Gordeeva, Ekaterina

Ekaterina Gordeeva

A diadaltól a tragédiáig és vissza, Ekaterina Gordeeva (született 1971) nemcsak korcsolyabajnok, hanem a kecsesség, az erő és a bátorság szimbóluma is.

Jekatyerina Gordejeva (barátai Katjának hívják) 11 évesen lett egy pár – egy “G-pár” – Gordejeva és Grinkov egyike. Gordeeva és Szergej Grinkov 13 évnyi közös korcsolyázásuk alatt először munkatársak voltak, majd barátok lettek, aztán egymásba szerettek, összeházasodtak, szülők lettek, és négy világbajnokságot és két olimpiai aranyérmet nyertek. A varázslat azonban 1995-ben tragikusan véget ért, amikor Grinkov szívrohamban meghalt. Gordeeva mindössze 24 évesen özvegy, egyedülálló anya és szóló korcsolyázó lett. Ahogy a Time írójának, Steve Wulfnak mondta: “A korcsolyázás volt az egyetlen dolog, ami visszaadta az önbizalmamat, mert ez az egyetlen dolog, amit meg tudok csinálni. Annyira boldog vagyok, hogy van egy hely, ahol kifejezhetem az érzéseimet.” A rajongók világszerte, köztük a korábbi olimpiai bajnok és kommentátor Dick Button is újra boldog volt. Button a Time-ban úgy jellemezte Gordeevát, mint “egy nagyon elegáns hópelyhet, de olyat, ami acélból van.”

Gordeeva 1971-ben született az oroszországi Moszkvában. Édesapja, Alexander Alexeyevich Gordeev, a Moiseev Dance Company néptáncosa, azt akarta, hogy Gordeeva balett-táncos legyen. Édesanyja, Elena Levovna, a Tass szovjet hírügynökségnél volt távíró. Gordeeva szülei mindketten sokat dolgoztak és sokat utaztak, így Gordeeva és nővére, Maria gyakran a nagyszüleiknél maradtak. Gordeeva nagymamája Grimm meséit olvasta fel Gordeevának, nem tudván, hogy Gordeeva később így fogja leírni az életét – mint egy mesét. Gordeeva az Én Szergejemben azt is megjegyezte, hogy “én voltam a legszerencsésebb lány a világon, akinek semmi sem hiányzott”. Négyévesen, amikor még túl fiatal volt ahhoz, hogy apja kívánságára balettpróbára jelentkezzen, Gordejevát a moszkvai Vörös Hadsereg Központi Korcsolyaklubjának egyik edzője meghívta egy korcsolyapróbára. Mire ötéves lett, Gordeeva már heti négyszer gyakorolt. Az Én Szergejemben Gordeeva így emlékezett vissza: “Nem hagyhatom ki. Ez a munkám”. Az apja nyomására azonban Gordeeva tízévesen mégis megpróbálkozott a balettiskolával, de megbukott. Folytatta a korcsolyázást, és egy évvel később Grinkovval került párba.

Gordeeva és Grinkov-“G & G:” A mese kezdődik

1983 decemberében, egy edzőváltás és mindössze egy év edzés után Gordeeva & Grinkov hatodik lett a junior világbajnokságon. A következő évben megnyerték. Gordeeva 13 éves volt, és kezdett Grinkovban többet látni, mint a korcsolyapartnerét. A My Sergei című könyvben Gordeeva így emlékezett vissza: “Emlékszem, hogy tudatosult bennem, hogy vonzónak találom őt, és hogy jó volt vele lenni”. A jégpályán kívül azonban sosem töltöttek sok időt együtt. 1985-ben Gordeeva & Grinkovnak újabb edzőváltást kellett elviselnie. Ez az új edző azonban zsarnok volt. Stanislav Zhuk, a Központi Vörös Hadsereg Korcsolyaklub vezetőedzője túl keményen hajtotta Gordeeva & Grinkovot, túledzette őket, miközben minden nap ivott. Ennek ellenére az első szenior szintű korcsolyaversenyükön Gordeeva & Grinkov a második helyen végzett. Néhány hónappal később, az Európa-bajnokságon megnyerték. Ezután a világbajnokságot is megnyerték. Gordeeva mégsem volt boldog. Az Én Szergejemben így értékelte teljesítményüket: “miegyszerűen érzés nélkül haladtunk elemről elemre, csak arra törekedtünk, hogy ne hibázzunk”. 1986-ban, miután petíciót nyújtottak be a Központi Vörös Hadsereg Korcsolyaklubnak, hogy távolítsák el Zhukot az edzőjük pozíciójából, Gordeeva & Grinkov új edzőjükkel, Stanislav Leonovichal ismét örömét lelte a korcsolyázásban.

1987-ben Gordeeva & Grinkov folytatta a győzelmi sorozatukat, és első lett az orosz válogatón. Az Európa-bajnokságon azonban kizárták őket, mert nem voltak hajlandóak újrakorcsolyázni a hosszú programjukat, miután probléma adódott a zenével. Hamar talpra álltak azonban, sikeresen megvédték világbajnoki címüket, majd Tom Collins korcsolyapromóterrel megkezdték első amerikai turnéjukat. Végül, Gordeeva nagy örömére, Gordeeva & Grinkov együtt töltötték a jégpályán kívüli időt. Az Én Szergejemben Gordeeva így emlékezett vissza egy Disneyland-i kirándulásra: “Szergej vett nekem egy kis fagylaltot. Néhányszor megölelt egy-egy utazás után, vagy átkarolt, amikor sorban álltunk. Még soha nem csinált ilyet, és ez felizgatott engem. Ez egy csodálatos nap volt számomra.”

Gordeeva & Grinkov első olimpiája 1988-ban tele volt idegességgel, honvágygal és betegséggel – Szergejnek influenzája volt. Az idegesség azonban elmúlt, Grinkov felépült, és mind a rövid, mind a hosszú programjukat sikeresen korcsolyázták, és megnyerték az aranyérmet. A mindössze 16 éves Gordeeva azonban lemaradt, amikor a 21 éves Grinkov az idősebb barátaival ünnepelt. Az Én Szergejemben Gordeeva így nyilatkozott: “Nem emlékszem Szergejre … valószínűleg azért, mert annyira belefeledkeztem a versenybe.”

1988 őszén Gordeevánál diagnosztizálták, hogy a jobb lábában stressztörést szenvedett. Gordeeva szomorú volt, hogy nem tudott korcsolyázni. Grinkov mégis előállt egy ötlettel. Ahogy Gordeeva visszaemlékezett az Én Szergejemben: “Szergej megkérdezte: “Szóval szeretsz korcsolyázni? Gyere! Majd én elviszlek egy kicsit.” Grinkov felkapta Gordeevát, és a karjaiban vitte, miközben a műsorukat korcsolyázta. Ekkorra már mindketten szerelmesek lettek, és szilveszterkor végre megcsókolták egymást. Gordeeva terheléses törése miatt abban az évben nem korcsolyáztak az Európa-bajnokságon. A párizsi világbajnokságon azonban korcsolyáztak – nyertek, és mindenki, barátok, rajongók és bírók egyaránt látták, hogy mennyire szerelmesek.

Férj és feleség

1990-ben Gordeeva 18 éves lett, és míg neki alkalmazkodnia kellett új, felnőtt testéhez, Grinkovnak a vállfájdalommal kellett együtt élnie. Az Európa-bajnokságon a “Rómeó és Júliára” korcsolyázva Gordeeva & Grinkov újabb címet nyert. Ezután megnyerték a világbajnokságot, de gyengén korcsolyáztak, úgy érezték, kiégtek. Abban reménykedve, hogy több időt tölthetnek együtt a jégen kívül, újra csatlakoztak a Tom Collins korcsolyatúrához. Azonban tragédia történt – Grinkov édesapja szívrohamban meghalt. Néhány hónappal később Grinkov azt javasolta Gordeevának, hogy váljanak profivá. Így is tettek, és 1991-re megnyerték az elsőt a három profi világbajnokság közül. A korcsolyaversenyek megnyerése azonban nem az egyetlen öröm volt az életükben. A pár 1991. április 28-án összeházasodott.

Grinkov vállműtétje után visszatértek a korcsolyatúrára, és elkezdték új közös életüket az úton. Ez az élet azonban hamarosan megváltozott. 1992 januárjában Gordeeva felfedezte, hogy terhes. A pár négy hónapig folytatta a korcsolyázást, majd várták lányuk születését. Öt hónappal később, 1992. szeptember 11-én megszületett Daria. Az Én Szergejemben Gordeeva így emlékezett vissza: “Daria öt kiló négy unciát nyomott, és tökéletes egészségnek örvendett. Az a tény, hogy nem volt haja, az őrületbe kergetett. Olyan szomorú, vicces kis anyuka voltam.”

Alig 19 nappal Daria születése után Gordeeva újra jégre lépett. Októberre, miután úgy döntöttek, hogy lányukat Gordeeva édesanyjánál hagyják Moszkvában, Gordeeva & Grinkov elkezdte a Stars on Ice korcsolyaturné próbáit a New York-i Lake Placidben. Két hónappal később Gordeeva & Grinkov sikeresen megvédte profi világbajnoki címét, de Daria első karácsonyáról lemaradtak.

Gordeeva & Grinkov 1993 májusában tért haza Moszkvába. Miután kérvényezték a Nemzetközi Korcsolyázó Szövetségnél amatőr státuszuk visszaállítását, megkezdték a felkészülést a második olimpiájukra. Új hosszú programjukkal, Beethoven Holdfényszonátájával megnyerték az orosz válogatót és az Európa-bajnokságot. Gordeeva & Grinkov készen állt az 1994-es olimpiára. Az olimpián azonban nem korcsolyáztak tökéletesen – Grinkov dupla ugrás helyett szimpla ugrást csinált – mégis megnyerték második aranyérmüket. De még ha a teljesítményük nem is volt tökéletes, Gordejeva az Én Szergejemben azt nyilatkozta, hogy boldog volt, mert “az első aranyérmet nyertük a Szovjetuniónak. Ezt egymásért nyertük.”

Élet az olimpia után

Az olimpia után Gordeeva & Grinkov visszatért a profi korcsolyázás világába, és az Egyesült Államokban turnézott. Ez a turné azonban más volt, mert végre otthonra leltek a Connecticut állambeli Simsburyben. 1994 decemberében Gordeeva & Grinkov megnyerte harmadik és egyben utolsó profi világbajnokságukat. A páros a tavaszt kivette, amikor Grinkov megsérült a háta. Ahogy később a nyáron edzettek, Grinkov háta továbbra is fájt, mégis Gordeeva & Grinkov befejezte a Stars on Ice turnét. Ezután visszatértek a New York-i Lake Placidbe, hogy egy új programot gyakoroljanak – egy olyan programot, amelyet Gordeeva soha nem korcsolyázott volna Grinkovval.

1995. november 20-án Gordeeva & Grinkov elkezdte az új programjuk átfutását, de Grinkov nem karolta át Gordeevát a felvonásukhoz. Az Én Szergejemben Gordeeva azt mondta, hogy azt hitte, hogy megint a háta, de Grinkov megrázta a fejét, majd “behajlította a térdét és nagyon óvatosan lefeküdt a jégre”. Grinkov 28 évesen szívrohamban halt meg. Az Én Szergejemben, néhány nappal később Grinkov virrasztásán Gordeeva emlékezett arra, hogy azt mondta az 1984-es olimpiai aranyérmes Scott Hamiltonnak: “Talán túl tökéletes volt. Csak a meséknek van happy endje. Túl jó volt minden köztem és Szergej között ahhoz, hogy boldogan végződjön.”

Egy új élet: Gordeeva 1996. február 27-én kezdte új életét szóló korcsolyázóként a Grinkovnak szóló, A Celebration of a Life (Egy élet ünnepe) című televíziós tisztelgésben. A Sports Illustrated szerzője, E.M. Swift írta le a teljesítményét: “Gordeeva olyan szelídséggel, pátosszal és erővel tárta fel a lelkét, hogy senki sem maradhatott érintetlenül. Ez ritkaság volt: a sport, a művészet és a tragédia egybeolvadt”. Az Én Szergejemben Gordejeva az előadása után úgy emlékezett, hogy a közönséghez beszélt: “Annyira boldog vagyok, hogy megmutathattam önöknek a korcsolyázásomat. De azt is szeretném, ha tudnátok, hogy ma nem egyedül korcsolyáztam. Szergejjel korcsolyáztam. Ezért voltam olyan jó. Nem én voltam.”

A Gordeeva & Grinkov tündérmese véget ért. Gordeeva azonban nemcsak a profi versenyeken és az olyan tévésorozatokban, mint a Szépség és a Szörnyeteg és a Snowden on Ice, valamint a Stars on Ice turnéban korcsolyázott tovább, hanem megírta a My Sergei című memoárt is, amely Grinkov és az ő közös életéről szól. 1998 februárjában a CBS televízióban bemutatta ennek a memoárnak az adaptációját, amelyben Gordeeva volt a narrátor. Ez a tévéfilm megmutatta “G & G” jégen belüli és jégen kívüli varázslatát, és egy utolsó pillantást nyújtott a tündérmeséjükre. Májusban megjelent második könyve, az Egy levél Dariának, és a Target áruház piacra dobta a “Katia” illatcsaládot.

Gordeeva a kegyelem, az erő és a bátorság szimbólumává vált nemcsak a korcsolya rajongók, hanem lánya, Daria számára is. Az Én Szergejemben Gordeeva megígérte Grinkovnak: “Mindig jól fogok rá vigyázni. Ő lesz a legboldogabb lány”. Gordejeva abban is hisz, ahogy azt Joanna Powellnek a Good Housekeepingben elmondta, hogy Daria “Isten ajándéka. Amikor Szergej meghalt, akkora segítség volt, mert odafigyelésre szorult, és nekem kellett gondoskodnom róla. Azt hiszem, ő vezetett vissza a normális élethez”. Mivel Gordeeva továbbra is ezt a normális életet éli, az Én Szergejemben ezt a tanácsot adta mindenkinek: “Próbáljátok megtalálni a boldogságot a mindennapokban. Legalább egyszer mosolyogjatok egymásra minden nap. És mondjátok csak még egyszer, hogy szeretitek azt a személyt, aki veletek él. Csak mondjátok: “Szeretlek.””

További olvasmányok

Gordeeva, Jekatyerina, E. M. Swifttel. Az én Szergejem: A Love Story, Warner Books, Inc., 1996.

Good Housekeeping, 1997. november, pp. 104-107.

Newsweek, 1996. december 23., pp. 56-59.

Sports Illustrated, 1994. február 28., p. 48-49; 1996. december 30. – 1997. január 6., p. 74.

Time, 1995. december 4., p. 89.