5. Blended Grain Whisky – különböző lepárlóüzemekből származó single grain whisky-k kombinálásával készült whisky.
5. Blended Whisky – malátawhisky és gabonawhisky kombinálásával készült whisky.
A Glenmorangie pot stilljei és a Girvan folyamatos lepárlói – nagyon különböző állatok
Az elnevezéseket azért választották, hogy megpróbálják csökkenteni a korábbi zavart, amikor a cégek olyan kifejezéseket használtak, mint a “vatted malt” és a “vatted grain” (ma már a blended malt és grain helyett) és a “pure malt” (senki sem teljesen biztos benne, hogy ez mit jelent). Minden megvásárolt skót whisky palackján szerepel az öt whiskytípus egyike, így biztos lehet benne, hogy tudja, miről van szó.
A blended whisky története
Mióta whiskyt árulnak a boltokban, azóta vannak blendek. Azokban az időkben, amikor az üveg még drága volt, az üres üvegedet elvitted a helyi fűszereshez, aki egy hordó whiskyből töltötte fel. Bár ezek gyakran egyetlen malátahordóból készültek, idővel egyes élelmiszerboltok bármilyen whiskyvel feltöltötték a hordót, amit csak tudtak, így jöttek létre a kevert maláták. Egyes üzletek idővel híressé váltak a kevert whiskyjeikről, gondosan ápolták a hordóikban lévő whisky receptjét, hogy az egységes legyen, és minden megvásárolt üveg hasonló legyen.
Az 1800-as évekre a brandy volt az előkelő ital – a finom konyakot az arisztokrácia választotta, a súlyos skót whiskyt pedig sokkal faragatlanabbnak tartották. Egy Aeneas Coffey nevű ír 1830-ban szabadalmaztatott egy olyan lepárlót, amely egy könnyebb és finomabb stílusú szeszes italt – gabonavisky – tudott előállítani. A fűszeresek rájöttek, hogy ha ezt kombinálják a nehezebb single malátáikkal, akkor elegánsabb whiskyt tudnak előállítani, amely a konyakivonatok kedvelőinek is tetszett. És ezzel megszületett a blended whisky modern eszméje.
A Chivas Brothers boltja Aberdeenben körülbelül 100 évvel ezelőtt – ökörnyelvek és whisky
Ez a mai nagy márkák szülőhelye. Míg az Usher’s Old Vatted Glenlivet – amelyet Andrew Usher, a modern blending atyja hozott létre – elhalványult a népszerűségből, más fűszeresek nevei tovább élnek:
1. Johnnie Walker – John Walker alkotta meg az 1880-as évek közepén, és eredetileg a kilmarnocki élelmiszerboltjában árulta.
2. Chivas Regal – a Chivas Brothers legújabb whiskyje, amelyet arról az aberdeeni üzletről neveztek el, ahol a cég elindult.
3. Teacher’s – a William Teacher által létrehozott és felesége családjának glasgow-i élelmiszerboltjában árult whisky modern változata.
4. Ballantine’s – George Ballantine-ról és az ő edinburghi élelmiszerboltjáról kapta a nevét.
A single malts nem jobbak, mint a blendek?
Egyszerűen fogalmazva: nem – különböznek. Bár sok blended whisky olcsóbb, mint a single malts, és megfizethető belépőt kínál a skót whisky világába, ez nem jelenti azt, hogy a single malts jobb italok. A blended whisky ízvilága hatalmas, ahogy az elvárható egy olyan whiskytől, amelyet különböző lepárlóüzemek whiskyinek keverésével hoztak létre, és nemcsak összetettségben és ízvilágban, hanem árban is vetekedhet a single malttal: a legdrágább palack, amelyet valaha is eladtunk a weboldalunkon, egy blend volt, a 150 000 font értékű Royal Salute Tribute to Honour.
Royal Salute Tribute to Honour – egy hihetetlen whisky gyémántokkal díszített palackban
A legtöbb ember a kevert whiskyvel kezdi whisky útját, és mivel világszerte a whiskyeladások mintegy 90%-a keverék, a legtöbb ember ezt a fajta whiskyt issza. A single malt rajongók könnyen leírhatják, hogy olcsónak és érdektelennek tartják őket, de ha egy kicsit mélyebbre ásunk, nagyszerű whiskyk egész tárházát találjuk, amelyek felfedezésre várnak.
Hogy mélyebben elmerüljünk a blended whisky világában, nézzük meg a Compass Box whiskymaker John Glaser írását arról, hogyan látja a blendinget és a blended whiskyre való összpontosításunkat a The Whisky Exchange weboldalán.