Francisco Pizarro felfedező, katona és hódító volt, aki leginkább az inkák meghódításáról és vezetőjük, Atahuapla kivégzéséről ismert. A spanyolországi Trujillóban született 1474 körül. Katonaként Vasco Núñez de Balboa 1513-as expedíciójában szolgált, amelynek során felfedezte a Csendes-óceánt. Az Inka Birodalom bukása megnyitotta az utat Peru spanyol gyarmatosítása és fővárosának, Limának az alapítása előtt.
Francisco Pizarro: Francisco Pizarro 1474-ben született a spanyolországi Trujillóban. Apja, Gonzalo Pizarro kapitány szegény földműves volt. Anyja, Francisca González szintén alacsony származású volt, és nem volt Pizarro apjának felesége.
Az Újvilág kalandjairól szóló mesék által elcsábítva 1510-ben Pizarro csatlakozott 300 telepeshez, akik Alonso de Ojeda vezetésével kolóniát alapítottak a dél-amerikai partvidéken. A mai Kolumbia területén lévő mocsaras kolóniát “San Sebastiánnak” nevezték el. Mivel az élelmiszerkészletek fogytán voltak, Ojeda elhagyta a kolóniát, hogy utánpótlást szerezzen, és Pizarrora hagyta az irányítást. Az eredeti 300 telepesből csak 100 élte túl a trópusi hőséget és a betegségeket új otthonukban, és a megmaradt túlélők visszatértek Cartagenába. Cartagenában Pizarro egyesítette erőit Vasco Núñez de Balboával, hogy az Urabá-öböl nyugati oldalán új gyarmatot alapítsanak, Dariént. Ez lett az első stabil spanyol település a dél-amerikai kontinensen.
1513-ban Pizarro Vasco Núñez de Balboa kapitányaként tevékenykedett azon az úton, amelyen Balboa lett az első európai, aki “felfedezte” a Csendes-óceánt.
A következő évben Pedro Arias Dávila váltotta Balboát Kasztília de Oro kormányzójaként. Dávila megparancsolta Pizarrónak, hogy tartóztassa le Balboát, korábbi társát, amit Pizarro meg is tett. Amikor Balboát kivégezték, Pizarrót busásan megjutalmazták a Dávila iránti hűségéért: Pizarro 1519 és 1523 között az újonnan alapított Panamá város polgármestere volt, és hamarosan meggazdagodott.
Pizarro meghódítja Perut
A saját felfedezésekre vágyva Pizarro társulást kötött katonatársával, Diego de Almagróval. 1524-1525 között, majd 1526-1528 között ismét Almagróval és egy pappal, Hernando de Luque-val felfedező és hódító utakon hajózott Dél-Amerika nyugati partvidékén.
Az első expedíció kudarcot vallott, de 1526-ban Pizarro megérkezett Peruba, és történeteket hallott egy nagy uralkodóról és a hegyekben lévő gazdagságáról. Visszatért, hogy engedélyt szerezzen arra, hogy Spanyolország számára igényt tarthasson a területre.
Károly spanyol király beleegyezett Pizarro kérésébe, és megígérte neki, hogy az általa meghódított területek kormányzója lesz. 1531-ben Pizarro és legénysége, köztük három féltestvére – Gonzalo, Hernando és Juan Pizarro – elhajózott Panamából. 1532 novemberében Pizarro bevonult Cajamarca városába, ahol Atahuapla inka vezér éppen a testvére, Huáscar felett aratott győzelmét ünnepelte az inka polgárháborúban. Pizarro túszul ejtette Atahuaplát. Annak ellenére, hogy nagy összegű váltságdíjat fizetett az életéért, Atahuaplát 1533-ban megölték. Pizarro ezután meghódította Cuzcót, egy másik fontos inka várost, és megalapította Lima városát, a mai Peru fővárosát.
Francisco Pizarro halála
Pizarro és Almagro rivalizálása 1537-ben konfliktushoz vezetett. Almagro elfoglalta Cuzcót, miután Pizarro egyik féltestvérét, Juan Pizarrót egy lázadás során megölték. Pizarro nem akarta, hogy Almagroé legyen a város, de túl öreg volt ahhoz, hogy maga is harcoljon, ezért testvéreit küldte Cuzcóba harcolni. Ők legyőzték Almagrót, és utána megölték. Megtorlásul Almagro fegyveres hívei betörtek Pizarro limai palotájába, és 1541. június 26-án meggyilkolták őt.