Szent Pál a kereszténység korai fejlődésének befolyásos alakja volt. Írásai és levelei az Újszövetség kulcsfontosságú részét képezik; Szent Pál segített kodifikálni és egységesíteni a kialakulóban lévő kereszténység vallás irányát. Szent Pál különösen azt a szerepet hangsúlyozta, hogy az üdvösség a hiten és nem a vallási szokásokon alapul. Szent Pál egyszerre volt zsidó és római polgár; korai életében részt vett a keresztények üldözésében. A damaszkuszi úton azonban megtérésen ment keresztül, és maga is elkötelezett keresztény lett.
Koraélet
A Saul néven is ismert Szent Pál etnikailag zsidó volt, jámbor zsidó családból származott. Római polgárként is született a dél-törökországi Kilíciában, Tarsusban. Jeruzsálemben nőtt fel, és Gamaliel, a zsidó vallási intézmény (Szanhedrin) egyik vezető tekintélye nevelte. A vallási szentírások tanulása mellett görög filozófusokat is tanulmányozott, és jól ismerte a sztoikus filozófusokat, akik a boldogsághoz vezető útként az élet erényes elfogadását hirdették. Mindennapi életében sátorkészítő volt.
Korai életében Szent Pál farizeus volt – a zsidó emberek egy csoportja, akik a törvényt alkalmazták. Bevallotta, hogy “mértéktelenül” részt vett a keresztények üldözésében. Ebbe beletartozott az is, hogy részt vett a keresztény István megkövezésében. ApCsel 7:58-60; 22:20. Szent Pál többek között azért volt olyan kritikus a Jézus Krisztust követő új szektával szemben, mert megdöbbentette, hogy Jézus “bűnözői halált” halt a kereszten. Ezt nem tudta összeegyeztetni azzal, ahogyan egy Messiással bánnak.
Keresztény hitre térés
Szent Pál megtérése – Michelangelo Buonarroti
Szent Pál Kr. u. 31-36 körül elmeséli, hogyan tért meg a keresztények üldözőjéből hívő követőjévé. A damaszkuszi úton azonban arról számolt be, hogy Jézus Krisztus látomásától megvakult.
Hallotta Jézus Krisztus hangját, aki azt kérdezte Saultól: “Miért üldözöl engem?”. Saul így válaszolt: “Ki vagy te, Uram? És az Úr azt mondta: Én vagyok Jézus, akit üldözöl; nehéz neked a tüskék ellen rúgni.”
A látomás után három napig vak maradt, és böjtöt vállalt Később egy keresztény – a damaszkuszi Anániás – meggyógyította vakságából. Látomása és gyógyulása után Jézus Krisztus istenségét hirdette, és életét a keresztény üzenet terjesztésének szentelte. Szent Pál kifejtette, hogy ő Jézus Krisztus szolgája, és váratlan megtérését, hogy lelkes keresztény lett, Isten kegyelmének és nem az észnek vagy az értelemnek köszönheti.
Szent Pál belekeveredett a Krisztus korai követői közötti tanbeli vitákba. Szent Pál azt tanította, hogy a régi vallási rítusokra, például a körülmetélésre már nincs szükség. Szent Pál azt tanította, hogy a kereszténység lényege a Jézus Krisztus megváltó erejébe vetett hit, aki meghalt a kereszten, hogy megmentse a bűnösöket.
“Ezért arra következtetünk, hogy az ember hit által igazul meg, a törvény cselekedetei nélkül. Vajon csak a zsidók Istene, nemde a pogányoké is? Igen, a pogányoké is: Mivelhogy egy az Isten, aki a körülmetélkedőket hit által, a körülmetéletleneket pedig hit által igazolja meg.”
Római levél 3:19-31
St. Pál azt a gondolatot is tagadta, hogy a zsidók Ábrahámtól való származásuk miatt különleges nép lennének. Szent Pál tanításai segítettek abban, hogy a judaizmus korai szektája a kereszténység önálló vallásává váljon. Szent Pál előtt Jézus Krisztus követői még a judaizmushoz kapcsolódtak. Szent Pál sikeresen érvelt amellett, hogy a pogányok (nem zsidók) közvetlenül is megtérhetnek a kereszténységre, és nem kell előbb zsidóvá válniuk.
Szent Pál belevetette magát a missziós munkába. A következő néhány évben Damaszkuszba, majd Jeruzsálembe utazott.
Egyre több missziós utat tett a Földközi-tenger medencéjében, ahol igyekezett terjeszteni Jézus tanításait, és támogatást nyújtani az alakulóban lévő keresztény közösségnek. Szent Pál számos helyen járt, például a Kis-Ázsiában fekvő Ciprus szigetén, Pamphiliában, Pisidiában és Lykaóniában. Később egészen Spanyolországig, nyugatra utazott. Gyülekezeteket alapított a pisidiai Antiókhiában, Ikoniumban, Lystrában és Derbében. Később Efezust tette missziós tevékenységének központi helyévé.
Az athéni látogatása során tartotta egyik legemlékezetesebb és legjobban dokumentált beszédét; ez az Areopágusi prédikáció néven vált ismertté ApCsel 17:16-34. Szent Pált megdöbbentette a kiállított pogány istenek sokasága. A tömeghez intézett beszédében bírálta pogány imádatukat.”
“Ahogy körbejártam és alaposan szemügyre vettem az istentiszteletetek tárgyait, még egy oltárt is találtam ezzel a felirattal: EGY ISMERETLEN ISTENNEK. Ti tehát nem ismeritek azt, amit imádtok – és ezt fogom nektek hirdetni.”
Missziós munkája gyakran nehéz és veszélyes volt, gyakran találkozott nemkívánatos válasszal. Anyagilag úgy tartotta fenn magát, hogy továbbra is sátorkészítőként dolgozott.
Szent Pál tanításai
Szent Pálnak nagy szerepe volt abban a döntésben, hogy a korábbi zsidó szokások, például a körülmetélés és az étkezési törvények nem szükségesek a keresztények számára.
Szent Pál azt tanította, hogy Jézus Krisztus isteni lény, és az üdvösséget egyedül hit által lehet elérni.
“Mindnyájan vétkeztek, és elmaradnak az Isten dicsőségétől; az ő kegyelme által ingyen megigazulnak a Krisztus Jézusban való megváltás által.”
Rómaiakhoz 3:19-31
St. Pál az engesztelés tanának egyik legfontosabb teológusa volt. Pál azt tanította, hogy a keresztények Jézus halála és feltámadása által szabadulnak meg a bűntől.
Miután Kr. u. 57-ben Jeruzsálembe érkezett, vitába keveredett a zsidó szokások elutasítása miatt. Letartóztatták, és két évig egy cezáreai börtönben tartották fogva. Mivel római polgárként jogokat követelhetett, végül szabadon engedték.
Hátralévő éveit azzal töltötte, hogy leveleket írt az ősegyháznak, és misszionáriusként tevékenykedett. Halálának részletei bizonytalanok. A hagyomány szerint azonban lefejezték.
A Szent Pál megtérésének ünnepét január 25-én ünneplik. A nyugati világban néhány írása ikonikus státuszra tett szert költőisége és ereje miatt
“Bár emberek és angyalok nyelvén szólok, de szeretet nincs bennem, hangzó rézzé vagy zengő cimbalommá lettem. És bár megvan bennem a prófétálás ajándéka, és megértek minden titkot és minden tudást, és bár megvan bennem minden hit, hogy hegyeket tudnék elmozdítani, de szeretet nincs bennem, semmi vagyok. “
St. Pál I. Korinthusi levél 13. fejezet (NKJV)
Az Újszövetség 27 könyvéből hét könyvet jegyez Szent Pál, és ezeket az ő írásának tekintik: Róma, 1. Korinthus, 2. Korinthus, Galácia, Filippi, 1. Thesszalonika és Filemon. További hét könyvnek lehetett Szent Páltól származó hozzászólása, de a szerzőség bizonytalan.
Szent Pál konzervatív nézeteket fogalmaz meg a nők társadalomban betöltött szerepéről. a nőkkel való bánásmóddal kapcsolatos nézeteit. Nézetei hatással voltak arra, hogy az egyház elfogadta a hatalmi pozíciókban lévő férfi hierarchiát
12. De nem tűröm, hogy nő tanítson, és nem bitorolja a hatalmat a férfi felett, hanem hallgat. Timóteus 2:9-15
13. Mert először Ádám alakult ki, azután Éva.
14. Ádámot pedig nem tévesztették meg, hanem az asszony tévesztette meg a vétket.”
Megjegyzendő azonban, hogy a rómaiakhoz írt levelet egy nő adta át – Fóbiás, a keresztény egyház első ismert diakónusa. Szent Pálnak a nőkről alkotott befogadóbb nézete a Galata 3:28-ban található.”
“Nincs zsidó és nincs pogány, nincs rabszolga és nincs szabad, nincs férfi és nő, mert mindnyájan egyek vagytok Krisztus Jézusban.”
Noha Szent Pál jelentős szerepet játszott a korai kereszténység befolyásolásában, kritika érte, hogy eltorzította Jézus Krisztus eredeti üzenetét. Szent Pál idejében eltérő értelmezések léteztek, és nem volt konszenzus az új vallás egyes aspektusait illetően. Szent Pál nagyobb hangsúlyt fektetett az eredendő bűnről, az engesztelésről és Jézus Krisztus keresztre feszítésének megváltó erőt nyújtó szerepéről szóló elképzelésekre.
Szent Pál a misszionáriusok, evangélisták, írók és közmunkások védőszentje. Ünnepnapja június 29-én van, amikor Szent Péterrel együtt tisztelik.
Pál és Jézus: Hogyan alakította át az apostol a kereszténységet
Pál és Jézus: How the Apostle Transformed Christianity at Amazon
Related pages
Keresztények – Híres keresztények Jézus Krisztustól és a korai apostoloktól a katolikus pápákig és szentekig. Többek között Assisi Szent Ferenc, Sienai Szent Katalin és Szent Teréz.
Híres szentek – Híres szentek a kereszténység, a hinduizmus, az iszlám, a judaizmus és a buddhizmus főbb vallási hagyományaiból. Többek között Assisi Szent Ferenc, Mirabai és Guru Nanak.
100 legbefolyásosabb ember – A 100 legbefolyásosabb ember listája Michael H. Hast 100 legbefolyásosabb ember a világon című könyvéből. Többek között: Mohamed, Jézus Krisztus, Buddha, Konfuciusz, Szent Pál és Johann Gutenberg.