Három évvel ezelőtt Sameer Gadhia ’11 egy tipikus szülői álom volt – egy okos gyerek, aki humánbiológiát tanul a Stanfordon, szabadidejében a Talismanban énekelt és a Sigma Nu-ban élvezte a görög életet. Aztán, mint minden stréber stanfordi diák, aki homályosan az orvosi egyetemre vágyik, Gadhia is azt tette, amit bármelyikük tenne: otthagyta a sulit, és rocksztár lett.
A kaliforniai Irvine-ban született Gadhia a Young the Giant nevű Orange County-i zenekar frontembere, akik egyre nagyobb teret hódítanak a modern alt-rock csillogásával a saját címadó debütálásukkal. A 2011-es év a “The Tonight Show”-ban és az MTV Video Music Awards-on való fellépésekkel kiemelkedő volt számukra, ami Gadhia szerint csak a kezdet.
“Tudod, nagyon, nagyon boldog és nagyon szerencsés vagyok, hogy ilyen helyzetbe kerültünk” – mondta. “De reméljük, hogy ez még nem a csúcspont vagy a csúcspont számunkra.”
Sőt, amikor a “megcsináltuk” pillanatot kell kiemelnünk, Gadhia nem is gondol a zenekarának nagyszabású fellépéseire.
“Csak az, hogy körbeutazhatjuk a világot és olyan embereknek adhatunk koncerteket, akiket még sosem láttunk vagy találkoztunk, akik nem is beszélik a nyelvünket” – mondta Gadhia. “Mi nem beszéljük az ő nyelvüket, de a dalokon keresztül tudunk kapcsolatot teremteni.”
Mindamellett nem tartja kizártnak, hogy augusztusban fellépnek a VMA-n. A zenekarhoz rajongók is csatlakoztak a színpadon, amikor a “My Body” című galoppozós himnuszukkal zárták a ceremóniát. A VMA utáni fellendülés azonnal nyilvánvaló volt, amikor a csapat látta magát a Twitteren trendingben.
A korábban Jakes néven ismert banda most abban reménykedik, hogy egy újabb jeles évet kezdhet azzal, hogy jövő héten elindítja második headliner turnéját a San Franciscó-i Fillmore-ban. Ez az első kitérőjük a nagy ligába, a kis befogadóképességű helyszínekről egy teljes produkcióra lépnek fel. A tervezett 45 koncertjükből huszonkilenc már elkelt.
Ez sok mindent jelent egy olyan csapat számára, akik kamaszkoruk óta együtt játszanak. Bár a nagy mainstream hírnév és siker küszöbön áll számukra, a Young the Giant tagjai sok szempontból a tipikus fiatal huszonévesek, akik először tapasztalják meg a való világot és próbálnak karriert csinálni. Mindannyian együtt élnek egy nagy házban Los Angelesben, és még mindig ki vannak téve az olyan mindennapi bosszúságoknak, mint a lakbér – bár amint útra kelnek, visszatérnek a csavargó életmódhoz. Annak ellenére, hogy lakótársként és bandatársként rengeteg időt töltenek együtt, az ötös sosem unja meg egymást.
“Furcsa, mert éjjel-nappal együtt lógunk” – vallotta be Gadhia. “Nagyon közel állunk egymáshoz – négy hónapig turnézunk, aztán hazajövünk egy kicsit, és tudod, talán egy-két napot a családokkal töltünk, de két nap múlva újra hívogatjuk egymást, hogy együtt lógjunk, és így ez sosem ér véget számunkra.”
Gadhia izgatottan várja a turnéindulást San Franciscóban, mivel a Not So Silent Nighthoz hasonló kisebb fellépéseken kívül a banda már egy ideje nem játszott igazi Bay Area-i koncertet. Emellett közel lesz a Farmhoz is, ahonnan mostanra már diplomát szerzett volna, ha nem ment volna el. Gadhia azonban nem bánja, hogy félretette a tanulmányait.
“Azt hiszem, amikor a Stanfordon voltam, egy kicsit össze voltam zavarodva, mint sok stanfordi diák, hogy mi legyen a szakirányom” – mondta. “HumBio szakra jártam, de nem voltam biztos benne, hogy mit akarok csinálni. Nagyon sokat segített, hogy megtapasztalhattam a való életet, és láthattam, milyen az, amikor már tényleg minden rendben megy.”
Gadhia ragaszkodik ahhoz, hogy egy nap befejezi a tanulmányait, és ez a gondolat némi nyugalmat adhat az ostromlott szüleinek. Bár Mr. és Mrs. Gadhia már elfogadta a fiuk életmódját, ez nem jelenti azt, hogy ne állnának mögötte, ha eldobná a mikrofont egy diplomaért.
“Ha orvosi egyetemre mennék, el lennének ragadtatva” – nevetett Gadhia. “Azt hiszem, ezen a ponton az elvárásaik már nagyon lecsökkentek. Azt hiszem, amikor a Stanfordra jártam, inkább azt mondták, hogy “igen, menj az orvosira”, mintha nyomást akartak volna rám gyakorolni, de most már inkább azt mondják, hogy “csak diplomázz, csak diplomázz, baszd meg, kérlek.””