A Half-Life rajongók már hozzászokhattak a bizonytalansághoz a hős Gordon Freeman sorsát illetően. Gordon utoljára a Half-Life 2: Episode Two című játékban tűnt fel, amely a 2004-es Half-Life 2 folytatása. A folytatás, az Episode Three azonban elmaradt. A most megjelent Half-Life: Alyx öt évvel a Half-Life 2 előtt játszódik, és Gordon szövetségesének, Alyx Vance-nek a főszereplője, így nem mozdítja elő jelentősen a történetet. Ennek ellenére az új játék tartalmaz egy nagy utalást Gordon jövőbeli útjáról… különösen, ha végigjátszod a kreditpontokat.
Az Alyxról egy spoiler-light kritikát írtunk, szóval ha azt tervezed, hogy játszol vele, akkor jobb, ha abbahagyod az olvasást. Egyébként beszéljünk arról, hogy mit jelent az Alyx a Half-Life univerzum számára – ahol a Valve azt mondja, hogy még nem fejezte be a játékkészítést.
Figyelmeztetés: Hatalmas spoilerek a Half-Life befejezésével kapcsolatban: Alyx és Half-Life 2: Episode Two előttünk.
A Half-Life 2: Episode Two cliffhangerrel ér véget. Gordon Freeman (aki véletlenül megnyitott egy dimenziók közötti portált a Half-Life-ban) 20 éves sztázisából ébredt fel, hogy a Földet az idegen Combine által meghódítva találja. Találkozott a Combine-ellenes Ellenállással, köztük egy régi kollégájával, Eli Vance-szel és lányával, Alyx-szal. Miután kulcsfontosságú katonai győzelmet arattak, Gordon és Alyx egy rég elveszett kutatóhajó, a Borealis felkutatására készülnek, és Eli új információkat árult el a titokzatos G-Manről, aki Gordont sztázisba helyezte, és aki gyerekkorában megmentette Alyx életét. Aztán beront egy Combine “tanácsadó”, és megöli Eli-t.
De ez már nem kánon.
Alyx többnyire öt évvel Eli halála előtt játszódik, miközben Alyx és Eli a Combine ellen harcol, Gordon pedig sztázisban van. De amikor Alyx beszivárog egy Combine létesítménybe, hogy megtalálja a “szuperfegyvert”, ez drámaian megváltozik – mert Alyx belefut a G-Manbe. A G-Man az egyik tipikusan baljós beszédét követően Alyxot a jövőbe rántja. Megadja neki az esélyt, hogy megmentse az apját, és ő él vele… majd eltűnik. A stáblista után Alyx visszavág az utolsó jelenethez. Ezúttal a játékosok Gordon Freeman bőrébe bújnak, aki a játék végén felemeli ikonikus feszítővasát.
Eddig a harmadik epizódhoz legközelebb a sorozat korábbi írójától, Marc Laidlaw-tól származó “Epistle 3” című nem hivatalos fanfic állt. Az “Epistle 3”-ban a játékos Alyx mellett utazik, hogy megtalálja a Borealist, amelyről kiderül, hogy egy teleportációs rendszer és egyfajta időgép. Ezután megjelenik a G-Man, és kirántja Alyxot a valóságból, ismeretlenül hagyva sorsát. Az Alyx elég jelentősen alulmúlja ezt az ívet, bár az alaptémák egy részét magába olvasztja.
A Road to VR azt sugallja, hogy az Alyx kifejezetten egy VR-alapú Half-Life 2: Episode Three megfelelőjére utal, mivel olyan feltűnően hagyja, hogy a játékosok Gordon feszítővasát fogják. Ez azonban egy okból kifolyólag valószínűtlennek tűnik: A Valve szerint a VR feszítővasak nem túl szórakoztatóak. Amikor a játék megjelenése előtt beszéltem Corey Peters pályatervezővel, azt mondta, hogy Alyxnak azért kellett volna használnia egyet a rejtvényekhez és a harchoz, mert “ez egy Half-Life játék – kell, hogy legyen benne feszítővas”. De azt mondta, hogy a kampó állandóan megakadt a tárgyakon, és nem volt kielégítő megölni egy ellenséget egy közelharci fegyverrel, amelyről kevés a tapintási visszajelzés. Bár a Valve egy nap talán megoldja ezt a problémát, kétlem, hogy megígérne egy olyan funkciót, amit épp most próbált meg és nem sikerült megvalósítania.
Alyx befejezése azonban még mindig nyilvánvaló utalás arra, hogy a Valve még nem végzett Gordon Freemannel. A csavar a második epizód pályájának egyes részeit változatlanul hagyja. Gordon és a Combine vélhetően mindketten a Borealist keresik. Azt továbbra sem tudjuk, hogy a hajó miért fontos, bár mivel a portálkészítő Aperture Science vállalat is érintett, valószínűleg valamilyen módon a teleportáláshoz kapcsolódik. De most már Alyx eltűnt. Eli kétségbeesetten próbálja visszaszerezni őt. És a G-Man örökké kifürkészhetetlen tervei központi szerepet játszanak abban, ami ezután történik.