Az amerikai legfelsőbb bíróság 1954-es Brown kontra oktatási tanács ügyben hozott döntése mérföldkőnek bizonyult az amerikai polgárjogi harcban, és a 75 éves korában elhunyt Linda Brown állt a középpontjában. Az egész 1950 szeptemberében kezdődött, amikor a hétéves Linda az apjával, Oliverrel gyalog ment, hogy beiratkozzon a harmadik osztályba a Sumner általános iskolába, néhány háztömbnyire a házuktól, a kansasi Topeka integrált negyedében.
Linda addig a Monroe általános iskolába járt, amely egy buszjárattal arrébb, egy fekete negyedben volt. Szeretett volna a barátaival közeli iskolába járni, és ahogy édesanyja, Leola visszaemlékezett, “az apja azt mondta neki, hogy megpróbál mindent megtenni, hogy tegyen érte valamit”. De Topeka általános iskolái szegregáltak voltak.
Oliver Brown, az Atchison Topeka and Sante Fe vasút hegesztője, egyben a helyi afrikai metodista episzkopális Zion templomuk lelkésze is volt, és egyike volt annak a 13 fekete szülőnek, akiket a National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) arra biztatott, hogy próbálják meg beíratni gyermekeiket Topeka négy fekete iskolájából a 18 tisztán fehér iskolába. Őt természetesen elutasították, és Linda felidézte, amint élénken hazafelé sétáltak, “hogy egyszerűen éreztem benne a feszültséget”.
A NAACP pert indított, és Brown, betűrendben elsőként, az Oliver Brown et al v Board of Education of Topeka ügyben nevezett felperes volt.
Hasonló pereket indítottak Delaware-ben, Dél-Karolinában, Virginiában és a Columbia körzetben is, és három évvel később a legfelsőbb bíróság – köztük a Ku Klux Klan egy bűnbánó egykori tagja – egyhangúlag Brownék javára döntött. Megsemmisítették az 1896-os Plessy kontra Ferguson ítéletet, amely jóváhagyta a “külön, de egyenlő” létesítményeket a fajok számára, azzal az indokkal, hogy az ilyen rendelkezések eredendően egyenlőtlenek, és sértik a 14. módosítás által garantált védelmet.
A következő évben Rosa Parks megtámadta a szegregált ülőhelyeket a buszokon az alabamai Montgomeryben. És a Brown nyomán, amelyet “minden szándékos gyorsasággal” kellett volna végrehajtani, drámai iskolai integrációs összecsapások sorozata következett: a Little Rock-i kilencek Arkansasban 1957-ben; Ruby Bridges New Orleansban, 1960-ban, amint azt Norman Rockwell The Problem We All Live With című festménye megörökítette; James Meredith 1962-ben a Mississippi Egyetemen.
A legfelsőbb bírósági döntés idején Linda már egy integrált középiskolába járt Topekában; félénk és csendes, a sajtó nem kívánt figyelmének középpontjába került. Viccesnek találta, hogy iskolatársai “nem hitték el, hogy én voltam az”, aki ilyen nagy befolyással bírt. De csak 1959-ben, amikor középiskolába járt a Missouri állambeli Springfieldben, ahová a családja költözött, jött rá, hogy “jé, egy nap talán bekerülök a történelemkönyvekbe!”
Apa 1961-ben hegesztés közben hőgutát kapott, édesanyja pedig visszatért Topekába. Linda a topekai Washburn College-ban és a Kansasi Állami Egyetemen tanult korai nevelést, megnősült, és két gyermeket nevelt.
1979-ben gyermekei nevében csatlakozott az Amerikai Polgárjogi Unióhoz a Brown kontra Oktatási Tanács ügy újbóli megnyitására, azzal érvelve, hogy a topekai iskolák szegregációjának megszüntetése továbbra is hiányos maradt. Az ügyben csak 1989-ben született döntés, amikor a legfelsőbb bíróság helybenhagyta az ACLU javára hozott alacsonyabb szintű bírósági ítéletet; az integráció új tervét csak 1993-ban hajtották végre. 1994-ben, a Brown v Board of Education ügy 40. évfordulóján Linda azt mondta egy interjúalanyának: “Elkeserítőnek érezzük, hogy 40 évvel később még mindig a deszegregációról beszélünk. De a küzdelemnek folytatódnia kell.”
Kisgyerekeket tanított, zongoraleckéket adott, és a St Mark’s kórusában játszott, abban a templomban, ahol az apja lelkész volt. Nővére, Cheryl megalapította a Brown Alapítványt, amelynek Linda oktatási tanácsadóként dolgozott, és hátrányos helyzetű családoknak szóló Head Start programokban tanított. Annak ellenére, hogy vonakodott a reflektorfénybe kerülni, nagyszerű szónok volt polgárjogi és oktatási kérdésekben.
Első házassága Charles Smith-szel válással végződött. Második férje, Leonard Buckner, és harmadik férje, William Thompson, elhunytak előle. Édesanyja, két nővére, Cheryl és Terry, valamint első házasságából származó fia, Charles és lánya, Kimberly maradtak utána.
– Linda Carol Brown Thompson, született 1943. február 20-án; meghalt 2018. március 25-én
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Megosztás a Facebookon
- Megosztás a Twitteren
- Megosztás e-mailben
- Megosztás a LinkedInen
- Megosztás a Pinteresten
- Megosztás a WhatsAppon
- Megosztás a Messengeren