Birodalom: Total War középpontjában a felfedezés, a gazdaság, a politika, a vallás, a gyarmatalapítás és végül a hódítás áll. A játék a kora újkorban játszódik, 1700-tól a 18. század végéig, a játékosok különböző nemzeteket vezethetnek, és megpróbálhatják uralni Európát, a Közel-Keletet, Indiát, Észak-Amerikát és a Karib-térséget, valamint a dél-amerikai partvidék, a Guineai-öböl, a Mozambiki-csatorna és Kelet-India tengeri kereskedelmi színtereit. A korábbi Total War játékokhoz hasonlóan az Empire: Total War két különálló játékterületből áll: egy fordulóalapú geopolitikai kampányból, amely lehetővé teszi a felhasználó számára, hogy komplex stratégiákat alkalmazzon azáltal, hogy seregeket és haditengerészeteket mozgat a földgolyón, diplomáciát, kereskedelmet, kémkedést folytat, és irányítja nemzetének belpolitikáját, valamint egy valós idejű harci módból, amely lehetővé teszi a játékosok számára, hogy a szárazföldön és a tengeren egyaránt harcban vezessék a katonai erőket.
A játékban mintegy ötven 18. századi frakció szerepel, azonban a legerősebb és legbefolyásosabbak közül csak tizenegy játszható. Nyugat-Európában ezek Nagy-Britannia, Franciaország, az Egyesült Holland Tartományok, Spanyolország és Svédország, Közép- és Kelet-Európában pedig Poroszország, Ausztria, Oroszország és Lengyelország-Litvánia. A Balkánon és a Közel-Keleten az Oszmán Birodalom a fő frakció, míg az indiai szubkontinensen a Maratha Konföderáció és a Mogul Birodalom a nagyhatalmak. A nagyhatalmak újvilági gyarmatait az anyaországuk protektorátusai képviselik. A korszakban új nemzetek, például a forradalmi Franciaország és az Egyesült Államok létrejötte tükröződik a játékban, bár ezeket a nagy eseményeket a játékosok akcióival el lehet kerülni. Kisebb frakciók, mint például a német és olasz államok, amerikai őslakos törzsek és észak-afrikai országok, mint például Marokkó , szintén képviseltetik magukat.
A “Út a függetlenséghez” című történetvezérelt kampányt is tartalmaz, amely lehetővé teszi a játékos számára, hogy három strukturált fejezetben irányítsa az Amerikai Egyesült Államok megalapítását. Az elsőben a játékos megalapítja és fejleszti Jamestown angol kolóniáját, a másodikban George Washington arra összpontosít, hogy a francia és indián háborúban megpróbálja kiűzni a franciákat az Ohio-völgyből, míg a harmadikban a játékos irányítja az amerikai kontinentális hadsereget a britek ellen a függetlenségi háborúban. Ez a kampány célorientált és szigorúan történelmi jellegű, és egyben a játékmenet katonai, gazdasági és politikai bemutatójaként is funkcionál. Az “Út a függetlenséghez” befejezése feloldja az újonnan megalakult Egyesült Államokat, amelyet a teljes kampány rövidebb, későbbi változatában használhatsz.
KampánySzerkesztés
A fő kampány az Empire: Total Warban a játékos választ egy frakciót, és elindul egy globális birodalom kovácsolására a 18. században. Minden frakció különböző történelmi tartományokat irányít, mindegyikben egy-egy regionális fővárossal, és számos más települést a kisebb falvaktól a virágzó tengeri kikötőkig (amennyiben ezek tengerparti területek). A játékos seregeket és haditengerészeteket toborozhat, hogy katonai eszközökkel elfoglalja és megvédje a tartományokat, vagy diplomáciai és politikai eszközökkel léphet előre a játékban. Ezen kívül a játékosok a gazdaságot és a vallást, valamint a titkos eszközöket, például a kémkedést és a merényleteket is előnyükre fordíthatják. A kampánymód fordulóalapú, minden forduló hat hónapot képvisel, amely nyáron vagy télen kezdődik, lehetővé téve a játékos számára, hogy a frakciója minden igényét kielégítse, mielőtt befejezné a fordulóját, és a mesterséges intelligencia elvégezhetné a többi frakció lépéseit.
A kampánymód hasonló a Rómában szereplőkhöz: Total War és a Medieval II: Total War játékokhoz, de számos fejlesztéssel. Három fő játékszíntérrel rendelkezik: Európa (amely magában foglalja Észak-Afrikát és a Közel-Keletet is), Amerika és az indiai szubkontinens, valamint négy kisebb kereskedelmi színtér: Kelet-India, Elefántcsontpart, a Madagaszkári-szoros és Brazília. A tartományok működését decentralizálták: bár továbbra is egy központi települést használnak, a tartományon belül más helyszínek is képesek kereskedelmet és technológiát generálni, lehetővé téve a frakciók számára, hogy megzavarják a tartomány termelékenységét anélkül, hogy megtámadnák a fő települést. A diplomácia, az adózás és a kereskedelem egyszerűsödött, hogy csökkenjen a mikromenedzsment szükségessége, beleértve azt is, hogy a játékos minisztereket nevezhet ki a nemzet irányítására. A korábbi Total War-játékokban a játékosnak minden egyes nagyobb város számára kormányzót kellett kineveznie, míg az Empire-ben a miniszterek képzettsége az összes város kormányzását befolyásolja, minden esetben a nagyvárosi közigazgatás méretével módosítva, tükrözve a premodern városállamiságról a modern nemzetállamiságra való áttérést. A korábbi címekben a diplomáciával, kereskedelemmel és kémkedéssel foglalkozó vándor tudósok, kémek, követek és bérgyilkosok helyébe mindössze három egység lépett: az úriemberek, a gereblyék és a misszionáriusok. Az előbbiek kutatással foglalkoznak, és párbajra hívhatnak ki más karaktereket (így kiküszöbölve a diplomáciai kockázatot, hogy merényletbe keveredjenek), míg a gereblyék olyan titkos feladatokat látnak el, mint a kémkedés, merénylet és szabotázs. A misszionáriusok arra szolgálnak, hogy a lakosságot az államvallásra térítsék, ami csökkenti a vallási zavargásokat és enyhíti a kulturális zavargásokat. Izomorf egységek léteznek az oszmánok, a perzsák és más közel-keleti nemzetek számára is, amelyek a gereblyéket hashashinokkal helyettesítik, míg az indiai nemzetek ugyanerre a célra Thugeeseket használnak, és az Oszmán Birodalomtól délre és keletre minden nemzet keleti tudósokat használ az urak helyett (bár ezek nem párbajozhatnak). Az izomorf vallási vezetők katolikus, ortodox és protestáns misszionáriusok, imámok és bráhmanák. A hadseregek előállításának módja is különbözik: a tábornokok a településeken való előállítás mellett most már a terepen is építhetik seregeiket, a közeli településekről toborozva. A játékosok mostantól technológiákat kutathatnak egy technológiai fa mentén, és olyan területeken fejlődhetnek, mint az infrastruktúra, a politika, a mezőgazdaság és a katonaság.
A kampány során változások történhetnek a kormányzatban, például a republikanizmus erősödésének következményeként. Az Egyesült Államok csak akkor jöhet létre, ha az uralkodó Brit Birodalom képtelen fenntartani a társadalmi rendet. Ezenkívül a rendkívül népszerűtlen kormányokkal rendelkező és a munkásfelkelés történelmével rendelkező nemzetek a francia forradalomhoz hasonló forradalmakat élhetnek át. Amikor a közép- vagy felsőbb osztályok kiábrándulnak a jelenlegi kormányból, polgárháború vagy lázadás alakulhat ki. Forradalom esetén a játékos választhat, hogy a lázadók vagy a lojalisták oldalára áll. A játékos által választott kormánytípus meghatározza, hogy más frakciók hogyan tekintenek a játékosra, és befolyásolja a diplomáciai kapcsolataikat. Bár a vallás már nem játszik központi szerepet (mint a Medieval II: Total Warban), továbbra is fontos szerepet játszik az újonnan elfoglalt területek ellenőrzés alá vonásában és a nemzetek közötti diplomáciai kapcsolatok befolyásolásában.
A frakcióknak különböző célok lesznek a győzelmi feltételeik, például sikeres gyarmatok és kereskedelmi útvonalak létrehozása, valamint meghatározott régiók ellenőrzése.
2009 januárjában, az Empire Total war megjelenésének késése után bemutatták a teljes kampány többjátékos módját. A többjátékos kampányjáték létrehozásához szükséges technológia nem állt rendelkezésre a korábbi Total War-játékokban, és a késleltetett megjelenés miatti meghosszabbított fejlesztés lehetővé tette a Creative Assembly számára, hogy az Empire-ben megvalósítsa az ilyen mód alapjául szolgáló technológiát: Total Warban. 2009. december 7-én a Sega kiadta a kulcsokat egy béta többjátékos kampányhoz, amelyben két játékos külön nemzetként játszhatott online együtt. Végül a béta hiányos és hibás jellege miatt, más fejlesztési fókuszok mellett, törölték, és soha nem foltozták be teljesen a játékba. 2013-ban a CA közösségi csapata kiadott néhány további kulcsot a játék rajongói számára, hogy játszhassanak a hiányos többjátékos bétával. Még a 2013 végi lezárás után is elérhető volt a bétakulcs a kampányhoz a Sega ügyfélszolgálatán.
WarfareEdit
A játékmenet második fő területe a harcrendszer. A kampányjátékkal ellentétben itt a játékosok valós időben irányítják a csatákat. Mint a sorozat minden címében a Shogun után: Total War című sorozatban is, a csaták szárazföldön és tengeren egyaránt zajlanak. Az Empire azonban az első, amely lehetővé teszi a tengeri csaták valós idejű megvívását; a korábbi címekben ezeket automatikusan a játék mesterséges intelligenciája oldotta meg. A csaták automatikus megoldása továbbra is opció marad mind a szárazföldi, mind a tengeri csaták esetében. A fő kampányjátéktól függetlenül a játékosok újrajátszhatják az egyes történelmi csatákat a 18. században és a 19. század elején.
A szárazföldi harcokban a játékosok egy 18. századi hadsereggel rendelkeznek, amely olyan egységekből áll, mint a lovasság, muskétások, lövészek és tüzérség. Mindegyiknek megvannak a maga belső előnyei, hátrányai, költségei és általános hatékonysága. A játékosoknak 18. századi taktikákat és alakzatokat kell alkalmazniuk ellenségeik legyőzéséhez. A csatatér terepe és az időjárás is fontos. A frakciók ostromolhatják a településeket, a nyílt szárazföldi csatákat utcai harcokkal és közelharccal helyettesítve. Minden egységnek van morálja, amely növekszik, ha a csata jól megy, vagy csökken a súlyos veszteségek, seregveszteségek, tüzérségi bombázás alá kerülés vagy a tábornok halála után. Az olyan taktikai helyzetek, mint az oldalról vagy hátulról történő támadás, vagy egy egység megfosztása a szövetséges erősítéstől, szintén hatással vannak a morálra. Ha egy egység morálja kellőképpen lemerül, az egységet megfutamítják, és elmenekül a csatatérről. Attól függően, hogy a morál csak megtört, vagy teljesen összetört, a játékos képes lehet az egységet összegyűjteni és újracsoportosítani. A győzelem akkor érhető el, ha minden ellenséges egységet megfutamítanak vagy megsemmisítenek. Emellett az ostromot akkor lehet megnyerni, ha a támadónak sikerül egy meghatározott időre elfoglalnia a település központi terét. Empire: Total War számos új harctéri elemet is bevezet a Total War-sorozatba. Az egységek fedezékbe vonulhatnak falak mögé vagy épületekbe, ami nagyobb interaktivitást tesz lehetővé a tereppel, és egyes épületek taktikai jelentőségű pontokká válnak. A csatatéren terepvédműveket lehet építeni. A gyalogsági egységek kisebb akadályokat, például falakat és kerítéseket is megmászhatnak. Minden egység különböző képességekkel rendelkezik, például négyzetalakzat, ék, gyémánt, szurony felszerelése vagy tetszés szerinti tűz.
A tengeri csatákban a játékosok egy legfeljebb húsz különböző hajóból álló flottát irányítanak, és 18. századi taktikákat alkalmaznak az ellenséges flották legyőzésére. A hadsereg egységeihez hasonlóan minden hajó legénységének van egy meghatározott morálja, amely a csata előrehaladtával változik; a legénység megpróbálhatja kivonni hajóját a csatából, ha morálja megtört, vagy szélsőséges esetben meg is adhatja magát. A csata akkor nyert, ha az összes ellenséges hajót elsüllyesztették, elfogták vagy elhagyták a térképet. Az egyes hajók manőverezhetnek, vagy formációban maradhatnak a flotta más hajóival. A játékosok kijelölhetik, hogy a legénység az ellenséges hajó mely részeit vegye célba, így a hajók hajlamosak arra, hogy a csata során hiteles sérüléseket szenvedjenek: az árbocok ledönthetők, a vitorlák és az ágyúnyílások megsemmisíthetők, a sérülések pedig teljesen ellehetetleníthetik a hajó manőverező képességét, vagy végül elsüllyeszthetik azt. A csata során használható lőszertípusok a grapeshot, a chain-shot és a round-shot, amelyeknek különböző felhasználási módjai vannak, az ellenséges legénység megölésétől az ellenséges mozgásképtelenné tételig. A csaták előrehaladtával a legénységek megpróbálhatnak az ellenséges hajók fedélzetére lépni, és közelharcot vívni, hogy megpróbálják elfoglalni a hajót. A tengeri csatában az időjárás is fontos; a rossz idő rossz látási viszonyokat teremthet. A hajók nem javíthatók a csata közepén, ellentétben a Napoleon utódjával: Total War, de a hajókon keletkezett tüzeket automatikusan el lehet oltani.