Egy évvel ezelőtt III. stádiumú nyelőcsőrákot diagnosztizáltak nálam. A férjemmel 2013 novemberében elhagytuk a floridai otthonunkat, és az MD Andersonba mentünk, és hagytuk, hogy átvegyék az irányítást. Emlékszem az első találkozásunkra Dr. Reza Mehrannal, aki később a műtétemet végezte. Azon a napon megszűntem félni. Tudtam, hogy jó döntést hoztunk, és jó kezekben vagyok.
Az MD Andersonban az egész csapat jól gondoskodott rólam, és a nyelőcsőrák kezelését – kemoterápia és protonterápia – minimális mellékhatásokkal vitorláztam végig. És 2014 áprilisában Dr. Mehran eltávolította a nyelőcsövem kétharmadát és a gyomrom egyharmadát.
A nyelőcsőrákos műtétem előtt a hordágyon egy régi 70-es évekbeli egyházi dalt énekeltem a fejemben. A gondozóim szerint hét órával később mosolyogva és énekelve ébredtem. Biztosan azt hitték, hogy megőrültem.
A nyelőcsőrákműtétem utáni élet
A nyelőcsőrákműtét utáni felépülés nehéz és fájdalmas volt. Mindenhonnan csövek jöttek ki.
Még mindig hihetetlennek tartom, hogy a férjem, Jerry, és a lányom, Erin, milyen nyugodt és tárgyilagos volt. Erin egy pillantást vetett a kórházi szobámra, és azonnal megvásárolta a szüleim, a testvéreim, a gyermekeim és – ami a legjobb – az unokáim poszter méretű fényképeit. Minden kis falfelületet beborítottak a szeretteim képei. Csak feküdtem az ágyban, és mosolyogtam azokra a gyönyörű emberekre, akik várták, hogy meggyógyuljak.
Csak egy csővel hagytam el a kórházat – a tápszondával, amely a műtét után körülbelül egy hónapig biztosította az összes táplálékomat és gyógyszeremet. Jerry és a fiunk, Sean, leckéket kaptak arról, hogyan kell átöblíteni a csövet, beállítani az ételt és beadni nekem a gyógyszereket.
Kíváncsi voltam, milyen lesz az élet a tápszondával. Éhes leszek? Furcsa érzés lesz? Fájni fog? Képesek lennének a srácok kezelni?
Valójában semmit sem éreztem, és a srácoknak sem okozott gondot. És mire elég jól lettem ahhoz, hogy kimozduljak, már csak éjszaka használtam az etetőcsövet, így nem kellett magammal cipelnem a csomag “tápszert”. Nem éreztem furcsának. Nem voltam éhes. Jól éreztem magam. Egy darabig játszadoznunk kellett, hogy a szalagot jól állítsuk be, hogy ne húzódjon, de jól voltam.
Májusban hazajöttünk Floridába. Olyan gyenge és törékeny voltam, hogy nehéz volt elhinni, hogy valaha is újra igazán erősnek és jól fogom érezni magam.
De most már hat hónap telt el a műtét óta, és visszatértem a normális kerékvágásba – egy új normális kerékvágásba, igen, de egy jó normális kerékvágásba. Elfoglalt és boldog vagyok – kora reggel jógázom a tengerparton, önkénteskedem a középiskolában és a helyi könyvtárban, barátokkal reggelizek, ebédelek, mozizom és könyvklubba járok, tornázom és olvasok a medencében, vacsorázni és színházba megyek a férjemmel, játszom az unokáimmal a tengerparton, mesét olvasok nekik és megtanítom őket blackjackezni. Igen, minden rendben van.
Tippek a nyelőcsőműtét utáni felépüléshez
Itt van, amit a műtét utáni tapasztalataimból tanultam:
- Hagyja, hogy valaki feldíszítse a kórházi szobáját. Ez mindent megváltoztat a világon.
- Ne siess, hogy kivegyék a tápcsövet. Ez adja neked a tápanyagokat, amikre szükséged van ahhoz, hogy megerősödj. Amíg szájon át nem tudsz mindent megkapni, amire szükséged van, addig szükséged van rá, és örülni fogsz, hogy megkaptad.
- Köszöntsd a családodat és a barátaidat, akik meg akarnak látogatni a műtét után, és tudd, mikor kell szólni nekik, hogy haza kell menniük, hogy pihenhess. Ha ez kényelmetlenül érzi magát, adjon jelet, és hagyja, hogy a gondozója vegye át az irányítást.
- Figyeljen azokra a barátaira, akik már “ott voltak, ezt csinálták, megvan a póló”. Ők majd elmondják neked, hogy a tested képes meggyógyítani magát, hogy türelmesnek kell lenned magaddal, és nem szabad semmit sem elsietned, hogy egy nap majd felébredsz, és rájössz, hogy tényleg rendbe fogsz jönni. Annyira igazuk van.
- Tanulj meg együtt élni az “új normális” állapotoddal, és légy nagyon hálás minden egyes napért, amikor felébredsz és lélegzel, és látod a napot, az eget és az embereket, akiket szeretsz.
A műtét nem sétagalopp. A tápcsövek nem szórakoztatóak. A felépülés időbe telik. De a végeredmény miatt megéri az egész. Az élet szép. És az MD Anderson munkatársai mindent megtesznek azért, hogy teljes mértékben élvezhessük.