Amikor az ősz kezd átcsúszni a télbe, a homár szerelmeseinek ideje ellátogatni Maine tengerparti városaiba. Persze, az időjárás kissé szeszélyes lehet (az átlaghőmérséklet novemberben és decemberben 30-40 Fahrenheit-fok körül mozog), de erre való a pulóver. Öltözzön be és induljon észak felé, mert október végén, novemberben és decemberben véget ér a homárszezon.
“Az iparágban sokan október végén kezdik meg a felfutást, mert a homárok többnyire már levedlettek, így nem bújnak el, és a héjuk keményebb” – mondta Mark Murrell, a GetMaineLobster fogyasztói homárszállító cég tulajdonosa a Matador Networknek. “Ráadásul a víz hidegebb, így a hús édesebb.”
A nyár kétségtelenül a legnépszerűbb időszak, amikor az emberek Maine-be utaznak. Ezért ilyenkor adják el a legtöbb homárt is. A nyári homárok közül sokan nemrég vedlettek, így a héjuk puhább. Ezek is ízletesek, de nehéz versenyezni a keményhéjú homár gazdag húsával – amelynek nagy részét az év későbbi szakaszában szedik le.
Egy probléma persze van, ha Maine partvidékére látogatunk: az időjárás. Ez talán magától értetődő, de a maine-i telek zordak, ezért sok homárhalász januártól májusig a dokkban tartja a hajóját. De mielőtt ez megtörténik, lázasan igyekeznek minél több homárt betakarítani, ami azt eredményezi, hogy a piac tele van a szezon végi rákfélékkel. Egész homár, farkak, homártekercsek – amit csak akarsz, van belőle bőven. A Maine-i Egyetem Sea Grant intézete szerint az ősz a homár főszezonja.
Kezdje meg a Maine-i homárutazás tervezését még a szezon vége és az új év kezdete előtt. Néhány turistásabb hely bezár a szezonra, de az árak is csökkennek. Ezek a legjobb tengerparti területek, ahová érdemes ellátogatni és homárt enni, amíg el nem ájulsz.
Wiscasset, Damariscotta és Newcastle
Fotó: Sea Basket/Facebook
Az első hétvégi kirándulás három szomszédos városba vezet. Kezdjük Wiscassetben, a 3500 lakosú városban, Portlandtől mindössze 45 mérföldre északra. A szlogenje “Maine legszebb faluja”, de az ottani csaliipar miatt kevésbé hízelgő módon “a világ féregfővárosának” is nevezik. A legmodernebb hírnevét azonban az adja, hogy itt található az egyik leghíresebb homárbár, a Red’s Eats. A Damariscotta folyó túloldalán található Damariscotta és Newcastle ikerfalvak. Ez a kis várostrió ősszel sokkal kevésbé zsúfolt turistákkal, de még így is rengeteg remek homárt lehet enni.
Hová menjünk
A Damariscotta River Grill frissen fogott tengeri herkentyűket kínál, akárcsak a Wiscasset-i Sea Basket étterem, amely homárpörköltjéről ismert. A Newcastle-i Oxbow Brewing Co. a helyi tengeri herkentyűbolt homárjából készít homársört. A Fisherman’s Catch Seafood Market homárt és mást is kínál, amit hazavihet magával.
The Kennebunks
Fotó: Fisherman’s Catch Seafood Market: Grace White Barn/Facebook
Öt város – Kennebunk, Kennebunkport, Cape Porpoise, Goose Rocks és Arundel – alkotja azt, amit egyszerűen csak “Kennebunks”-ként emlegetnek. Maine déli részén vannak, így nem olyan hideg van, bár a “nem olyan hideg” Maine-ben még mindig nagyon hideg sok ember számára. A városok történelmi kerületei tele vannak történelemmel és alkalmanként kísértettörténetekkel. Ha könnyen megijed, csak tudja, hogy minden New England-i kísértetjárás ellenszere a friss homár.
Hová menjünk
Lépjen be a Federal Jack’s-be, ahol helyben készített sört, homárt és más tengeri herkentyűket szolgálnak fel, vízparti kilátással. A finom ételek kedvelői a kennebunki The White Barn étteremben otthon érezhetik magukat. A Kennebunkportban található Alisson’s minden homárt kínál, amit csak kérhet egy kocsmai környezetben.
Portland
Kép: The Highroller Lobster Co./Facebook
Maine legnagyobb városában alig több mint 66 000 ember él. Történetesen az ország egyik legjobb sörvárosának is számít, köszönhetően az olyan kézműves sörfőzdéknek, mint az Allagash Brewing Co., amelyek közvetlenül az olyan regionális és sörimádó kedvencek mellett találhatók, mint a Bissell Brothers, a Lone Pine Brewing és egyre növekvő számú másik. Az egyetlen dolog a városban, ami Portland sörszcénájával vetekszik, az az ételszcéna. A legtöbbször a kettő egy ízletes kombóba ütközik, amiért érdemes minden alkalommal felutazni Maine-be.
Hova menjünk
Az Eventide Oyster Co. a város leghíresebb homártekercseit kínálja (valamint az osztrigák hosszú listáját). Az ára felemás, de az egészséges adag homárral töltött barna vajas tekercs – a Maine Beer Co. sörével párosítva – megéri. A Highroller Lobster Co. a maine-i homárt friss briós zsemlében, valamint kevésbé hagyományos módon, például pálcikán (a “Lobby Pop”) és tacóban kínálja, ahol a héj sült sajtos ropogósra sült. A helyieket és a tiszta boldogság helyét a Becky’s Dinerben találja a rakparton. 