A jamaikaiak büszkék védjegyükre, a jerk fűszerezésre, más néven karibi fűszerezésre. A jerk egy olyan húsfőzési és fűszerezési módszer, amely az arawak indián törzsre vezethető vissza, amely Jamaikában élt, amikor Kolumbusz Kristóf 1492-ben rátalált. Ők egy különleges technikát alkalmaztak a hús füstölésére és szárítására a napon vagy alacsony tűzön, és ezt a módszert még ma is használják az úgynevezett jerky készítéséhez.
A 18. században a rabszolgasorban élő emberek egy csoportja, a maroonok a hegyekben rejtőzött el, hogy elmeneküljön a britek elől, akik akkoriban Jamaikát uralták. A maroonok sót, borsot és olyan fűszereket használtak a hús tartósítására, mint az allspice (Jamaikában pimiento) és a scotch bonnet paprika (Jamaikában habanero). A húst fűszerezték, levelekbe csomagolták, majd rácsos tűzön sütötték. Innen származik a híres és ikonikus jamaikai jerk fűszerezés, amelyet ma sertés-, csirke-, tenger gyümölcseihez és marhahúshoz száraz dörzsölésként vagy pácként használnak. Jamaikában ma közvetlenül a tengerparton találunk jerk kunyhókat, ahol az árusok a hagyományos módon tüzet raknak.