Meg tudod nevezni az ábécé 27. betűjét?
Hát persze, hogy nem, hiszen csak 26 betű van az ábécében.
De nem mindig; egyszer 27 volt. (Illetve 29, de erről majd később.)
A betű, amiről itt szó van, az az amperjel: ma már főleg cégnevekben használják, mint a Barnes & Noble, vagy olyan rövidítésekben, mint az R&R.
Ez egy szokatlan kis jószág. Honnan származik?
Az első században a római írástudók ékírással írtak, így amikor az “et”-t – a latin “és” szót – írták, összekötötték a két betűt. Idővel ezt az angol nyelvben is átvették. Az “And” egyszerre lett szó és betű.
A jel elnevezése – “ampersand” – évszázadokkal később alakult ki. A tizenkilencedik század elején az ábécét mondó iskolások még mindig a ‘&’-vel fejezték be.
De az ‘X,Y,Z,and’-t nem lehet befejezni. Hogy énekelhették ezt a Szezám utcában? Nem rímel.”
Ehelyett azt mondták – mert ez ó, ez sokkal egyszerűbb -: “X, Y, Z és, per se, és.”
A per se latinul azt jelenti: ‘önmagában’. Tehát a diákok, vagy a Muppetek, vagy akárki, valójában azt énekelték: ‘X, Y, Z és, önmagában, “és”. ‘ (Hát nem szerettél volna akkoriban óvodába járni?)
Az “és per se és” néhány évtized alatt – “ampersand” lett.”
Oké, akkor ez rendeződött. De mi a helyzet a 28. és 29. betűvel?
A régi angol nyelvet először az angolszászok futhorc rovásírással írták.
A keresztény misszionáriusok később bevezették a latin ábécét, amely felváltotta azt, és egy ideig az ábécé mindkét nyelv betűit tartalmazta.
De kettő közülük használaton kívül került.
Az egyik a “thorn” betű volt, amely a “the” hangot jelentette.
Mivel a középkori angol fekete betűs írásmódban a ‘thorn’ és az ‘y’ betű szimbóluma közel azonosnak tűnik, a kettőt tévesen egymással helyettesítették.
Ezért láthatunk táblákat, amelyek a “Ye Olde Curiosity Shop”-hoz mutatják az utat az angliai Tudor-falvakban; az évek során nem változtattuk meg a “the” tényleges hangját, csak a betűjelet, amelyet a betűzéshez használtunk.
A másik betű, amely kiesett, a “wynn” volt, amely az “uu” hangot képviselte, amelyből, mint valószínűleg kitaláltad, “w” lett. Igen, egy dupla U.
Ezzel meg is van. Most már tudod az ampersand, thorn, wynn – nem énekelsz velem együtt?
Kövess engem a Facebook szerzői oldalamon