Dale Earnhardt Jr. az autóversenyzés történetének egyik legikonikusabb NASCAR-versenyzőjének a fia, akinek a karrierjét a 2001-ben bekövetkezett halálos baleset szakította félbe. Earnhardt Jr. inspirációként használta apja halálát arra, hogy a pályán is tegyen a család nevéhez méltóan, és ő maga is a sportág nagyjai közé került.
Majdnem két évtizedet töltött a NASCAR egyik legjobb versenyzőjeként, és visszavonulása óta tévés elemzőként maradt az iparágban. Hosszú időn át tartó sikereit tekintve Earnhardt Jr. a világ egyik leggazdagabb versenyzőjévé vált. Íme, mennyit keresett és mennyit ér.
Dale Earnhardt Jr. korai élete és karrierje
Earnhardt Jr. 1974-ben született és a NASCAR melegágyában, Észak-Karolinában nőtt fel. Fiatalon nagy teljesítményű autósiskolába járt, és 17 évesen kezdett versenyszerűen versenyezni.
19 évesen feljebb lépett a kategóriákban, és a Carolinas környéki rövid pályákon kezdett el versenyezni. NASCAR-karrierjét 1996-ban kezdte apja csapatának versenyzőjeként, amikor az alacsonyabb szintű Busch Series futamokon indult részmunkaidőben, végül 1998-ban teljes munkaidősre váltott.
Ez volt az az év, amikor Earnhardt Jr. debütált a NASCAR legjobb sorozatában. 2000-ben kitört, és versenyzett az Év Újonca díjért, mivel azt a szezont két győzelemmel, három első ötös helyezéssel és öt első tízes helyezéssel zárta, valamint a pole-t is megszerezte két versenyen abban a szezonban.
Dale Earnhardt Sr. halála és Earnhardt Jr. karrierjének fénykora
Dale Earnhardt Sr. tragikus balesetben halt meg a 2001-es Daytona 500-as futamon, a NASCAR-szezon első versenyén. Earnhardt Jr. nem hagyta, hogy ez eltántorítsa őt attól, hogy folytassa versenyzői karrierjét, és a sportág egyik legsikeresebb – és legnépszerűbb – versenyzője lett, amíg a 2017-es szezont követően vissza nem vonult.
A Cup Series-ben eltöltött 19 éve alatt 631 versenyen 26 győzelmet aratott, 149 első ötös helyezéssel, 260 top 10-es helyezéssel és 15 pole pozícióba kvalifikálta magát. Átlagos helyezése a Cup-karrierje során 15,8. hely volt, és 564 futamának céljában még rajthoz állt.
A jelenleg Xfinity Series néven futó sorozatban 141 versenyen további 24 győzelmet szerzett. Earnhardt Jr. további említésre méltó eredményei közé tartozik két Daytona 500-as győzelem, 15 zsinórban elnyert Monster Energy Cup Series legnépszerűbb versenyzői díj, valamint a 2017-es Bill France Award of Excellence Award of Excellence.
Karrierjének bevételei és nettó vagyona
Dale Earnhardt Jr. több mint 95 millió dollárt keresett a Cup Series-ben, és közel 5,5 millió dollárt az alsóbb szériákban, így több mint 100 millió dollárt keresett karrierje során a versenyzéssel.
Tulajdonos is, és számos támogatói és licencszerződéssel rendelkezik, ami még több pénzt jelent számára azon felül, amit a pályán keresett hosszú pályafutása során. Emellett elemzőként is dolgozik az NBC NASCAR közvetítésében. Pályafutása csúcsán Earnhardt Jr. évi 25-30 millió dollárt keresett, amiből körülbelül 22 millió dollár származott a szerződéseiből.
2004 és 2017 között évente legalább 20 millió dollárt keresett, 2008 és 2015 között pedig ő volt a NASCAR legjobban kereső versenyzője, a karrierje csúcsát jelentő 30 millió dollárt ennek a szakasznak az első évében érte el.
Earnhardt Jr. több vállalkozással is rendelkezik a versenyzésen kívül, köztük egy televíziós műsorokat készítő produkciós céggel. Összességében Earnhardt Jr. nettó vagyonát körülbelül 300 millió dollárra becsülik.