Matt Blitz
1890-ben nyolc nagy New York-i pékség csoportja egyesült a New York Biscuit Company nevű társaságban, és egy hatalmas, hatemeletes gyárat építettek West Chelsea-ben. Nyolc évvel később összeolvadtak versenytársukkal, a chicagói American Biscuit and Manufacturinggel, hogy egy még nagyobb konglomerátumot, a National Biscuit Company-t alkossák, de a gyár és a központ Chelsea-ben maradt. 1901-ben a National Biscuit Company először tette rövidített cégnevét egy ostyásdobozra – Nabisco. Hamarosan a Nabisco lett a vállalat hivatalos neve.
1912. április 2-án a National Biscuit Company bejelentette értékesítési csapatának, hogy három “legmagasabb osztályú kekszet” vezetnek be, egy csoportosításban, amelyet “Triónak” neveztek el. A kekszek közül kettő, a Lúdanyó Keksz és a Veronai Keksz nem fogyott különösebben jól, és hamar eltűntek a polcokról. A harmadik, az Oreo keksz viszont igen. “Két gyönyörűen dombornyomott csokoládéízű ostya gazdag krémtöltelékkel”, az Oreo Biscuitot sárga, üvegfedeles dobozban árulták, kilónként körülbelül 30 centért (ma körülbelül 7,13 dollár). Bár áprilisban került az országos piacra, a National Biscuit Company csak egy hónappal korábban jegyeztette be először a terméket az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyhivatalánál (a bejegyzés száma 0093009). Általánosan elterjedt, hogy a bejegyzés megadott dátuma március 6. volt, ezért ez a nap a National Oreo Day. Egy egyszerű szabadalmi és védjegykutatás azonban azt mutatja, hogy ez a gyakran ismételt dátum téves. Valójában 1912. március 14-én nyújtották be, és 1913. augusztus 12-én jegyezték be.
Hogyan jött az Oreo ötlete? Azzal az ősrégi üzleti gyakorlattal, hogy ellopták az ötletet egy versenytársuktól, majd jobban marketingelték, mint az eredetit. Volt ugyanis az Oreo előtt egy másik népszerű, krémmel töltött szendvics süti, amelyet a Sunshine Biscuits gyártott. A Sunshine Biscuits egy Joseph és Jacob Loose, valamint John H. Wiles által vezetett vállalat volt, az előbbiek eredetileg az 1898-as nagy pékség-konglomerátum részei voltak (azé, amelyből a National Biscuit Company alakult).
Mivel személyesebb megközelítést akart a sütés terén, és nem akart elveszni a pékség-konglomerátumban, Loose felszámolta a vagyonát, és segített megalapítani a Sunshine Biscuits-ot. (A vállalat valójában a harmadik legnagyobb süteménysütő volt az Egyesült Államokban, amikor 1996-ban a Keebler felvásárolta. A Sunshine márka a mai napig megjelenik többek között a Cheez-its-en.)
Mindenesetre 1908-ban, négy évvel az Oreo előtt, a Sunshine bemutatta az előkelő, és hamarosan nagyon népszerű Hydrox kekszet, amelynek az Oreo elég nyilvánvaló másolata volt, krémtöltelékkel, domborítással és mindennel. Természetesen a Nabisco tagadja, hogy innen származik az Oreo ötlete, de a rendelkezésre álló bizonyítékok erősen ennek ellenkezőjére utalnak.
Ami a nevet illeti, soha nem volt határozott válasz arra, hogy a National Biscuit Company miért választotta az “Oreo”-t, bár több elmélet is létezik. Van olyan spekuláció, hogy az “Oreo” a francia arany szóból származik – “or”, mivel az eredeti csomagolás arany volt, és az árucikket “előkelő” édességnek szánták. A szó származhat a görög “oros” szóból is, ami hegyet vagy halmot jelent, mivel az Oreo egy “hegy” süti. Az is felmerült, hogy talán magáról a sütiről kapta a nevét, két “O” alakú sütiről, amelyek közé krém kerül, O-cream-O.
Az egyes sütik tetején lévő jellegzetes dombormű mögött álló tervező kiléte – vagy hogy mit jelent a dombormű – szintén az Oreo rejtélyének részévé vált. Az első dizájn elég egyszerű volt – az “Oreo” névvel és egy koszorúval a szélén. 1924-ben a vállalat kibővítette az eredeti dizájnt az 1921-es névváltoztatással – az “Oreo Biscuit”-ról “Oreo Sandwich”-re. Az 1924-es dizájn egy babérkoszorút és két teknősgalambot is tartalmazott. Húsz évvel később, 1952-ben jelent meg először a mai bonyolult, gyönyörű dizájn.
De mit is jelent ez a dizájn, ha jelent egyáltalán valamit? A történészek úgy vélik, hogy az “oreo” szót körülölelő kör, tetején antennaszerű szimbólummal, a minőség korai európai szimbóluma volt. A süti-összeesküvés-elmélet hívei úgy vélik, hogy az antennaszimbólum valójában a Lorraine-i kereszt, a híres templomos lovagokkal azonosított szimbólum. A nevet körülvevő “négylevelű lóhere” lehet éppen ez, vagy lehet a keresztpátens – egy négy, kifelé sugárzó háromszögből álló geometriai minta, amelyet szintén a templomos lovagokkal és a szabadkőművesekkel hoznak összefüggésbe. Mindenki maga dönti el, hogy mit akar hinni, de ez a szerző úgy gondolja, hogy az Oreo süti egy finom Da Vinci-kód stílusú térkép, amely egy ezer évvel ezelőtt elásott kincshez vezet… Vagy ahogy én szeretem hívni, a Nemzeti kincs 3 valószínűsíthető cselekménye.
Na, de ki tervezte a domborművet? A bizonyítékok William Turnierre utalnak. A Nabisco azonban elismeri, hogy egy William Turnier nevű férfi ötven éven át dolgozott nekik, de tagadja, hogy ő fejlesztette volna ki az 1954-es dizájnt. A fia és a rajzolt bizonyítékok azonban ennek ellenkezőjére utalnak. Turnier 1923-ban csatlakozott a vállalathoz, és a postázóban dolgozott. Végül felküzdötte magát a mérnöki részlegig, és segített elkészíteni a szerszámokat, amelyekből a sütiket, úgymond az ipari méretű sütivágókat készítették.
Hát hol van a bizonyíték? Bill Turnier, William fia otthonában a falon egy 1952-es, bekeretezett, vonalas rajzolt tervrajz látható a modern Oreo formatervéről. (Ha kíváncsi vagy, miért kék a tervrajz) A tervrajz alá az van írva, hogy “Rajzolta W.A.Turnier 7-17-52”, két évvel azelőtt, hogy a tervrajz a boltokban kapható Oreo-kon szerepelt volna. E bizonyítékok ellenére a Kraft (amely ma a Nabisco tulajdonosa) vállalati archívuma csak annyit közöl, hogy Turnier “tervezőmérnök” volt, és 1972-ben javaslattevő díjat kapott egy olyan ötletéért, “amely 13 százalékkal növelte a Nilla Wafers gyártását a vállalat gépein”. Szóval Bill tud-e fényt deríteni arra, hogy mire gondolt az apja, amikor a jelek szerint megrajzolta a tervet? Nem igazán, bár azt elismerte, hogy a dizájnnak, bár gyönyörű, és több titokzatos szimbólumra hasonlít, valószínűleg semmi köze a templomos lovagokhoz. Az apja sem volt szabadkőműves.
Ami a bonyolultan megtervezett sütik közötti anyagot, a tölteléket illeti – 1997-ig részben disznózsírból, azaz sertészsírból készült. 1994-ben a Nabisco belevágott a töltelék közel három évig tartó átalakításába, hogy kivegye belőle a disznózsírt. Ennek felelőse a Nabisco vezető tudósa, Sam Porcello, más néven “Mr. Oreo” volt. Porcello ekkorra már sütis legenda volt, öt Oreo-val kapcsolatos szabadalom birtokosa, beleértve a fehér és az étcsokoládéval bevont Oreót is. 1997 decemberére az Oreo süti már zsírmentes volt, de volt egy másik probléma is – a zsírt részben hidrogénezett növényi olajjal helyettesítették; igen, a nagyon nem jótékony transzzsírokkal. Ahogy a Chicago Tribune írta: “Később a kutatások kimutatták, hogy a transzzsír még rosszabb a szívnek, mint a zsiradék”. Végül 2006 januárjában az egészségesebb (és drágább) nem hidrogénezett növényi olaj került az Oreo kekszekbe. A mai reszelék ráadásul rengeteg cukorral és vaníliakivonattal készül, így egy olyan süti jön létre, amely még mindig finom, de valamivel jobb az Ön számára. Vagy, ami talán találóbb, kevésbé káros az Ön számára.
Bónusz tények:
Bill azt is elmondja, hogy az apja a vállalatnál töltött fél évszázad alatt más jól ismert Nabisco-designokat is létrehozott vagy finomított, köztük a Nutter-Butter, a Ritz Cracker és a kutyák kedvenc csemegéje, a Milkbone finomításait.
Az alap Oreo süti 71 százaléka süti, 29 százaléka krémtöltelék.
A cikk eredetileg a Today I Found Out oldalon jelent meg. Az emberek a YouTube-csatornájukon is követhetik őket itt: https://www.youtube.com/user/TodayIFoundOut.