FilmEdit
Miután 1983-ban a Reuben, Reuben című filmben debütált, McGillis áttörő szerepe egy amish anya volt a Harrison Forddal forgatott Tanúban (1985), amiért Golden Globe- és BAFTA-díjra jelölték. Következő kiemelt szerepe Charlotte Blackwood repülésoktató (hívójele “Charlie”) volt az 1986-os Top Gun című vadászpilóta filmben, Tom Cruise és Val Kilmer oldalán.
1987-ben McGillis szerepelt az Alan Rudolph által rendezett Made in Heaven című fantasy-vígjátékban, amelyet a Lorimar Productions gyártott. A filmben az Oscar-díjas Timothy Hutton is szerepelt.
McGillis játszotta Miss Venable (Jessica Tandy) gondnokát az 1988-as The House on Carroll Street című filmben, amelyben Jeff Daniels is szerepelt. A nő kihallgat egy gyanús beszélgetést a szomszéd házban, és azt gyanítja, hogy egy összeesküvésbe botlott, amelynek célja náci háborús bűnösök becsempészése az Egyesült Államokba.
Az 1988-as The Accused után a Cat Chaser című filmben szerepelt Peter Wellerrel, amelyet megvetett, és amely eltántorította őt a színészi karrier folytatásától. McGillis az 1990-es években tucatnyi televíziós és filmszerepben tűnt fel, mielőtt néhány évre szüneteltette a színészkedést.
McGillis játszotta Babe Ruth második feleségét, Claire Merritt Ruthot a The Babe (1992) című filmben. Az 1980-as évek végétől az 1990-es évek közepéig McGillis szerepelt a Winter People (1989) és a North (1994) című filmekben, ami a második amish szerepe volt a televízióban vagy filmben, valamint több tévéfilmben is.
1999-ben McGillis másodszor játszott együtt Val Kilmerrel (aki Virgilt, a vak férfit alakítja), mint annak túlságosan védelmező nővére az At First Sight című filmben.
A 2000-es The Monkey’s Mask című nemzetközi leszbikus kultuszfilmben Susie Porter főszereplésével egy fiatal nő eltűnésének gyanúsítottját alakította. A film Dorothy Porter ausztrál költőnő azonos című verses regényén alapul.
TelevízióSzerkesztés
McGillis korai televíziós szerepei között szerepelt a One Life to Live című nappali szappanoperában 1984-ben.
A Sweet Revenge (más néven Bittersweet Revenge) című 1984-es tévéfilmben szerepelt Alec Baldwinnal.
A nyolcvanas évek további tévéfilmjei közé tartozott a Private Sessions 1985-ben, valamint narrátorként a Santabear’s First Christmas című filmben. Emellett 1995-ben a PBS számára az Out of Ireland című dokumentumfilm narrátora volt.
SzínpadSzerkesztés
Míg a Juilliardon tanult, William Congreve Love for Love című darabjában játszott John Bletchley rendezésében. Az 1980-as években több off-broadway és Broadway színházi produkcióban is szerepelt New Yorkban.
A 80-as évek végén és a 2000-es évek közepéig McGillis a rangos washingtoni Shakespeare Theatre Company színésznője volt. 2002-ben szerepelt John Webber “The Duchess of Malfi” című darabjának produkciójában a washingtoni Shakespeare Theatre-ben.
2004-ben szerepelt a The Graduate című színpadi darabban Mrs. Robinson szerepében, amellyel az Egyesült Államokban turnézott. McGillis 2009 májusában szerepelt a Pasadena Playhouse színpadi produkciójában, Lillian Hellman The Little Foxes című darabjában, Julia Duffy oldalán.
Színpadi munkái között szerepel többek között: (1982), The Sea Gull (1985), Peccadillo (1985), The Merchant of Venice (1988), Twelfth Night (1989), Mary Stuart (1990), The Merry Wives of Windsor (1990), Hedda Gabler (1994), Mourning Becomes Electra (1997), Szentivánéji álom (1999), Measure for Measure (1999) és The Graduate (2004), valamint további szerepek a Love for Love, a Six Characters in Search of an Author, a Three Sisters és a The Winter’s Tale című filmekben.
A Frankie és Johnny a Clair de Lune-ban Terrence McNally rendezésében is szerepelt, amely 2010-ben turnézott az Egyesült Királyságban.
Visszatérés a filmhez és a tévéhez
2006-ban kezdett újra a televízióban dolgozni, majd 2007-ben csatlakozott a Showtime The L Word című sorozatának szereplőihez az ötödik évadban.
Szerepet kapott a 2010-es, Jim Mickle által rendezett Stake Land című vámpírfilmben, amelyben Nick Damici, Connor Paolo és Danielle Harris mellett játszott.
McGillis szerepelt a 2010-ben megjelent 1 a perc című mellrákos doku-drámában.
McGillis szerepelt Ti West 2011-es The Innkeepers című thrillerében, 2013-ban a We Are What We Are és a Tio Papi című filmekben, 2014-ben a Grand Street, a Love Finds You in Sugarcreek, Ohio (ami McGillis harmadik amish témájú filmje volt), a Z Nation és a Sisters of Mercy egy epizódjában, 2015-ben pedig a Blue-ban.
A Hallmark Channel-en futó An Uncommon Grace volt McGillis negyedik amish témájú filmje), 2017-ben pedig főszerepet kapott a Mother of All Secrets-ben (melyet a Bermudákon forgattak) Rose Lewis szerepében.
HamarosanSzerkesztés
McGillis megkapta az Annie Cook című életrajzi film főszerepét.