Bottlenose delfin

A palackorrú delfin, (Tursiops nemzetség), más néven palackorrú delfin, a tengeri emlősök családjába (Delphinidae) sorolt három óceáni delfinfaj bármelyike, amelyet palack alakú orr jellemez. A közönséges palackorrú delfin (Tursiops truncatus), amely a legelterjedtebb delfinfaj, világszerte megtalálható a meleg és mérsékelt égövi tengerekben. Ezzel szemben az indiai-óceáni palackorrú delfin (T. aduncus) az Indiai-óceán kontinentális talapzatú területein és a Délkelet-Ázsiát, Indonéziát és Ausztráliát szegélyező vizekben él. A dél-ausztráliai palackorrú delfin (T. australis), vagy Burrunan delfin, amely Ausztrália déli és délkeleti partjainál található, a legkisebb földrajzi elterjedési területtel rendelkezik.

A palackorrú delfinek átlagos hossza eléri a 2,5-3 métert (8-10 láb) és súlya a 135-300 kg-ot (300-650 font). A hímek általában nagyobbak, mint a nőstények. A T. truncatus a tengeri showműsorok ismert szereplője, a T. truncatus a szája görbülete által kialakított “beépített mosolyáról” ismert. Tudományos tanulmányok tárgyává vált intelligenciája és az a képessége miatt is, hogy hangok és ultrahangos impulzusok segítségével kommunikál fajtársaival.

A delfinek rendelkeznek a leghosszabb szociális memóriával a nem emberi fajok közül. Kimutatták, hogy az egykor velük társult egyes delfinek egyedi füttyeit mintegy 20 évvel azután is felismerik, hogy elváltak tőlük. A fogságban tartott példányok számos kísérletben bizonyították, hogy képesek felismerni tükörképüket, ami bizonyos fokú öntudatra utal. Ezt a képességet eddig csak magasabb rendű főemlősöknél és néhány más állatfajnál figyelték meg.