Azt mondják, egy angol ember otthona a kastélya. London környékén Anglia hosszú történelme során épült néhány lenyűgöző kastélyt találhatsz.
Néhányat, mint a Tower of London, a királyok és a hatalom számára építettek, míg másokat, mint a Highclere kastélyt, gazdag nemesi családok építették, akik nagyot akartak mutatni.
A történelem szerelmesei számára a városban és a környező területeken található néhány nagyszerű kastély, amelyeket meglátogathatnak, az omladozó középkori romoktól és normann erődöktől kezdve a királyi rezidenciákon át a pazar vidéki birtokokig.
Itt vannak a kedvenc kastélyaink London környékén, amelyeket egyszerűen látnia kell.
1. Tower of London
A Londonon belüli legikonikusabb kastély a Tower of London. A torony évszázadok óta uralja a város látképét, amióta Hódító Vilmos 1066-ban megerősítette hatalmát Anglia felett azzal, hogy elrendelte az erődítmény építését.
A Tower of London az ország egyik leghíresebb turisztikai látványossága. Bár a város már rég eltörpült a tornyok és a várőrségek mellett, még mindig félelmetes építmény, közvetlenül a Temze partján.
A normann királyok és a későbbi angol királyok építették a torony nagy részét, árkokat ástak és falakat emeltek, hogy megvédjék azt, ami sok éven át az elsődleges királyi rezidencia volt.
Noha a monarchia már nem lakik itt, még mindig láthatók a koronaékszerek, amelyeket odabent őriznek, míg a Beefeaterek jellegzetes ünnepi öltözékükben ma inkább a kastély területén tartanak túrákat, mint a falakat védik.
2. Windsor kastély
A windsori kastély Anglia egyik legfontosabb kastélya, mivel a királynő királyi rezidenciájaként szolgál, amikor a Buckingham-palotán kívül tartózkodik.
A Windsorban található, mindössze egy órányira a várostól, így egy látogatás ide csodálatosan könnyű kirándulás Londonból.
A kastélyt, akárcsak a Tower of Londont, az első normann királyok építették. A 11. század óta a monarchia palotaként használja.
A windsori kastély az ország egyik legimpozánsabb kastélya. Annak ellenére, hogy a királynő második otthona, még mindig meglátogathatja és körbejárhatja a terület nagy részét.
Mikor megérkezik, a kastély bástyáinak látványa fogadja, miközben végigsétál a Long Walk-on a bejáratig. Odabent pazar pompás dísztermeket fedezhetsz fel, megismerheted az itt élt különböző királyokat és királynőket, és megcsodálhatod az extravagáns és kiterjedt kerteket.
3. Highclere kastély
A Highclere kastély aligha “kastély” a szó hagyományos középkori értelmében, sokkal inkább egy hagyományos kastély elegáns, 17. századi elképzelése, amelyet a kor divatja és stílusa szerint építettek.
Ez egy nagyszerű, nemesi birtok, amelynek a kastély a pompás otthona és központi eleme. Bár már évszázadok óta álltak itt vidéki házak, a Carnarvon grófok voltak azok, akik 1679-ben elkezdték a ma látható kastély építését.
Ez a gazdagság és a hatalom pazar megnyilvánulása volt, és ugyanez a család ma is birtokolja a birtokot. Highclere kastélya leginkább arról ismert, hogy a Downton Abbey című sikeres tévésorozat forgatási helyszíne, amely a brit arisztokrácia életét tárja elénk. Az országban kevés más helyszín lehetett volna olyan tökéletes, mint a Highclere kastély.
A birtok Londonon kívül, Newbury-től mindössze néhány mérföldre található. Rengeteg külön erre a célra szervezett túra utazik ide a városból, különösen a Downton Abbey népszerűsége és a rajongók egyre növekvő igénye miatt, akik első kézből szeretnék látni ezt az arisztokrata kastélyt.
4. Colchester vára
A ma már Essex megyében, a tágabb értelemben vett londoni régió peremén található Colchester Anglia egyik legősibb városa, és egy olyan várnak ad otthont, amely történelmileg legalább annyira fontos, mint amennyire lenyűgöző.
Colchester hosszú múltra tekint vissza, és szerves római település volt, amelyet éveken át még Britannia római provincia fővárosaként is használtak. Mindig is stratégiai fontosságú helyet foglalt el. Amikor a normannok meghódították Angliát, úgy döntöttek, hogy kővárat építenek a városban, hogy jobban ellenőrizhessék a Londonba vezető területeket.
Hódító Vilmos hatalmas erődítményt építtetett, amely akkoriban a legnagyobbnak bizonyult az országban, még a Tower of London erődítményénél is nagyobbnak. A normannok még régi római köveket és téglákat is felhasználtak a falak megszilárdításához, a választott helyszín pedig évszázadokkal korábban egy római templom helye volt.
Colchester vára a normann vár legjobb és legnagyobb fennmaradt példája, mivel a 11. századi építése óta alig változott.
5. Warwick kastély
Bár hosszú út lehet Londonból, egy kirándulás a Warwick kastélyhoz az egyik legjobb kirándulás lehet a fővárosból.
Eredetileg a normannok által épített faerőd volt, a kastélyt a későbbi századokban kőből építették, és Warwick védelmére használták az esetleges fenyegetésekkel szemben, míg végül a 17. században vidéki házzá alakították.
A Warwick kastély gyönyörű helyen található az Avon folyó partján. A számos későbbi bővítésnek – a falak, kapuk és magas tornyok emelésének – köszönhetően Anglia egyik legmeghatározóbb középkori kinézetű vára.
Mára a vár hatalmas turisztikai látványossággá vált, mivel nemcsak hihetetlenül jól megmaradt, hanem múzeumok és látnivalók hatalmas tárházának is otthont ad. Megtudhatod, milyen lehetett az élet a középkori Angliában, miközben a vár területén gyakran rendeznek színlelt csatákat.
Még egy lovagi tornát is elcsíphetsz, amelyet itt rendeznek a rajongók, a vár körül kiállított hatalmas középkori fegyvergyűjtemény pedig páratlan az országban.
6. Dover Castle
A tengerparton, a La Manche-csatornára néző Dover Castle izgalmas kirándulás lehet Londonból. Ez az ország egyik legdrámaibb vára, mivel a kőfalak magas sziklafalakra épültek, és az impozáns erődítmény a magasból emelkedik ki.
A helyszín már régóta fontos, a régészeti ásatások vaskori munkálatokat és római kori világítótornyokat tártak fel a normannok által épített erődítmény alatt.
A kiterjedt kőfalakat az egymást követő királyok folyamatosan bővítették, hogy megerősítsék a csatorna feletti angol hatalmat, a napóleoni háborúk idején pedig hatalmas kiegészítéseket végeztek, hogy megvédjék a kontinensről érkező esetleges invázióktól. Ezért ma Dover vára az Egyesült Királyság legnagyobb várának mondhatja magát.
Amellett, hogy felfedezhetjük a vár lenyűgöző történetét és az itt lezajlott csatákat, a doveri vár egyik legjobb tulajdonsága a környezete. A tornyokból pazar kilátás nyílik a tengerpartra.
7. Leeds Castle
Nem, ez a Leeds Castle nem Észak-Angliában található, hanem a fővárostól délre, a kenti Maidstone mellett.
Ezáltal sokkal könnyebben megközelíthető Londonból, és tökéletes helyen fekszik, hogy egy kellemes kirándulást tegyen lehetővé. A kastély nevét a közeli kis faluról, Leedsről kapta, és vidéki környezetének köszönhetően Anglia egyik legfestőibb kastélya.
A Leeds Castle a nyugodt Len folyó mentén fekvő szigetekre épült, ami verhetetlen esztétikát kölcsönöz az építménynek. A jelenlegi kastély inkább egy kastély, amely elsősorban a 19. századból származik, amikor nagymértékben átalakították, de a várárok néhány szakasza és a régebbi középkori falak és kapuk is megmaradtak.
A normannok építették az eredeti kastély nagy részét, de a későbbiekben az angol monarchia nagy kedvencévé vált, sőt VIII. Henrik odáig ment, hogy áttervezte, hogy méltóbb legyen felesége, Aragóniai Katalin rezidenciájaként.
A történelemben való elmélyedés mellett a Leeds Castle csodálatos parkja tökéletesen parkosított, és élvezheti, hogy elveszhet az itt kialakított hatalmas labirintusban, amely tartósan népszerűnek bizonyul a turisták körében.
8. Hever Castle
Londontól délre található egy másik történelmi angol kastély, amely VIII. Henrik uralkodása alatt fontos szerepet játszott.
Hever várát először a 13. században erősítették meg, majd a 14. századtól a Boleyn család birtokává és vidéki házzá alakította át.
Miután elvált első feleségétől, Aragóniai Katalintól, VIII. Henrik feleségül vette Boleyn Annát, aki Hever várában nőtt fel. A kastély királyi örökségbe került, de Boleyn Annának az volt a szerencsétlensége, hogy a királlyal összeütközésbe került, aki árulás vádjával lefejeztette saját feleségét.
A Hever kastélyt ezután VIII. Henrik egy későbbi felesége kapta, majd a következő évszázadok során többször is gazdát cserélt. Ma már elsősorban turisztikai látványosság, és felfedezheti a Tudor-korszakból hátrahagyott érdekes politikai történeteket, és még azt is láthatja, hol aludt VIII. Henrik a kastélyban töltött napjai alatt.
9. Berkhamsted kastély
Hertfordshire-ben találja a Berkhamsted kastély omladozó maradványait, amely egykor a Home Counties egyik legfontosabb kastélya volt.
Mára a kastélyból kevés maradt, kivéve néhány romos falszakaszt, a várárkot és a dombos dombot, amely az erődítmény központi részét képezte. Ennek ellenére még mindig nagyszerű felfedezni, és igazi változatosságot jelent sok más London környéki kastélyhoz képest, amelyeket átterveztek és felújítottak. A Berkhamsted Castle meglátogatása sok szempontból hitelesebb betekintést nyújt a történelembe.
A várat a normannok építették, amikor a 11. században Londonból nyomultak ki Anglia többi részének ellenőrzésére, és még sok éven át királyi családok és nemesek használták.
Végül azonban a vár pusztulásnak indult, és a 16. századra teljesen elhagyatottá vált. A falak leomlottak, az épületek összedőltek, a köveket pedig a közeli városban végzett építkezésekhez vitték el.
10. Mountfitchet Castle
Mountfitchet Castle Stansted közelében található. Ezt a normann korabeli várat egy lenyűgöző élő történelmi múzeummá alakították át.
Ez eredetileg csak egy fából készült motte and bailey erődítmény volt, amelyet egy nagy dombot körülvevő fagerendákból építettek. A földváron kívül kevés maradt meg, de a 20. században a várat a lehető leghűbb módon rekonstruálták.
Az új falak emelése mellett egy egész normann korabeli középkori falut hoztak létre, ahol lelkes színészek szórakoztatják és tanítják a látogatókat a több száz évvel ezelőtti életről.
A múzeumban szabadon élő vadon élő állatokkal is találkozhat, a disznóktól és csirkéktől a szarvasokig és madarakig, valamint egy lenyűgöző játékmúzeummal és helyi teázóval, így a Mountfitchet kastélyba tett kirándulás mindenki számára nagyszerű kirándulássá válik.
11. Severndroog Castle
A Severndroog Castle az egyik legkisebb kastély, amelyet London környékén meglátogathatsz, de határozottan az egyik leglenyűgözőbb is.
A kastély Greenwichben található, és a hagyományos szóhasználat értelmében nem is igazán kastély, inkább egy díszes ház. Egy angol ember otthona azonban a kastélya, és ez a ház magasra épült, a hatás és az extravagancia kedvéért néhány toronnyal a tetőn.
Severndroog kastélya a 18. század végén épült, és Sir William James emlékére építették, aki számos csatát nyert Indiában a Brit Birodalom szubkontinensen való terjeszkedése során. Felesége az ő emlékére és hőstetteinek megörökítésére építtette a kastélyt.
A magas ház, vagy más néven folly, azért épült, hogy a vidékre nyíló kiváló kilátást nyújtson, de már régóta a főváros erősen urbanizált területének része lett, így a kastély Londonban szokatlan dimenziót kapott, és helyette hihetetlen kilátást nyújt a városra.
Ez egy egyedülálló hely, amelyet érdemes felfedezni, és igazi változatosságot jelent, ha korábban normann építésű, középkori várakat látogattunk. A kastélyban érdekes kiállítások vannak, és fel lehet mászni a tetőre, ahonnan kilátás nyílik London többi részére.
Ha szeretnél meglátogatni néhány kastélyt Londonban és környékén, nézd meg a Premium Tours nagyszerű kínálatát a Londonon kívüli túrák közül.