Charles Stuart MacKenzie őrmester az első világháborúban Franciaországban harcolt, és vállon lőtték. A katonaság hazaküldte Skóciába kezelésre, ahol a sebész amputálni akarta a karját. MacKenzie őrmester ezt visszautasította, mondván, hogy vissza kell mennie az embereihez. Miközben a kórházban lábadozott, megkérdezték tőle, milyen érzés volt megölni “a hunokat” (ahogy akkoriban a németeket nevezték). Azt válaszolta, hogy “micsoda pazarlása volt egy remek embertömegnek”. Utolsó fotója, amelyen egyenruhában látható, a kórház lépcsőjén készült. Ez a kép a kandalló fölött lógott otthonában. Amikor visszatért a frontra, ő és az emberei rögzített szuronyharcba keveredtek. A szerző azt mondja,
A legjobb tudomásom szerint, és a hazatérő katonák jelentéseiből vettem, egyik közeli barátja elesett, súlyosan megsebesült. Károly megállta a helyét, és addig harcolt, amíg le nem győzték, és meg nem halt a szurony okozta sérülésekben. Aznap dédanyám és nagyanyám a tűz mellett ültek, amikor a kép leesett a falról. Dédnagyanyám ránézett, és azt mondta nagyanyámnak: “Ó, az én bonnie Charlie-m meghalt”. Bizony eltelt néhány nap, és a helyi rendőr hozta a hírt – hogy Charles Stuart MacKenzie őrmester elesett a harcban. Ugyanez a kép most a kandallóm fölött lóg. Néhány évvel ezelőtt a feleségem, Christine rákban meghalt, és gyászomban ránéztem a képére, hogy megkérdezzem, mi adott neki erőt a folytatáshoz. Ekkor képzeletben láttam őt a harctéren feküdni, és azon tűnődtem, vajon mik lehettek az utolsó gondolatai. A szavak és a zene csak úgy megjelentek a fejemben. Hiszem, hogy a hozzád hasonló férfiak és nők, akik készek kiállni a családjukért – a barátaikért – és a hazájukért; megérdemlik, hogy emlékezzünk rájuk, tiszteljük és megbecsüljük őket. A “MacKenzie őrmester” az én kis tisztelgésem előttük. Miután a “Sgt. MacKenzie” először 2000-ben megjelent a Tried and True CD albumunkon, a dal egy példánya eljutott Randall Wallace hollywoodi rendező és Mel Gibson színész kezébe. Mindketten azonnal egyetértettek abban, hogy a “Sgt. MacKenzie”-nek kiemelt szerepet kell kapnia a készülő We Were Soldiers című filmjükben.
– Joseph Kilna MacKenzie