A fehér arany jellemzően arany, nikkel, palládium és ezüst kombinációjának eredménye. Tulajdonságai a keverékben használt fémektől és arányoktól függően drámaian változhatnak. Ezt szándékosan teszik különböző célok érdekében. Például az arany és a nikkel keverése keményebbé teszi az aranyat, ami tökéletes gyűrűkhöz és bross kitűzőkhöz. Ha az aranyat lágy fémmel, például palládiummal keverjük, akkor jó lesz lágy drágakőfoglalatokhoz, ahol hajlékony aranyötvözetre van szükség.
A késztermék azonban még mindig hajlamos egy enyhe sárgás árnyalatra. Ezért a legtöbb fehérarany ékszert ródiummal vonják be. Sokan tévesen összekeverik a ródium színét a fehér arany színével.
A ródium valójában az a fém, amely a fehér arany színét adja. Nem csak ez, hanem a fehér aranyat is tartósabbá teszi azáltal, hogy a lágyabb sárgaarany ötvözetet egy extra védőréteggel borítja.
Míg a fehér arany újonnan nagyszerűen néz ki, a ródiumbevonat idővel elkopik. Ekkor láthatóvá válik a fehérarany alsó sárgás rétege. Az ékszereket újra bevonatolhatja ródiummal, de ez 25-35 dollárba vagy többe kerülhet, és ez egy olyan plusz költség, amit meg kell fontolni.