1838. május 10
1865. április 26-án (26 éves korában)
Lőtt seb
Green Mount Cemetery,
Baltimore, Maryland, U.
J.B. Wilkes
Színész
1855-1865
Az Abraham Lincoln elleni merénylet
Nem tudok semmit (a déli demokraták támogatásával)
Booth
John Wilkes Booth (május 10, 1838 – 1865. április 26.) amerikai színész volt, aki lelőtte U.Abraham Lincoln amerikai elnököt 1865. április 14-én Washingtonban, ahol Lincoln másnap reggel meghalt. Booth a marylandi Harford megyei Bel Airben született angol bevándorló szülők gyermekeként. Nagyon ismert színpadi színész volt, aki az amerikai polgárháború idején a Konföderációt támogatta. Haragudott Lincolnra, amiért támogatta a volt rabszolgák szavazati jogát, és azt remélte, hogy a megmaradt konföderációs csapatokat a végéhez közeledő háború folytatására tudja buzdítani. Booth-t az Egyesült Államok katonái üldözték, és 12 nappal a merénylet után egy virginiai farmon megölték.
Booth politikai tevékenysége
Booth az 1850-es években vált politikailag aktívvá, csatlakozott a Know-Nothing Party-hoz, egy olyan csoporthoz, amely azt akarta, hogy kevesebb bevándorló érkezzen az Egyesült Államokba. Booth határozottan támogatta a rabszolgaságot. 1859-ben csatlakozott ahhoz a virginiai társasághoz, amely segített John Brown elfogásában a Harpers Ferry elleni rajtaütése után. Booth végignézte Brown kivégzését.
A polgárháború alatt Booth a Konföderáció titkos ügynökeként dolgozott. Montrealban gyakran találkozott a titkosszolgálat vezetőivel, Jacob Thompsonnal és Clement Clayjel.
Kudarcos összeesküvések Lincoln elnök ellen
1864 nyarán Booth terveket kezdett szőni Abraham Lincoln elrablására. A terv szerint Lincolnt délre, Richmondba kellett volna vinni, ahol addig tartották volna fogva, amíg el nem cserélik konföderációs hadifoglyokra. Booth barátokat és ismert déli szimpatizánsokat toborzott küldetéséhez, köztük az 1865-ös katonai bizottság által elítélt nyolc személyt. Néhányan, akik ellenálltak meggyőző erőfeszítéseinek, például Samuel Chester színész, a perben kulcsfontosságú koronatanúk lettek.
1865. március 4-én Booth részt vett Lincoln második elnöki beiktatásán, amint az aznap készült fényképeken is látható. Március 15-én Booth és a legtöbb összeesküvő társa egy, a Ford Színháztól három háztömbnyire lévő étteremben találkozott, hogy megtervezzék az emberrablást. Nem sokkal később Booth megtudta, hogy az elnök március 17-én a Still Waters Run Deep című előadás matinéján vesz részt a Washington külvárosában lévő Campbell kórházban. Úgy döntött, hogy ez tökéletes alkalom lenne az emberrablásra, és – John Surratt szerint – Booth kidolgozott egy tervet, hogy útban a színdarab felé elfogja Lincoln kocsiját. Booth terveit azonban meghiúsította, amikor az elnök megváltoztatta a terveit, és úgy döntött, hogy inkább a 140. indianai ezred előtt beszél, és átad egy elfogott zászlót.
Booth következő terve az volt, hogy elrabolja az elnököt egy jövőbeli előadáson a Ford’s Theatre-ben (ahol a színésznek több barátja is volt). Ez a terv nem nyerte el néhány összeesküvője támogatását, akik megvalósíthatatlannak minősítették.
Lincoln meggyilkolása
A konföderációs főváros, Richmond eleste (április 4.) és Lee tábornok nagyszabású megadása után (április 9.) Booth úgy döntött, hogy az emberrablás helyett Lincoln meggyilkolását választja. Booth egykori barátja, Louis Weichmann szerint Booth azután hozhatta meg a döntést az elnök meggyilkolásáról, hogy április 11-én meghallotta Lincoln beszédét, amelyben a feketék választójogát sürgette.
1865. április 14-én, amikor Booth a washingtoni Ford’s Theatre-ben átvette a postáját, megtudta, hogy Lincoln aznap este ott fog részt venni egy színdarabban a feleségével. Booth jól ismerte a darabot. Booth találkozott összeesküvő társaival, és kidolgozott egy tervet Lincoln elnök, Johnson alelnök, Seward külügyminiszter és esetleg Grant tábornok megölésére – mindezt aznap este negyed 11 körül. Aznap délután Booth előkészített egy kémlelőnyílást az elnöki párt által használt erkélyszobába. A színdarab alatt Booth csendben belépett az őrizetlen erkélyszobába. Este negyed 11-kor, a színdarab egy olyan mondatát követve, amelyről tudta, hogy nevetést vált ki, Booth közvetlen közelről pisztollyal Lincoln tarkójába lőtt. Booth úgy menekült meg, hogy az erkélyről a színpadra ugrott, ahol diadalmasan kiabált a közönségnek. Az ugrás közben eltörte a lábát, de a hátsó ajtón keresztül a lovára menekült.
A halálosan megsebesült Lincolnt átvitték az utcán a Petersen-házba, ahol másnap reggel meghalt. Az egyik összeesküvő valóban késsel támadt Seward külügyminiszterre 14-én éjjel, de Seward túlélte a támadást. Az összeesküvő, aki Johnson alelnök megtámadását tervezte, nem hajtotta végre a tervet.
Booth egy bűntársával Marylanden keresztül délre, Virginiába menekült. Egy katonai csapat április 26-án érte utol. Bűntársa megadta magát, de Booth visszautasította. Elfogása során a Boston Corbett őrmester által leadott lövéstől meghalt, annak ellenére, hogy a parancs szerint Booth-t élve kellett volna elfogni.
Képek gyerekeknek
-
A Carte de visite of John Wilkes Booth
-
A richmondi színház, Richmond, Virginia, 1858-ban, amikor Booth ott lépett először színpadra
-
L-ről felfelé: Booth a testvérekkel, Edwinnel és Junius Jr. Julius Caesarban
-
Lucy Lambert Hale, Booth menyasszonya 1865-ben
-
Az Old Soldiers Home, ahol Booth Lincoln elrablását tervezte
-
Currier és Ives ábrázolása Lincoln meggyilkolásáról. Balról jobbra: Rathbone őrnagy, Clara Harris, Mary Todd Lincoln, Pres. Lincoln és Booth
-
Booth menekülési útvonala
-
A Lincoln-gyilkosság összeesküvőinek elfogásáért járó jutalmat hirdető útjelző, John Surratt fotónyomatával illusztrálva, John Wilkes Booth és David Herold
-
A Garrett-farmház tornáca, ahol Booth 1865-ben meghalt
-
A történelmi helyszín megjelölése az U.S. Route 301 Port Royal közelében, ahol egykor a Garrett pajta és farmház állt a mai országút középső szakaszán (2007)
-
Booth család sírhelye, Green Mount temető, ahol Booth egy jelöletlen sírban nyugszik (2008)