Michael házassága Apolloniával, A Keresztapa felénél, metaforikus házasságot jelent Szicíliával és apja útjaival. Azzal, hogy részt vesz egy intenzíven hagyományos esküvőn egy ugyancsak hagyományos olasz menyasszonnyal egy olyan városban, amely a családja nevét viseli, Michael az apja generációjának régi világához és ahhoz az erőszakos úthoz kötődik, amely ellen korábban lázadt. Mégis a maga módján megújítja a családja iránti elkötelezettségét – és ennek az elkötelezettségnek a feltételeit jelzi a film két esküvője (Michael és Connie esküvője) közötti kontraszt, valamint a két ceremónia közötti jellemfejlődés.
A Keresztapa két esküvője nagyban különbözik egymástól. Ellentétben a nővére, Connie pazar és könnyed fogadásával, Michael és Apollonia házassága régimódi és mélyen szicíliai. Bár Connie esküvője szicíliai hagyományokat mutat, mint például az esküvői táska és az olaszul énekelt dalok, nem tér el túlságosan élesen egy átlagos (bár pazar) amerikai esküvőtől. A Corleonék az esküvőn keresztül mutatják be jólétüket és jó kapcsolataikat, Connie toronymagas tortája pedig az extravagancia és a túlzás megtestesítője.
Connie és Carlo esküvője fényes és hangos. A bor szabadon folyik, és több szereplő látszólag részeg. Az ünnepségük jeleneteiben meleg, élénk színeket és vidám zenét használnak, amelyet nevetés, izgatott kiabálás és éneklés kísér, míg Michael esküvője visszafogottnak és földhözragadtnak tűnik, és egy zenekar zenésíti meg, amely a Keresztapa lassú és szinte gyászos témáját idéző dalt játszik. Míg Connie esküvőjén a koszorúslányok rózsaszín rózsaszínű ruhái, a híresség Johnny Fontane fellépése és a sok tánc jelenik meg, addig Michael násza csendes, kicsi és komolyabb, a “régi világ” módi szerint.
Miként a forgatókönyv megjegyzi, Michael esküvője “érzésre és szerkezetre ugyanolyan, mint amilyen ötszáz évvel ezelőtt lehetett”, “minden rituáléval és pompával, mint mindig is volt, Szicíliában”.” Ez a mélyen szicíliai esküvő jól szemlélteti Michael teljes elmélyülését a szicíliai kultúrában. A pap és az esküvői szertartás, nem pedig a fogadás áll a középpontban, és Michael és Apollonia, bár örömteli, mégis hivatalos arckifejezést viselnek. Esküvőjük szent, szent egyesülés, és bár a pár és a menyasszony családja hamarosan ünnepel, a vallási szentség áll a nap vitathatatlan középpontjában. A tiszteletnek és a vallásnak ez a hangsúlyozása nem jelenik meg Connie fogadásán, ahol a fiatal nők találgatásokat játszanak valakinek a férfiassága méretéről, Sonny pedig házasságon kívüli szexet folytat az egyik koszorúslánnyal az emeleten.
Michael esküvői jelenetében egy gyönyörű hosszú beállítás követi a menyasszony és a vőlegény menetét az olasz kisvárosról, bemutatva Corleone természetes színgazdagságát és egyszerű, kopottas épületeit egyaránt. Michael szicíliai utazása egyben egy utazás vissza a családja gyökereihez, és ez a felvétel megmutatja a nézőknek, mennyire különbözik az amerikai otthona attól a vidéktől, amelyről a Corleone család a nevét kapta. New Yorkban a Corleonék fényűzően élnek. Az illegális tetteiknek köszönhetően rendkívül sikeres, gazdag, de a földtől és a közösségtől kissé elszigetelt család. Connie New York-i esküvőjén csak a fontos és befolyásos emberek vehetnek részt, Michael szicíliai esküvőjén azonban az egész város meghívást kap a hagyományok és az ünnepségre.
A szegény, lepusztult Corleone hátterében Michael és Apollonia fogadása a városi kosz között, össze nem illő székek körében zajlik – szöges ellentétben Connie díszes ünnepségével. Apollonia az esküvői vendégekkel a szicíliai hagyományokon keresztül lép kapcsolatba, hihetetlenül bonyolult frizurája és díszes fátyla úgy tükrözi a nap monumentális jellegét, ahogyan az otthonos fogadótér nem. Ez a fogadás a családról és a közösségről szól, arról, hogy a régi módon való ünnepléssel tisztelegjünk a korábbiak emléke előtt. A fogadás hagyományai olyanok, mint az értékes ereklyék, amelyek minden új párról a következőre szállnak; olyan kötelékben kötik össze a közösséget, amely megfelel a korábbi szertartás szentségének, még ha nem is vallási szentségek.
A Keresztapa két esküvője közötti különbségek az amerikai kultúra materializmusára utalnak – hogy a bőség a “Don,”, amely az Amerikában elért sikereinek eredménye, eltávolította őt a családias olasz életformától és a szegénységtől sújtott Corleone városától.
Amellett, hogy fontos kommentárt ad a Corleone családról és kultúráról, a két házassági ünnepség közötti különbségek rávilágítanak arra, hogy Michael mennyi mindenben megváltozott a film kezdete óta. Connie esküvőjére Michael amerikai katonai egyenruhát vesz fel, ami nemcsak azt jelzi, hogy Amerikához, annak törvényeihez és szokásaihoz igazodik, hanem azt is, hogy életét kockáztatja ezek fenntartása érdekében.
Amikor Kay, a beszédes és kíváncsi amerikai szépség (világos és hazafias színű ruhába öltözve) a családjáról faggatja Michaelt, az igyekszik csak homályosan válaszolni, és gyakran megpróbálja elterelni a beszélgetésüket a témáról. Amikor Luca Brasi-ról kérdezik, Michael egyszerűen azt mondja Kaynek, hogy “néha kisegíti az apámat”. Kay végül ráveszi Michaelt, hogy mondja el neki a teljes történetet Brasi és Johnny Fontane történetéről. A férfi beadja a derekát, ünnepélyesen és szemléletes részletességgel meséli el a történetet, nagy gondot fordítva arra, hogy elhatárolódjon az erőszakos cselekedettől, amiről beszél. Michael a következő kijelentéssel zárja a történetet: “Ez az én családom, Kay. Ez nem én vagyok”: nem egyszerűen nem hajlandó részt venni a “családi vállalkozásban”, hanem mélységesen helyteleníti azt. Miközben Kay és Michael együtt ülnek, Tom Hagen tájékoztatja Michaelt, hogy az apja keresi őt. Michael nem áll fel, és meg sem próbál körülnézni az apja után, hanem egyszerűen folytatja a beszélgetést, mintha mi sem történt volna.
Michael és Kay gondtalanok és kacagnak, amikor nem a családi dolgokról beszélgetnek, kézen fogva, szorosan egymás mellett ülnek a saját kis világukban, mint a középiskolás szerelmesek. Elszigetelik magukat a társaság többi tagjától, és csak akkor lépnek kapcsolatba a családtagokkal, ha ők szólítják meg őket először. Amikor Michaelt áthívják egy családi fotóhoz, ragaszkodik hozzá, hogy Kay is csatlakozzon hozzá, talán tudat alatt azért, hogy szorosabb kapcsolatba kerüljön vele, mint a Corleone családdal. Kay független, szókimondó amerikai nő – az alárendelt női Corleone-ok ellentéte, leginkább a kényes és erőtlen Connie-é.
A saját esküvőjén, a film későbbi részében Michael sokkal komolyabb és hagyományosabb, felvállalja mind a családját, mind az örökségét. Úgy tűnik, jól érzi magát a szicíliai módon, és tökéletesen természetesnek tűnik az ultrahagyományos esküvő alatt. Michael lecserélte a katonai egyenruhát egy szerény, de hivatalos öltönyre, és a csúnyán horzsolásos arcát leszámítva elegánsan néz ki. A Don Corleone elleni merénylet változást gyújtott Michael mélyén, és a szeme alatti sötétedő folt fizikailag is jelzi a benne érzelmileg végbemenő változásokat.
A szertartáson tiszteletteljesen meghajol, majd kedvesen, de ünnepélyesen felkínálja új menyasszonyának a karját, amikor felállnak. Mihály komolyan és formálisan vonul végig a városon feleségével, méltóságteljes arckifejezéssel, amely illik a zene gazdag és ünnepélyes jajveszékeléséhez. Ahogy Mihály tovább halad, egyre nyilvánvalóbbá válik, hogy eggyé vált Szicíliával.
Egy pillanatot oszt meg a fiatal viráglánnyal: a férfi rámosolyog, a lány pedig visszamosolyog, mintha a család és a közösség szívesen látott tagjaként ismerné el őt. Michael végigsétál menyasszonyával a városon, amely immár az otthonává vált, és nem úgy néz ki, mint egy idetévedt idegen, hanem mint egy olyan ember, aki egész életében végigsétált ezeken a kanyargós ösvényeken. Ahogy Michael új menyasszonyával végigsétál apja világának földes útjain, szó szerint és átvitt értelemben is apja nyomdokaiba lép.
A film során Michael a két esküvőn tanúsított viselkedésének különbségén keresztül látható változások az apja elleni támadással kezdődnek. A kórházban Michael szóváltásba keveredik egy korrupt rendőrrel (és fizikailag is bántalmazza), miközben megpróbálja megvédeni a már megsérült apját attól, hogy a bérgyilkosok “végezzenek vele”. Ettől a pillanattól kezdve mind ő, mind a család ellenségei nem ártatlan szemlélőként, hanem a Corleone család aktív résztvevőjeként tekintenek rá.
Michael biztonságot akar az apjának és bosszút a “Don” meggyilkolására vállalkozó Tattagliák ellen, és ennek érdekében nemcsak a család, hanem az “üzlet” aktív tagjává is válik, önként jelentkezik Sollozzo lelövésére és megölésére. Amikor Michael eljut az étterembe, ahol a merényletre sor kerül, érezhetően nyugtalan, de nem változtat a terven; motivációja elég erős ahhoz, hogy semlegesítse korábbi erkölcsi eszméit. Miután Michael meggyilkolja Sollozzót és a zsaru McCluskey-t, már nincs visszaút.
Az erőszak, amelyet Connie esküvőjén elítélt, most már a sajátja, Michael Szicíliába megy elbújni. Bár a családért való gyilkosság volt az első nagy lépés Michael átalakulásában, az apja gyökereihez vezető út során további változásokon megy keresztül. Corleone városában, ahonnan a családja a nevét vette, Michael beavatódik az óvilági életbe és a szicíliai életmódba. A lepusztult épületek és a burjánzó vidék, amelyen egykor az apja végigsétált, Michael új otthona: az ultramodern, teljesen amerikai férfi, akit a film elején megismerhetett a közönség, már sehol sincs. Szicíliában Michael felvállalja gyökereit és kultúráját, és olyan módon kapcsolódik olasz örökségéhez, amilyet a nézők még nem láthattak.
Amikor Apollonia apjától engedélyt kér az udvarlásra, Michael úgy használja ki apja hatalmát, ahogy korábban soha nem tette volna: “A nevem Michael Corleone. Vannak emberek, akik sok pénzt fizetnének ezért az információért, de akkor a lányod elveszítené az apját, ahelyett, hogy férjet nyerne”. Michael ráveszi Fabriziót, hogy álljon fel és tolmácsoljon neki, miközben tekintélyt parancsolóan beszél, megmutatva hatalmát és tiszteletet parancsolva annak a férfinak, aki pillanatokkal ezelőtt még durva és éretlen fiúnak tartotta. Michael és Kay korábbi kapcsolatát párbeszédekkel teli jelenetek mutatják be, de Apolloniához fűződő egyre szorosabbá váló kapcsolatát montázsok segítségével, lágy, zenekari zenével és szinte egyetlen szóval sem osztja meg egymással a pár.
Michael Apollonia udvarlása türelmes, gyengéd és hagyományos – sokkal kevésbé modern és amerikai, mint a Kayjel folytatott korábbi romantikus kapcsolatai. Michael elnyeri Apollonia családjának és apjának jóváhagyását, mielőtt a szicíliai szokásoknak megfelelően egyedül töltene vele időt. Apolloniát és Michaelt a kultúra, a hagyományok és a szeretetteljes pillantások kötik össze, kapcsolatuk lassan, de hevesen mélyül. Mire Michael feleségül veszi Apolloniát, teljesen más embernek tűnik, mint aki Connie esküvőjén részt vett. Michael igazi Corleone lett (magáévá téve az olasz kultúrát és a maffiához való tartozást is), és az Apolloniával kötött házassága azt jelenti, hogy Michael hivatalosan is elfogadja ezt a változást, és azt, hogy ez mit jelent a jövője szempontjából.
Mikor Michael feleségül veszi Apolloniát, nemcsak vele, hanem Szicíliával és apja értékeivel is összeházasodik. Elutasítja Kayt és az amerikai módot is: az apja elleni merénylet által kiváltott események láncolata miatt Michael úton van az új Donná válás felé, és szüksége lesz egy megfelelő feleség támogatására. Bár a Michael és Apollonia közötti szerelmet gyengédnek, türelmesnek és igaznak ábrázolják, Apollonia minden bizonnyal nemcsak kedvessége és szépsége, hanem alárendeltsége miatt is vonzó egy leendő maffiózó számára. Míg Kay fehér, kíváncsi és modern, addig Apollonia olasz, alázatos és hagyományos.
Michael és Kay Szicília előtti kapcsolata a “családi üzlet” elleni lázadásáról szólt, és amikor Kayt egy engedelmesebb modellre cseréli, Michael már nem lázad az apja életmódja ellen, hanem teljesen elfogadja azt. Részt vesz egy óvilági stílusú esküvőn, amely sokkal hagyományosabb, mint Connie-é, hogy levetkőzhesse amerikai szokásainak maradványait, és igazi szicíliai legyen. Apollonia feleségül vételével Michael elfogadja a Corleone nevet, és mindent, ami ezzel jár.