A Thaiföldre költözés konkrét képeket idézhet fel a gyönyörű fehér homokos tengerpartokról, óriási mészkőalakzatokról vagy a sűrű, zöld esőerdőkről, amelyek nagy, sétáló elefántokat rejtenek. Az ország változatos tájai és izgalmas életmódja a világ minden tájáról vonzza a külföldieket, akik mind azt remélik, hogy belekóstolhatnak Délkelet-Ázsia egyik legdinamikusabb területébe.
A Thaiföldre költözés előnyei és hátrányai
Thaiföld káprázatos templomaival és vibráló éjszakai életével hihetetlenül népszerű a világjáró hátizsákos utazók és kalandorok körében. Az ország híres vendégszeretete ideális célponttá teszi a nyugdíjasok számára is, akik arról álmodoznak, hogy aranyéveiket a napfényben töltik.
A Thaiföldre költöző expat azonban a költözéssel járó negatívumokat is figyelembe veheti. Bangkok vagy Pattaya bizonyos területein nehéz figyelmen kívül hagyni a bulikörút mocskos oldalát. A vöröslámpás negyedek például sztriptízbárokkal, szexmunkásokkal és drogfogyasztókkal nem éppen kellemes látogatókat vonzanak. A thaiföldi életnek és a thaiföldi gazdaságnak ez a része sajnálatos valóság, amellyel a mosoly országába költöző külföldieknek meg kell tanulniuk együtt élni.
A külföldieknek azonban azzal is tisztában kell lenniük, hogy ezek az ellentétes képek – a csillogó külföldi paradicsom és a lepukkant életmód szembeállítása – ugyanannak az éremnek a két oldala. A túlzó egzotikum gyakran arra készteti a Thaiföldre költöző látogatókat, hogy vagy romantizálják, vagy démonizálják az országot.
Thaiföld: A rövid politikai történelem
Ha Thaiföldre költözik, nem szabad elfelejtenie, hogy maguk a thai emberek is hevesen büszkék nemzetük örökségére. Elvégre az ország az egyetlen Délkelet-Ázsiában, amely soha nem volt gyarmati uralom alatt. Thaiföldre költözni azt jelenti, hogy egy olyan országban telepedünk le, amelynek kultúrája több mint ezeréves múltra tekint vissza.
A jelenlegi uralkodó a Chakri-dinasztia tagja, amely az 1700-as évek vége óta van hatalmon. Elődei, a Lanna, Aytthaya és Sukhothai királyságok nyomot hagytak az ország örökségén, a Lanna kultúra maradványai Chiang Maiban vagy Sukhothai és Ayutthaya történelmi helyszínein. Ezek a helyek ma is sok turistát vonzanak az éves vakációjukon.
A királyi család
Thaiföld az 1932-es katonai puccs óta alkotmányos monarchia, a katonai uralmat az 1970-es évek végén demokratizálódás váltotta fel. Három kormányzati ág és egy miniszterelnök van. Bár a thai alkotmány korlátozott hatalmat biztosít a királyi családnak, a királyt még mindig nagy tisztelet övezi, és Thaiföld fejének tekintik.
Thaiföld jelenlegi uralkodója Maha Vajiralongkorn király, más néven X. Ráma. Ő az előző uralkodó, IX. Ráma (Bhumibol Adulyadej király) második gyermeke és egyetlen fia. Vajiralongkorn királyt hivatalosan 2019-ben koronázták meg, három évvel apja halála után.
A Thaiföldön tartózkodó külföldieknek tudniuk kell, hogy a király és a királyi család nagy tiszteletnek örvend az országban. Bűncselekménynek számít, még a külföldiek számára is, ha rosszat mondanak róluk. A királyi családhoz számos szokás és hagyomány is kapcsolódik, amelyeket a külföldieknek be kell tartaniuk, nehogy megsértsék új otthonuk bennszülöttjeit.
Az egyik ilyen szokás a királyi himnusz betartása. Bangkokban ez a himnusz naponta kétszer (hajnalban és alkonyatkor) hangszórókon keresztül szól a metrómegállókban, iskolákban és kormányzati épületekben. Amikor meghallod ezt a dalt, meg kell dermedned egy helyben, amíg a zene elhallgat. Ha ülsz, akkor fel kell állnod. Ez a dal a filmek előtt is elhangzik a mozikban, és addig kell állni és csendben maradni, amíg a dal véget nem ér. Hasonlóképpen, amikor a királyi család egy tagja végighalad az utcán, a rendőrség megállítja a forgalmat, és a gyalogosoktól elvárják, hogy a helyükön álljanak, amíg a királyi család tagja elhalad.
A király és a királynő képei Thaiföld egész területén megtalálhatóak: irodákban, üzletekben, éttermekben, sőt, még az utcán is nagy, álló plakátok formájában. Ezeket a képeket olyan tisztelettel kezelik, mintha valóban a király és a királynő állna ott. Ez azt jelenti, hogy vigyázni kell, hogy ne mutasson rájuk a talpával, ami magában foglalja a lábak keresztezését ülés közben.
Biztonság
Thaiföld összességében rendkívül biztonságos ország, és a külföldieket célzó bűncselekmények közül a legtöbbször a pénztárcarablás az elhaladó motorkerékpárokról. Van azonban még néhány dolog, amit szem előtt kell tartanod a személyes biztonságoddal kapcsolatban, ha hosszú távon élsz az országban.
Thaiföldön időszakosan politikai zavargások voltak, a legerőszakosabb összecsapásokra 2006 és 2011 között került sor a “vörösingesek” (a korábbi populista miniszterelnök, Thaksin ellenzéki támogatói) és a kormánypárti, királypárti “sárgaingesek” között. Az elmúlt években ezek a tüntetések elcsitultak, de a külföldieknek továbbra is szem előtt kell tartaniuk az emlékeiket, mivel a thaiföldiak hajlamosak a gyors, erőszakos eszkalációra.
Ezzel együtt egy másik fontos dolog, amit Thaiföldön nem szabad elfelejteni, az “arc megóvásának” kultúrája. Thaiföldön “arcot menteni” azt jelenti, hogy nem kell szégyenkezni vagy szégyenkezni. A thai “arcvesztés” tabu, és sok kellemetlenséggel járhat egy külföldi számára. Néhány módja annak, ahogyan egy külföldi egy helyi thaiföldi arcát elveszítheti, olyan gyakori hibák, mint például az, hogy túl gyorsan beszél angolul, és a helyiek zavarban érzik magukat, ha nem értik Önt. Azonban a vitatkozás valakivel, például egy túlságosan magas taxidíj miatt, fizikai összetűzéshez vezethet, ha az a személy, akivel nem értesz egyet, úgy érzi, hogy miattad “elveszítette az arcát”. Thaiföldön a törvény gyakran a thaiföldi személy oldalára áll, ezért a külföldieknek mindent meg kell tenniük, hogy mindig tisztelettudóak maradjanak, és ha veszekedésbe keverednek, kérjenek bocsánatot, és próbálják enyhíteni a helyzetet.
Thaiföldön is történtek terrortámadások, különösen Bangkokban és délen, a malajziai határ közelében. A támadások elsősorban kormányzati épületek és néhány buddhista szentély előtt történnek, mint például a 2015-ös robbantásos merénylet a bangkoki Siam Paragon bevásárlóközpont közelében lévő Erawan szentélynél. 2019-ben szintén egy sor robbanás rázta meg ismét a thai fővárost a kormányépületek előtt és egy BTS skytrain megállóban.
Drogok
Bangkok, Pattaya és a thaiföldi strandok miatt Thaiföld “bulizó” ország hírében áll, ahol könnyű droghoz jutni. Bár Thaiföldön a rekreációs drogok beszerzése meglehetősen gyakori a külföldiek körében, a külföldieknek tisztában kell lenniük azzal, hogy ezek nem legálisak az országban, és ha elkapják őket, súlyos bűncselekményeket vonhatnak maguk után. Még az olyan drogokért is, mint a marihuána, thaiföldi börtönbe kerülhetsz, és végül kiutasíthatnak, és több évre feketelistára kerülhetsz az országba való újbóli belépéstől.