A határon kialakult helyzet hónapok óta növeli a feszültséget országszerte. Embereket vesznek őrizetbe, családokat választanak szét, és a hazájukban kialakult helyzetek elől menekülni próbáló egyéneket utasítanak vissza a határon. A helyzet megosztotta az Egyesült Államok polgárait is, és sok szó esett az országba belépni próbáló emberek jogairól és a határőrök jogairól. Milyen jogai vannak tehát a határőröknek? És mit kell tudniuk a bevándorlóknak a belső ellenőrzőpontokról és a jogaikról?
Ezek a kérdések azért merülnek fel, mert a határőrök nem csak a déli határon vannak, hanem olyan területeken is, mint Fort Lauderdale vagy akár Maine. Ez felháborodást váltott ki egyesekből, akik azt állítják, hogy az ügynököknek nincs joguk a határtól eltávolodni, és kihallgatni az embereket teljes egészében az Egyesült Államokon belül. Ez azonban nem teljesen igaz.
A határőrség ügynökei bárhol tartózkodhatnak “az Egyesült Államok bármely külső határától ésszerű távolságon belül”. Az ésszerű távolságot úgy határozzák meg, hogy 100 légi mérföldre van ezektől a határoktól. Ezáltal azok a Maine-ben és Fort Lauderdale-ben lévő ellenőrzőpontok teljesen legálisak, és a határőrség ügynökei jogköreiken belül maradnak. Ezeken a helyeken belül járművekre és hajókra szállhatnak, és megállíthatják a forgalmat az autópályákon, hogy kérdéseket tegyenek fel az emberek születési helyéről.
Az ezeken a hajókon és járműveken tartózkodó embereknek azonban szintén vannak jogaik. Bárkinek joga van hallgatni, és tájékoztatni az ügynököt, hogy ügyvéd jelenléte nélkül nem válaszol a kérdésekre. A bevándorlási státuszra vonatkozó kérdésekre nem kell válaszolni, kivéve, ha a bevándorlónak engedélye van arra, hogy meghatározott okból és legtöbbször csak korlátozott ideig tartózkodjon az Egyesült Államokban. Ezekben az esetekben a bevándorlónak válaszolnia kell az ügynök kérdéseire, és be kell mutatnia a dokumentumokat. Azokat, akik a hallgatás mellett döntenek, és ehhez joguk van, nem lehet őrizetbe venni, letartóztatni vagy átkutatni a holmijukat.
Ennek egyik oka az, hogy ahhoz, hogy valakit egy ellenőrzőponton őrizetbe vegyenek, az ügynöknek alapos gyanúval kell rendelkeznie, hogy az illető valami illegális dolgot próbál tenni, például illegálisan be akar lépni az országba. Ha valakit feltartóztatnak, a bevándorló megkérdezheti, hogy miért tartják fogva, és az ügynöknek tájékoztatnia kell őt erről az okról.
Abban az esetben, ha az ügynök át akarja kutatni egy személy holmiját, ehhez szintén alapos indokkal kell rendelkeznie. Engedélyt kell kérniük a holmik átkutatására, és a bevándorlóknak minden joguk megvan ahhoz, hogy megtagadják tőlük ezt az engedélyt. Az ügynököknek alapos indokkal kell rendelkezniük ahhoz is, hogy letartóztathassanak egy bevándorlót. A valószínűsíthető ok általában olyan konkrét tényekre utal, amelyek szerint a bevándorló a bevándorlási vagy szövetségi törvények megsértését követte el, vagy már elkövette, például illegálisan lépett be az országba.
A bevándorlóknak fontos tudniuk, hogy a hallgatás nem minősül valószínűsíthető oknak vagy valószínűsíthető gyanúnak. A faj, az etnikai hovatartozás és az akcentus szintén nem használható fel a valószínűsíthető ok vagy gyanú követelményeinek teljesítéséhez.
A bevándorlók jogai az elmúlt hónapokban forró vitatémát képeztek. És amikor a bevándorlók a határhoz vagy más ellenőrzőpontokhoz érnek, néha úgy érezhetik, hogy nincsenek, még akkor is, ha a határőrség ügynökei nem szándékosan keltik bennük ezt az érzést. Elengedhetetlen, hogy minden ellenőrzőponton mindenki emlékezzen arra, hogy vannak jogaik, és hogy ezeket a jogokat soha nem szabad megsérteni. Fontos, hogy az érintettek beszéljenek egy ügyvéddel arról, hogy mit kell tudniuk a bevándorlóknak a belső ellenőrzőpontokról és a jogaikról.