Az ősz sokak számára a kísérteties évszak. A nappali fény elhalványul, az éjszakák hosszabbak lesznek, a levegőben hideg érződik, a fák elveszítik leveleiket, és csontvázszerű sziluettet vesznek fel.
Ha ez önmagában még nem kelt nyugtalanságot, a Halloween közeledtével a dekorációk és jelmezek áradatát váltja ki, amelyek a hátborzongatót ölelik fel: gonoszul vigyorgó lámpások, koponyák és csontok, omladozó sírkövek, vérszomjas vámpírok és a közelgő zombi-apokalipszis felé tántorgó, rothadó holttestek.
Ez elég ahhoz, hogy végigfutjon a hideg a hátunkon. De miért ijesztenek meg minket bizonyos dolgok, és mit tud a tudomány arról, hogy mi történik a testünkben, amikor félünk?
Kulturális hatások vezethetnek ahhoz, hogy az emberek félnek bizonyos dolgoktól, például a fekete macskáktól vagy a gyilkos bohócoktól. De a félelemnek vannak univerzális kiváltó okai is, Dr. Katherine Brownlowe neuropszichiáter, az Ohio State University Wexner Medical Center Neuroviselkedési Egészségügyi Osztályának vezetője szerint.
“Tipikusan ezek azok a dolgok, amelyek miatt meg fogsz halni” – mondta Brownlowe a Live Science-nek.
“Magasság, állatok, villámlás, pókok, valaki, aki egy sötét sikátorban fut utánad – általában az embereknek van valamilyen félelemreakciójuk az ilyen dolgokra” – mondta.”
Félelemfaktor
A félelem mindenekelőtt egy túlélési mechanizmus. Amikor az érzékszervek olyan stresszforrást észlelnek, amely fenyegetést jelenthet, az agy reakciók kaszkádját aktiválja, amelyek arra készítenek fel minket, hogy vagy az életünkért küzdjünk, vagy a lehető leggyorsabban meneküljünk – ez a reakció az emlősöknél a “harcolj vagy menekülj” reakció néven ismert.
A félelmet az agynak a halántéklebenyben található, amigdala nevű része szabályozza, mondta Brownlowe a Live Science-nek. Amikor a stressz aktiválja az amigdala-t, az átmenetileg felülírja a tudatos gondolkodást, hogy a szervezet minden energiáját a fenyegetéssel való szembenézésre fordíthassa – bármi legyen is az.
“A neurokémiai anyagok és hormonok felszabadulása a szívverés és a légzés növekedését okozza, a vért elszállítja a belektől, és többet küld az izmokba, futáshoz vagy harchoz” – magyarázta Brownlowe. “Ez az agy teljes figyelmét a “harcolj vagy menekülj”-re irányítja.”
Felfúj, megdermed, összpontosít
A halálos rémületre adott testünk reakcióinak egy része olyan mechanizmusokhoz nyúl vissza, amelyek ősi őseinket szolgálták, bár ezek a reakciók ma már nem olyan hasznosak számunkra. Amikor a félelem libabőrt kelt a bőrünkön, feláll a szőr a karunkon – ami úgy tűnik, nem segít sem az ellenséggel való küzdelemben, sem az ellenség elől való menekülésben. Amikor azonban korai emberi őseinket szőr borította, a szőrzet felborzolása nagyobbnak és impozánsabbnak tűnhetett, mondta Brownlowe.
A félelemre adott másik gyakori válaszreakció az, hogy lefagyunk a helyünkön, mint egy szarvas az autó fényszórójában, és Brownlowe megjegyezte, hogy ez a viselkedés gyakran megfigyelhető a zsákmányolt állatoknál.
“Ha megdermedsz, akkor a ragadozó kevésbé valószínű, hogy meglát és felfigyel rád – és remélhetőleg kevésbé valószínű, hogy megeszik” – mondta.
Az érzelmi reakció, amit akkor érzünk, amikor félünk, szintén egy célt szolgál – fokozza az éberséget, a testet és az agyat arra összpontosítja, hogy biztonságban maradjon, amíg a fenyegetést semlegesítik.
A csecsemők is félhetnek olyan dolgoktól, mint a hangos zajok, hirtelen mozdulatok és ismeretlen arcok, és a kisgyerekek olyan dolgoktól is megrémülhetnek, amelyekről a felnőttek tudják, hogy nem valódiak – például az ágy alatt megbújó szörny vagy a mumus a szekrényben. Brownlowe szerint a gyerekek körülbelül 7 éves korukig nem tudnak különbséget tenni a valós és a csak a képzeletükben létező fenyegetések között.
Szembenézni a félelmeinkkel
Az ember félelemre adott reakciója abban különbözik a többi állatétól, hogy az emberek képesek feldolgozni a félelmet és lecsillapítani azt, amint tudatosan megértik, hogy valójában nincsenek veszélyben.
“Megijedhetünk, de ahelyett, hogy nyusziként elfutnánk, újraértékeljük a helyzetet, és rájövünk, hogy nem kell “harcolj vagy menekülj” módon reagálnunk” – mondta Brownlowe. “És akkor egyszerűen folytathatjuk a napunkat.”
Egyes emberek még szándékosan is keresik az ijedtség élményét – horrorfilmeket néznek, bátran nekivágnak a tornyosuló hullámvasutak félelmetes zuhanásának, és bármit megtesznek, ami a közvetlen személyes kockázat érzését kelti bennük. Brownlowe szerint élvezik a kémiai utóhatást, amely a félelem rohamát követi – ez az érzés euforikus lehet.
“Amint a “harcolj vagy menekülj” jelek megszűnnek, az agy olyan neurotranszmittereket és hormonokat szabadít fel, amelyek közvetítik azt, amit mi “pihenés és emésztés” rendszernek nevezünk” – mondta Brownlowe. “A szívritmus lecsökken, a légzés lelassul, a libabőrösödés ellazul. A belső kognitív megkönnyebbülés érzése van a testben, és ez jó érzés.”
A modern világ számos olyan stresszel jár együtt, amellyel a korai emberek soha nem szembesültek, és el sem tudták volna képzelni – pénzügyi terhek, teljesítmény szorongás és számos más társadalmi nyomás, amely félelmet és nyomasztó szorongást generálhat. Egy jó kis régimódi ijesztgetés kevésbé félelmetesnek tűntetheti a mindennapi félelmeket, amelyekkel szembe kell néznünk – tette hozzá Brownlowe.
“Perspektívát ad az embereknek” – mondta. “Ha szorongsz attól, hogy beszélj a főnököddel a fizetésemelésről, és aztán halálra rémülsz, a főnököddel való beszélgetés nem nagy dolog.”
Original article on Live Science.
Újabb hírek