Johnnie Cochran – Az örökség
Johnnie L. Cochran, Jr.
1937. október 2. – 2005. március 29.
Johnnie L. Cochran, Jr. világszerte elismert, kiváló peres ügyvéd, polgári szabadságjogász és filantróp. Mint tapasztalt pereskedő, Johnnie-t a büntető- és polgári igazságszolgáltatás egyik vezető szaktekintélyének, valamint a jogi szakma nemzetközi vezetőjének tartották.
A Los Angeles-i Shreveportban született Johnnie Cochran családjával Kaliforniába költözött. A Los Angeles-i Kaliforniai Egyetemen szerzett üzleti adminisztrációból egyetemi diplomát, majd a Los Angeles-i Loyola jogi karára járt, ahol jogi doktorátust szerzett. Johnnie korai jogi karrierje a Los Angeles-i Városi Ügyészségen kezdődött 1963-ban, ahol a bűnügyi osztályra osztották be. Néhány év múlva magánpraxisba lépett, és megalapított egy Los Angeles-i ügyvédi irodát, ahol jelentős mennyiségű polgári és büntetőügyet kezelt.
1978-ban felkérték, hogy legyen Los Angeles megye helyettes államügyésze. Az ország legnagyobb ügyvédi irodájának harmadik számú ügyvédjeként hatszáz ügyvédért viselt általános adminisztratív felelősséget.
1981-ben szívesen visszatért a magánpraxisba, ahol hamarosan rekordösszegű ítéleteket hozott a gondatlanság áldozatainak. Figyelemre méltó eredményei folytatódtak, Johnnie számos mérföldkőnek számító, nagy horderejű ügyet rendezett vagy hozott ítéletet.
Bár széles körben ismert volt, mint kiváló peres ügyvéd, Johnnie-nak az O.J. Simpson-ügyben betöltött vezető ügyvédi szerepe hozta meg a nemzetközi elismerést. Ő volt az egyetlen Los Angeles-i ügyvéd, aki valaha is megkapta az “Év polgári peres ügyvédje” és az “Év büntetőperes ügyvédje” díjat is. 1995-ben a The National Law Journal az “America’s Trial Lawyer of the Year” címet adományozta neki, valamint a Time magazin az “Év főszereplői” közé választotta. 1999-ben a Los Angeles Business Journal a “Top 50 Trial Attorneys of 1999” közé választotta.
1996-ban Johnnie-t beválasztották az Inner Circle of Advocates tagjai közé, amely egy exkluzív szervezet, amely Amerika 100 legjobb személyi sérüléssel foglalkozó ügyvédjét tömöríti. Továbbá az a megtiszteltetés érte, hogy felvették az American College of Trial Lawyersbe, egy olyan szervezetbe, amelynek tagjai az Egyesült Államokban a peres ügyvédek legjobb egy százalékát alkotják. Beiktatták a tekintélyes Nemzetközi Tárgyalásos Ügyvédek Akadémiájába is, amely a világ vezető peres ügyvédeiből áll.
Szakmai karrierje mellett Johnnie két önéletrajzot is publikált.
1996-ban az Utazás az igazságszolgáltatáshoz című könyvből bestseller lett, majd 2002-ben az Egy ügyvéd élete következett. Johnnie mindig is fenntartotta érdeklődését a közösségek és azok felzárkóztató programjai iránt. Segített létrehozni a Johnnie L. Cochran, Jr. Jogi Tanulmányok és Közösségi Szolgálat Akadémiájának létrehozásában a New Jersey állambeli East Orange-ban, a Johnnie L. Cochran, Jr. Center for Early Learning At Second Baptist Church at Los Angeles, valamint a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem, a University of New Mexico School of Law és a Southern University School of Law (Baton Rouge, LA) ösztöndíjalapjait.
Johnnie álma az volt, hogy igazságot szolgáltasson minden amerikai számára, aki magánszemélyek, vállalatok vagy kormányzati szervek rossz cselekedetei miatt szenved. Ez az álom akkor valósult meg, amikor Johnnie a Cochran, Cherry, Givens and Smith, P.C. országos ügyvédi iroda alapító partnere lett. A Cochran Firm, ahogy ma ismert, az egyik legnagyobb ügyvédi irodává vált, amely a károsult embereket és családjaikat szolgálja. Az Egyesült Államok nagyvárosaiban található The Cochran Firm kiterjedt országos erőforrásokat, jogi tehetséget és vezető szerepet kínál ügyfelei számára.
Johnnie L. Cochran, Jr. talán arról vált ismertté, hogy hírességeket képviselt nagy horderejű és úttörő ügyekben, de sikerének igazi mércéje az volt, hogy egész életében elkötelezetten küzdött a sérültekért és a jogfosztottakért szerte Amerikában.