A január az évnek az az időszaka, amikor levetjük a régi szokásokat és újakat kezdünk – tiszta lappal indulunk, és gyakran teszünk olyan fogadalmakat, amelyek egy egész évre szólnak. Idén rövid távú, de egyértelmű és gyors változtatásba fogtam: négy hét, pia nélkül. A száraz január, ahogy a jelenséget nevezik, egy nagyon szükséges szünet az alkoholtól a hálaadás és az újév közötti néhány hét őrült társasági naptára után. Még egyszerű társasági ivóként is kissé megijesztett ennek a kihívásnak a dokumentálása – az igazat megvallva, már próbálkoztam vele korábban is, csak mérsékelt sikerrel. Friss gondolkodásmóddal, a legjobb esélyt akartam adni a Száraz Januárnak.
A szabályok
Az NBC News egészségügyi és táplálkozási szerkesztőjének, Dr. Madelyn Fernstromnak a segítségével felállítottam magamnak néhány alapszabályt, hogy 31 napot kedvenc társasági kenőanyagom nélkül navigáljak.
Az első szabályom természetesen az volt, hogy január hónapra, és az igazi hónapra – 1-től 31-éig (vagyis szilveszterkor nincs szőrszálhasogatás) – kihagyom az alkoholt. Dr. Fernstromot kellett segítségül hívnom, hogy ne csak az egészségügyi, hanem a szociális szabályokat is eligazodjak ebben a kihívásban. Azt javasolta, hogy mindig legyen egy pohár a kezünkben, függetlenül annak tartalmától.
“Olyasmit kell innod, ami úgy néz ki, mint amit mindenki más iszik, de alkohol nélkül. Ez lehet, tudod, egy virgin mary, szódavíz és lime” – mondta. “Csak valami olyasmit, amit összekevered az emberekkel.”
Egy másik kemény szabály (és talán a legkeményebb): A kísérletemet többé-kevésbé tartsam meg magamnak.”
“A legfontosabb, hogy ne jelentse be… ezt csak magáért teszi” – emlékeztetett Dr. Fernstrom. “Mondd el egy megbízható barátodnak vagy rokonodnak, mondván, tudod, társasági ivó vagyok, de amikor elmegyünk valahova, egy hónapig kipróbálom ezt … és mondd el egy-két embernek, de ne tedd meg ezt a nagy bejelentést.”
Dr. Fernstrom az egy hónapra vonatkozó egészségügyi elvárásaimat is kordában tartotta. Lehet, hogy leadok néhány kilót, de mivel az alkoholból származó kalóriákat nem fogom étellel helyettesíteni, nem lesznek hatalmas egészségügyi előnyök vagy észrevehető változások a fiziológiámban. És amikor esetleg új emberekkel való társas kapcsolatokra kerülne sor, azt javasolta, hogy egy kis fehér hazugságot mondjak, például hogy antibiotikumot szedek, vagy befejezek egy projektet a munkahelyemen, mint kifogást.
Ezenkívül Dr. Fernstrom biztosított arról, hogy nem minden remény veszett el, ha társas kapcsolatokról van szó: “Visszatartás az, ha nem mondom, hogy nos, nem ihatok alkoholtartalmú italt? A válasz az, hogy nem. Ugyanaz a társasági ember vagy, akár iszol másokkal, akár nem.”
Ezekkel a tippekkel elindultam egy hónapra, hogy ne igyak, kevesebb szombat reggeli fejfájásom legyen, és remélhetőleg ugyanannyi szórakozásban legyen részem.
Az ember ugyanaz a társasági ember, akár iszik másokkal, akár nem.
Első hét: Sima vitorlázás, nagyrészt
A száraz január első napja nehezen indult. Bár szilveszterkor és szilveszter napján dolgoztam, 31-én megengedtem magamnak egy-két pohár proseccót, mivel tudtam, hogy száraz leszek a hónapban. És lám, teljesen elfelejtettem beállítani az ébresztőórámat, és elaludtam. Semmi sem motivál jobban, mint a pánik, hogy időben beérjünk a munkába, hogy ragaszkodjunk a piamentes fegyverekhez.
Pénteken, a kihívás első hétvégéjén, játékestet rendeztem otthon, és kíváncsi voltam, hogy vajon meg tudom-e tartani ezt a kísérletet egy emberekkel és koktéljaikkal teli szobában. Bár bántott, hogy én voltam az egyetlen ember, aki nem ivott (felkészültem, hogy anyagilag a fancy szódavízzel, kalóriában pedig egy szelet pizzával vacsoráztam), úgy tűnt, senki sem vette észre, vagy nem törődött vele, ami kellemes meglepetés volt egy intim térben. Ettől függetlenül a szobatársaim azon kevesek közé tartoztak, akik tudtak a száraz hónapomról, és mivel a csoport elég kicsi volt, senki más nem mutatott rá.
Egy másik előny: vasárnap azonnal felkeltem az ágyból, talán az alkoholtól való tartózkodásomnak köszönhetően.
A december folyamán túl sok ünnepi koktél után mentálisan és fizikailag is jól indultam – nem volt másnaposság, ami akadályozta volna a hétvégi edzéseket, és eddig csak minimális hatással volt a társadalmi interakcióimra.
KÉT HÉT:
A második hét alkohol nélkül néhány kihíváshoz vezetett, kezdve az első randevúval, valakivel egy alkalmazásból … egy bárban. Ahogy Dr. Fernstrom javasolta, mondtam egy kis fehér hazugságot arról, hogy “befejeztem néhány antibiotikumot”, amelynek logikáját a randim tréfásan vitatta. Rendeltem egy szódát, és ő elejtette. Megemlítette, hogy elkezdte a Dry Januart, és már fel is adta, én pedig ellenálltam a késztetésnek, hogy kibökjem, hogy én is ezt csinálom, hogy enyhítsem a saját szociális szorongásomat. Ő három sört ivott, én belekortyoltam néhány klubszódát, és sorba állítottam egy második randit – viszonylagos sikerrel.
Második alkalommal egy délutánt töltöttem egy nem idevalósi barátommal, és ő javasolta, hogy igyunk valamit. Egy pillanatnyi enyhe pánikban, hogy nem tudok megfelelően magyarázkodni, kimentem a mosdóba, hogy összeszedjem a gondolataimat és a játéktervemet. Miközben bárokat kerestünk, megemlítettem, hogy nem iszom, mire ő helyette egy manikűrt javasolt – ami sokkal méltóbb felhasználása volt a 12 dollárnak. A válság elhárítva.
Végezetül, vasárnap este egy kicsit őrültnek éreztem magam, és általában csak a sarkon szaladok át egy italért. Butaságnak éreztem, hogy a legközelebbi helyre (egy kissé puccos borozóba) menjek, egyedül, egy szódavízért. Otthon maradtam, és a piás kalóriákat desszertre költöttem.
A játék ezen szakaszában már kezdtem kicsit belefáradni abba, hogy társasági eseményekre járok, és nem iszom. Nem igazán hiányzott az alkohol érzése, inkább az ivóba járás társasági aspektusa. Ez egy újabb kísérlet lenne számomra, hogy lássam, hogyan alakul az utolsó két hét – vajon úgy döntök-e, hogy végleg lemondok a piáról, vagy esetleg rosszabbra fordul a helyzet?
HARMADIK HÉT: AZ IGAZI JELLEMTESZT
Két hét meglehetősen teljes társasági naptár után már nem voltam annyira oda az ötletért, hogy továbbra is alkohol nélkül járjak szórakozni. A harmadik hét végére elmentem egy újabb randira, és egy újabb meghitt estét töltöttem egy barátomnál.
A párom nem igazán vette be a kis fehér hazugságomat az antibiotikumokról (talán hipochonder?), és elkezdte kérdezgetni, mióta vagyok beteg. Szárazon felhozta, hogy nem ihatna egy második italt, ha nem csatlakoznék hozzá. Biztosítottam arról, hogy nem zavar, ha kap még egy kört, de ő mégis visszautasította – ez volt az első találkozásom azzal, hogy a döntéseim miatt valaki más kényelmetlenül érzi magát.
A barátommal töltött este szuper laza volt – évek óta ismerjük egymást, és nem hiszem, hogy sokat gondolkodott azon, hogy nem csatlakozom hozzá egy pohár borra. És vicces bónuszként túlárazott szódavizet ihattam egy kupés pohárból, mint az a puccos ember, akinek időnként tettetem magam.
És mégis – ezt a kísérletet még mindig öregnek érzem. Nem hiányzott annyira az ivás érzése; maguk a randevúk és kiruccanások teljesen rendben voltak. Ez megint csak a részvétel szociális aspektusa volt. Ki gondolta volna, hogy a túlárazott koktélok és a szar sörök FOMO-jának súlyos esete leszek?
Negyedik hét: FÉNY A VÁGÁNY VÉGÉN
Az utolsó (hurrá!) “Száraz, enyhén gyötrelmes január” hetére két randim volt, egy születésnapi buli és egy február 1-jei happy hour tervei egy főiskolai öregdiák szervezettel.
A második randi az első heti sráccal kicsit furcsa volt alkohol nélkül, és még inkább megfelelő magyarázat nélkül. A randim megkérdezte, hogy még mindig szedem-e a gyógyszereket, és ki kell-e hagynom – felajánlottam, hogy bár befejeztem a kamu kör antibiotikumot, csak néhány órát aludtam az előző éjszaka, és alkohollal nem lennék a szokásos bájos önmagam (túlságosan álmos lennék, és ezért sokkal kevésbé lennék elkötelezett). Határozottan nem hazudtam, de nem voltam benne teljesen biztos, hogy beveszi. Gyakorlatilag egy kicsit csaltam is, amikor megkínált egy korttyal a söréből. Úgy gondoltam, hogy már két randin egyedül ivott velem, a legkevesebb, amit tehetek, hogy eleget teszek a kérésének. Közösen úgy döntöttünk, hogy nem lesz harmadik randi, de kíváncsi voltam, hogy volt-e valami köze az alkoholhoz.
Egy másik közelgő első randin képes voltam egy délelőtti kávét javasolni, és teljesen megkerülni a kérdést, ami egy kis győzelemnek tűnt. Még magamnak is kedveskedtem, és rendeltem egyet valódi tejjel (ami számomra luxus).
A negyedik héten az eddigi legnagyobb kihívással találkoztam – egy délutáni születésnapi partival egy bárban. Hirtelen dühös lettem, hogy nem tudtam teljes mértékben részt venni a társasági kiránduláson – ez az én szombat délutánom volt, a fenébe is, és egy sört akartam a kezemben tartani, nem egy üdítőt. Miután agresszívan panaszkodtam a szobatársamnak a belvárosi vonatúton (ő finoman szólva is katonás), alig vigasztalt az a tény, hogy a még mindig csekély számú 17:30-as tömegben volt még valaki, aki nem iszogatott. Úgy hagytam el a bárt, hogy bosszankodtam a hangos, részeg emberekkel teli környezetem miatt ilyen kora este. Nem éreztem, hogy megéri 10 percig lökdösődni, hogy megpróbáljak leinteni egy csapost egy klubszódáért.
A Száraz január játék ezen szakaszában, amikor már csak néhány nap volt hátra, elkeseredettnek éreztem magam a társadalmi kísérletemmel, még akkor is, ha most, hogy fejfájásmentes voltam, még mindig összetörtem azokat a hétvégi edzéseket.
Most már bátran állíthatom, hogy túlélem a randevúkat, bulikat, meghitt összejöveteleket, vacsorákat – amit csak akarsz – pia nélkül is.
TAKEAWAYS, ÉS EGY NAGYSZÜKSÉGES GIN ÉS SZODA
Február 1-jén részt vettem egy happy hour rendezvényen az egyetemem öregdiákjaival – végre egy ürügy, hogy újra csatlakozzak az ivó többséghez. Az első korty az italomból nem volt olyan felszabadító, mint gondoltam, de örültem, hogy újra egy igazi pohárral a kezemben lehetek. Felszabadító volt, hogy nem kellett kifogást találnom arra, hogy miért nem iszom, és nem voltam ideges attól, hogy az emberek esetleg észreveszik a helyettesítő italomat.
Noha maga az alkohol érzése nem hiányzott, határozottan hiányzott a társadalmi befogadás – a kísérletnek ez a része lepett meg a legjobban. Fogalmam sem volt róla, hogy az ivás mennyire fontos ahhoz, hogy jól érezzem magam – nem egy olyan felismerés, ami nagy megnyugvást ad, hanem valami, amin dolgoznom kell magamnak. A jövőben talán nem annyira az események számát fogom korlátozni, ahol megengedem magamnak, mint inkább az alkoholadagokat. Most már bátran mondhatom, hogy túlélem a randevúkat, bulikat, meghitt összejöveteleket, vacsorákat – amit csak akarsz – pia nélkül is. Természetesen nem hiszem, hogy minden egyes eseményen többet kell kezdenem inni, hogy kompenzáljam – egy-két ital enyhíti az esetleges társadalmi feszültséget, de megakadályozza, hogy túlzásba essek.
A legnehezebb része ennek a kísérletnek azonban az volt, hogy a száraz hónapomat megtartottam magamnak. Határozottan kihívás volt, hogy ne csak a kifogásomra essen vissza, de érdemes volt megnézni, hogyan hatott ez a társadalmi interakcióimra. Ha van valami, amit megtanultam a száraz januáromból, az az, hogy a következő italom többet jelenthet, mint amennyit gondolok.
Még több történet a “Kipróbáltam” sorozatunkból
- Próbáltam reggeli emberré válni, és ez történt
- Hogyan tett boldogabbá, egészségesebbé és produktívabbá egy takarító felbérlése
- Két hétig hidratált maradtam, és ez megváltoztatta az életemet
Még több ilyen tippet szeretnél? Az NBC News BETTER megszállottan keresi a könnyebb, egészségesebb és okosabb életmódot. Iratkozzon fel hírlevelünkre, és kövessen minket a Facebookon, a Twitteren és az Instagramon.