Köszöntöm önöket New Yorkban, Casper hírhedt metróillusztrációinak otthonában. Hogy szórakoztassuk az álmos utasokat a munkába járás közben, komikus történeteket mesélünk az üléseik felett elhelyezkedve. Van, ahol a szalonna és a tojás a főszereplő, van, ahol a ló a szénába bújik, és van, ahol pingvinek és jegesmedvék ünneplik a lefekvést.
Sean Mooney, a houstoni Menil Collection múzeum sarkvidéki gyűjteményének kurátora éppen a metrón utazott, amikor észrevette, hogy a pingvinek és a jegesmedvék osztoznak a havon. Beszélgettünk vele, hogy megtudjuk, miért lenne lehetetlen ez a vidám esti mese a való életben:
Mi a pontatlanság a metróillusztrációnkban?
A pingvinek csak az Antarktiszon (déli pólus) élnek, az Északi-sarkon (északi pólus) nem. A jegesmedvékre ennek az ellenkezője igaz. A pingvinek azt sugallják, hogy a helyszín az Antarktisz, de a jegesmedve és az iglu azt sugallja, hogy az Északi-sarkon vagyunk.
Az iglukat történelmileg a sarkvidéki inuit, iñupiat és yup’ik népek készítik, és a jegesmedvékhez hasonlóan nem élnek együtt a pingvinekkel.
Ez egy általános tévhit? Hol láttál még ilyet?
Van egy híres gyerekkönyv Margret és H.A. Rey-től, a Kíváncsi György megalkotójától, melynek címe: “Fehérfekete pingvin látja a világot”. A főszereplő, Fehérfekete a pingvin, kajakjával kalandozni indul, hogy élelmet keressen. Barátai között van egy jegesmedve is. A kanadai inuitok paródiafilmet készítettek “Qallunaat” címmel: Miért viccesek a fehér emberek” című filmet, és az egyik jelenetben egy inuit azt mutatja be, amint a Fehérfekete könyvet olvassa, és filccel áthúzza az összes olyan rajzot, amelyen a pingvin és a jegesmedve együtt szerepel.
Miért nem élhetnek együtt a pingvinek és a jegesmedvék?
Azt leszámítva, hogy a két állat a két ellentétes sarkon él, a medvék valószínűleg megennék a pingvineket. Ha mégis előfordul, hogy együtt élnek, például az állatkertben, akkor külön ketrecekben tartják őket.
Mit tudsz ezeknek az állatoknak az alvási szokásairól?
Egyszer azt hittem, hogy a jegesmedvék téli álmot alszanak, és hogy biztonságban lennék, ha februárban egyedül sétálnék a befagyott Bering-tengeren. Úgy tűnik, nem így van, és nagy volt a veszélye annak, hogy megesznek.
Melyek a fő különbségek az Északi-sarkvidék és az Antarktisz között?
Az Antarktiszon nem élnek emberek, kivéve az időjárási állomás embereit. Az emberek évezredek óta lakják az Északi-sarkvidéket, talán egészen a paleolitikumig visszamenőleg.
Az iglu jó alvási környezet? Milyen érzés benne aludni?
Bár az iglukat még mindig gyakran használják, általában csak ideiglenes menedékként használják utazás közben, nem pedig állandó építményként. Eleve sosem voltak állandó építmények, hanem inkább vészhelyzetben vagy téli utazások alkalmával gyorsan összeszerelték őket.
A hagyományos értelemben vett igluban való alvás minden bizonnyal nagyfokú védelmet nyújt a hideg ellen, és a sarkvidéki környezetben kiváló alvóhely. Nem valószínű, hogy összeomlanak a folyamatosan rájuk hulló hó súlya alatt. Mivel belül viszonylag kicsik, egy kőlámpával és az emberi test jelenlétével könnyen felmelegíthetők. Állatbőr és szőrme takarókba burkolózva, és emberi társaságban, az ember kellően meleg és kényelmes, gondolom.
A közelmúltban Észak-Európában divatba jöttek a “jéghotelek”, ahol a vendégek iglu-szerű környezetben alhatnak, egy tömör jégtömböt használva ágyként, szőrmével borítva, nyitott kandallóval és rengeteg vodkával. Mindez természetesen semmiképpen sem közelíti meg az igazi igluban való alvást.