A Dominikai Köztársaságban a közelmúltban történt halálesetek és megbetegedések miatt az utazók óvakodnak a… napos karibi szigetre utazni.
Getty
Baj van a paradicsomban. A Dominikai Köztársaságban történt gyanús halálesetek sorozata komoly biztonsági aggályokat vet fel a népszerű karibi szigetre való utazással kapcsolatban, és a hír, hogy egy újabb amerikai utazó halt meg ott nyaralás közben, az utazók óvatosak. Félelmeiket fokozzák más, nagy nyilvánosságot kapott incidensek, köztük egy női utazó megtámadása, majd egy férfi utazó megtámadása ugyanabban az üdülőhelyen, egy korábbi Boston Red Sox-játékos lelövése, valamint a Dominikai Köztársaságban történt rejtélyes megbetegedésekről szóló jelentések sokasága, köztük Melissa Rycrofté, a “The Bachelor” egykori versenyzőjéé, aki június elején lett rosszul a családjával töltött nyaralás után.
A Dominikai Köztársaság turisztikai minisztere ragaszkodik ahhoz, hogy az ország – amely évente 2,7 millió amerikai turistát vonz – biztonságos. “A Dominikai Köztársaság biztonságos ország” – mondta Francisco Javier García június 21-én újságíróknak. “A Dominikai Köztársaságban nincsenek rejtélyes halálesetek” – mondta. “Nincs halálesetek lavinája.”
Garcia szerint a mostani halálesetek száma nem szokatlan, és valójában alacsonyabb, mint néhány korábbi évben, például 2011-ben és 2015-ben, amikor – júniusig – 15 turista halt meg a Dominikai Köztársaságban. “Azt akarjuk, hogy az igazság érvényesüljön” – mondta García, aki az összes halálesetet természetes okokra vezeti vissza. “Nincs itt semmi rejtegetnivaló.”
García arra is rámutatott, hogy az amerikai külügyminisztérium nem emelte meg az országra vonatkozó veszélyességi szintet, amelyet 2019 áprilisában adtak ki, és továbbra is kettes (“fokozott óvatosság”) szinten van, ami olyan országok szintje, mint Spanyolország és Franciaország. “Az erőszakos bűncselekmények, beleértve a fegyveres rablást, az emberölést és a szexuális támadást, aggodalomra adnak okot az egész Dominikai Köztársaságban” – olvasható a tanácsadásban, amelyet nem vizsgáltak felül az egészségügyi figyelmeztetésekkel.
De Ronn Torossian, az 5W Public Relations vezérigazgatója és válságkezelési szakértő a ForbesWomen szerint ez a rossz válasz. “A Dominikai Köztársaság tisztviselői nem kezelték konstruktív módon a problémákat és az eseményeket. Nagyon harciasan és védekezően reagáltak” – mondja Torossian. “Ezek az incidensek sötét felhőt vetettek a sziget fölé. Az emberek aggódnak, és úgy döntöttek, hogy aggodalmaikat és aggályaikat a közösségi médián keresztül fejezik ki, ami futótűzként terjed. Ezeket a beszámolókat “álhírként” elutasítani hatalmas hiba – és figyelmen kívül hagyják a valódi problémát. A több halott nyaraló a lehető legkomolyabb.”
OLVASSA TOVÁBB: “Rangsorolva: A 20 legveszélyesebb hely, ahol élni lehet”
David Ortiz, a Boston Red Sox játékosa, akit a Dominikai Köztársaságban lőttek le.
BLOOMBERG NEWS
Sok utazó nem kockáztat. A légitársaságok adatait elemző ForwardKeys szerint június 1-17. között 45%-kal nőtt a Dominikai Köztársaságba tartó járatokat lemondó amerikai utazók száma, és 59%-kal csökkentek a szigetre a következő hónapokra (július és augusztus) szóló utazásokra szóló foglalások az egy évvel ezelőtti azonos időponthoz képest. Az Amerikai Utazási Tanácsadók Társasága arról számolt be, hogy tagjainak 60%-a lemondta az amerikai utazók által a Dominikai Köztársaságba tervezett utazásokat. A Kayak pedig arról számolt be, hogy a Dominikai Köztársaságra vonatkozó repülőjegy-keresések 19%-kal csökkentek a hónap eleje óta.
Még azok az utazók is, akik folytatják terveiket, megelőző intézkedéseket tesznek. Az InsureMyTrip új jelentése szerint a Dominikai Köztársaságba irányuló utazásokra vonatkozó utasbiztosítással kapcsolatos keresések 600%-kal nőttek a tavalyi év azonos időszakához képest. “Figyeljük a helyzetet, és arra biztatjuk az utazókat, hogy beszéljenek az engedéllyel rendelkező utasbiztosítási ügynökükkel a lehetőségeikről” – mondta Erin Gavin, az InsureMyTrip utasbiztosítási elemzője a ForbesWomen-nek.
A leggyorsabban növekvő online összehasonlító oldal, az utazási biztosítások keresésére, összehasonlítására és megkötésére szolgáló TravelInsurance.com szintén jelentős növekedést tapasztalt az ügyfélszolgálati vonalaira érkező megkeresésekben. “A DR-t elsődleges úti célként megjelölő biztosítások vásárlása az év eddigi részében közel 60%-kal nőtt a tavalyi év azonos időszakához képest” – mondta Stan Sandberg, a TravelInsurance.com társalapítója. “Különösen ebben a hónapban a DR-t elsődleges úti célként megjelölő biztosítások több mint kétszeresére (115%) emelkedtek az előző három hónap átlagához képest.”
TOVÁBB: “
La Romana, Dominikai Köztársaság, ahol májusban két utazó meghalt.
Getty
Az ország problémái májusban kezdődtek, amikor egy női utazó, Tammy Lawrence-Daley a delaware-i Wilmingtonból, a Facebookon felfedte, hogy állítólag brutálisan bántalmazták a Punta Cana-i Majestic Elegance üdülőhelyen. A helyzet egyre rosszabb lett. Május végén a pennsylvaniai Miranda Schaup-Werner a La Romanában található Bahia Principe Bouganville luxusszállodában halt meg, közvetlenül azután, hogy ivott egy italt a minibárból. Kevesebb mint egy héttel később a marylandi Edward Nathaniel Holmes és Cynthia Ann Day házaspárt holtan találták a Grand Bahia Principe szállodában, amely ugyanahhoz az üdülőkomplexumhoz tartozik La Romanában. Ezt követte júniusban a New Jersey-i Joseph Allen és a New York-i Staten Island-i Leyla Cox halála, akiket a szállodai szobájukban találtak meg; a New York-i Glen Cove-i Vittorio Caruso, aki június 17-én halt meg, miközben a santo domingói Boca Chica Resortban tartózkodott; és a louisianai Susan Simoneaux, aki június 18-án, egy héttel a Punta Cana-i nászútjáról való visszatérése után halt meg.
A külügyminisztérium az ABC Newsnak elmondta, hogy “nem tapasztaltak növekedést az amerikai állampolgárok haláleseteinek számában”. Az említett halálesetek nyilvánosságra kerülése óta azonban számos más család jelentkezett, hogy idén elvesztették szeretteiket a célállomáson, köztük Robert Bell Wallace, aki áprilisban halt meg, miután a puntacanai Hard Rock Hotel & kaszinó üdülőhelyen a szobájában lévő minibárból ivott, és Thomas Jerome “Jerry” Curran Ohioból, aki 2019 januárjában halt meg. És ez még nem minden. További gyanús halálesetekről is érkeztek jelentések 2018-ból.
A halálesetek mellett az IWasPoisoned.com weboldal szerint több ezer bejelentés érkezett a Dominikai Köztársaságban élelmiszer okozta megbetegedésekben szenvedő turistákról. Sokan közülük a Punta Cana-i Hard Rock Hotel & kaszinóban szálltak meg, amely nemrég bejelentette, hogy eltávolítja az italadagolókat a vendégszobák minibárjaiból. Az ország gondjait tetézi: számos más incidens, mint például egy Jimmy Buffett-rajongókból álló csoport, akik a Punta Cana-i Riu Palace Macao szállodában tartózkodva súlyosan megbetegedtek, egy járat, amely tele volt beteg utasokkal, és egy oklahomai középiskolás diákokból álló csoport, akik egy szigeti kirándulás után betegedtek meg. Egy másik házaspár 1 millió dolláros pert indított a The Grand Bahia Principe La Romana üdülőhely ellen a 2018-as esetleges rovarirtószer-mérgezés miatt, és más utazók is jelentkeztek hasonló történetekkel.
A helyzetre reagálva az FBI nyomoz, a helyi hatóságok pedig azt vizsgálják, hogy a csempészett szeszes italok nem lehetnek-e az okok. Az ország is keményen dolgozik azon, hogy helyreállítsa a hírnevét. A Dominikai Köztársaság hatóságai egy “válságkezelési” szakemberekből álló csapatot alkalmaztak, hogy segítsenek a PR-rémálomban. A kormány pedig elindította a #BeFairWithDR közösségi média hashtaget.
De Torossian az 5W Public Relations-től úgy véli, hogy ez nem elég. “A Dominikai Köztársaságba irányuló turizmus valószínűleg nagyon hosszú ideig szenvedni fog” – mondja. ” Ki épeszű ember akarna oda látogatni? A Dominikai Köztársaságnak meg kell nyugtatnia a közvéleményt, hogy a tisztviselők mindent megtesznek a nyaralók biztonságáért, és még csak most kezdik érezni annak következményeit, ha nem cselekszenek időben és konstruktív módon. Ha fennáll a veszély kockázata, miért inkább a Dominikai Köztársaságba látogatnának, mint Arubára, Anguillára – vagy egyszerűen otthon maradnának?”
Torossian rámutat, hogy a törölt utazások nem csak az országot érintik, hanem több szolgáltató iparágat is. “A szállodaiparra is hatással van, a légitársaságok, a vendéglátóipar is megsínyli – ez mind lecsorog” – mondja. “Ez egy nagyon komoly dolog, és válság-PR szempontból vörös kódú vészhelyzetnek kell tekinteni.”
Mit tegyenek tehát az utazók, ha a Dominikai Köztársaságba utaznak? Az utasbiztosítás az egyik lehetőség, bár Sandberg a TravelInsurance.com-tól rámutat: “Fontos azonban szem előtt tartani, hogy bár az utasbiztosítás fedezi az utazás lemondását és megszakítását a fedezett okok széles skálája miatt, a váratlan betegségtől a hurrikánokig, nem nyújt útlemondási védelmet azoknak az utazóknak, akik a közelmúltbeli halálesetek és betegségek miatti félelem miatt meggondolták magukat a DR utazásukkal kapcsolatban.”
De még mindig vannak lehetőségek. A TravelInsurance.com szerint azok az utazók, akik az elmúlt 7-21 napban foglalták le az utazásukat, olyan utasbiztosítást köthetnek, amelyhez opcionális “Bármilyen okból történő lemondás” bővítés tartozik, amely lehetővé teszi, hogy az indulás előtt 48 órával vagy még korábban lemondják az utazást, és részleges visszatérítést kapjanak. Ez New York állam lakosai számára nem elérhető, és további követelményekkel járhat. Azonban egyesek számára, akik meggondolták magukat, ez egy jó lehetőség lehet.
A Delta és a JetBlue bejelentette, hogy az utasok büntetés nélkül módosíthatják vagy törölhetik járataikat. Más légitársaságok, köztük a Southwest, a United és az American azt közölték, hogy “eseti alapon” mérlegelik a Dominikai Köztársaságba tartó járatok törlésére vagy módosítására vonatkozó kérelmeket. Egyes szállodaláncok, mint például a Marriott, hasonlóan járnak el.
A turisták számára, akik folytatják a Dominikai Köztársaságba való utazási terveiket, más biztonsági óvintézkedéseket is meg kell tenniük. Az InsureMyTrip megosztotta az Egyesült Államok Külügyminisztériumának alábbi ajánlásait azok számára, akik úgy döntenek, hogy a Dominikai Köztársaságba utaznak:
- Tudatosnak kell lennie a környezetében.
- Ne álljon ellen fizikailag semmilyen rablási kísérletnek.
- Ne mutassa a gazdagság jeleit, például drága órák vagy ékszerek viselését.
- Kövesse az üdülőhelyek és utazásszervezők tanácsait a helyi biztonsági és védelmi kérdésekkel kapcsolatban.
- Iratkozzon fel a Smart Traveler Enrollment Programra (STEP), hogy riasztásokat kapjon, és vészhelyzetben könnyebben megtalálják Önt.
- Kövesse a Külügyminisztériumot a Facebookon és a Twitteren.
- Nézze meg a Dominikai Köztársaságra vonatkozó bűnügyi és biztonsági jelentést.
- A külföldre utazó amerikai állampolgároknak mindig rendelkezniük kell egy vészhelyzeti intézkedési tervvel. Tekintse át az Utazó ellenőrző listáját.
A szállodai biztonsággal kapcsolatban a TripAdvisor egy másik forrás. Az oldal nemrég frissítette a szállodai értékeléseket, hogy a vendégek által bejelentett biztonsági aggályokat is tartalmazza.
Szerkesztői megjegyzés 19.6.26.: Ezt a történetet frissítettük a Dominikai Köztársaságban kialakult helyzet új részleteivel, köztük egy halálesetről és megbetegedésekről szóló új jelentésekkel, valamint a légitársaságok irányelveinek változásáról szóló információkkal.
– “Mondj fel a munkádból és utazz a világban: 27 egyszerű módja az online pénzkeresésnek”
– “A végső fizetett szabadidő: 17 cég, amely pénzt ad az utazáshoz”
– “Rangsorolva: A 20 legveszélyesebb hely, ahol élni lehet”
– “Bucket List Travel:
– “Miért kellene kihagynod Izlandot, és elmenned erre a 9 ismeretlen helyre?”