Kimberly Denise Jones, 1974. július 11-én született Linwood Jones és Ruby Mae szülők gyermekeként. Indián és afroamerikai származású. A mindössze 4 láb 11 hüvelyk magas Kimberly Jones sokkal kevesebbnek tűnik, mint egy átlagos lány a gettóban, de amikor “Lil’ Kim” bemutatkozott a világnak, provokatív, túlzó öltözékeiről, elbűvölő szőke hajviseletéről, pornográf hozzáállásáról, szexi, férfiőrült tekintetéről és úttörő diadaláról vált ismertté, ami végül biztosította számára a helyet, mint azon kevés női rapperek egyike a férfiak által uralt iparágban. A New York-i Brooklynban született Kimberly zűrös családba született, 9 éves korára szülei beadták a válókeresetet, így ő és idősebb testvére, Christopher az apjuk felügyelete alatt maradtak. Kimberly lázadó gyerek volt, aki az apja szigorú szabályai alatt élt, Kimberly és az apja állandóan veszekedtek, és végül elszökött otthonról. Tinédzserként barátokkal, drogdíler barátokkal és időnként az utcán élt. Miután találkozott mentorával és életmentőjével, Christopher Wallace-szal (Notorious B.I.G/Biggie Smalls), elkezdte rendbe tenni az életét, és Christopher volt az, aki segített neki zenei karrierjének kialakításában. Kimberly ekkorra már a “Lil’ Kim” szlogent vette fel a magassága után, és a nevét csak Kimre korlátozta. Christopher segítségével ő lett az egyetlen női tagja a rövid életű rap-csoportnak, a Junior M.A.F.I.A.-nak. 1995-ös debütáló albumuk, a Conspiracy a Billboard Hot 100-as listájának 8. helyén debütált, és a “Player’s Anthem” (13. hely) és a “Get Money” (17. hely) című slágereket hozta. A megjelenést követően Lil’ Kim szerepelt Mona Lisa, az Isley Brothers, a Total és a Skin Deep lemezein. És nyilvánvaló volt, hogy itt volt az ideje, hogy saját szólóalbummal jelentkezzen, és ezt meg is tette 1996-ban, a “Hard Core” megjelenésével. Lil’ Kim marketingkampánya az albumhoz eléggé kihívó volt – a reklámokban és az album borítóján is szűk bikinibe és szőrmékbe öltözött -, de ahelyett, hogy kritikát váltott volna ki, az album sláger lett, a poplistán a 11. helyen debütált. Az album első kislemeze, a Sean “Puffy” Combs-szal duettezett “No Time” rap kislemez lett, és a poplistán a 20. helyen végzett. Ezt követte egy top tízes kislemez a “Not Tonight” (#6). De miközben Lil Kim karrierje virágzott, a zenei világgal együtt az ő élete is összetört, amikor apját, a Notorious B.I.G.-hez hasonló figurát 1997. március 9-én meggyilkolták. Az esetet követően Lil’ Kim szünetet tartott a saját zenéjének rögzítésében, de még mindig elfoglalt volt egy sor más projekttel. Egyik fellépője volt Puff Daddy nagysikerű 1998-as “Bad Boy Tour”-jának, és saját vállalkozást épített a Queen Bee Records elindításával, melynek vezérigazgatója maga Lil’ Kim volt. Régóta várt “Notorious K.I.M.” című lemeze 2000 nyarán jelent meg a Queen Bee kiadó gondozásában, és a Billboard R&B/Hip-Hop Charts első helyén debütált. Ekkorra már lefogyott, de még mindig folytatta a szexuális technikákat és a provokatív bohóckodást a rajongók számára, akik többre voltak éhesek. A filmek terén is váltott, 1999-ben debütált a “She’s All That” című tinifilmben, és Tina Parkert alakította a 2002-es “Juwanna Man” című vígjátékban. 2001-ben Lil Kim megszerezte első #1 slágerét a Billboard Hot 100-on Patti Labelle “Lady Marmalade” című slágerének remake-jével, melyben Mya, Pink és Christina Aguilera énekesnőkkel működött együtt, a sikerért 2002-ben Grammy-díjat kaptak a legjobb pop együttműködésért. Harmadik nagylemeze, a “La Bella Mafia” 2003-ban jelent meg, és az 5. helyen debütált a poplistán, és két további slágert hozott neki a “The Jump Off” (17. hely) és a “Magic Stick/feat.50Cent”, amely a 2. helyig jutott. A 2005 szeptemberében megjelent The Naked Truth című albuma a 6. helyen debütált a Billboard Top 200-as albumlistáján, és a megjelenés első hetében 109 000 példányban kelt el.