Albert Fredrick Arthur George 1895. december 14-én született a későbbi V. György király és Mária királynő gyermekeként, aki tecki hercegnőként született. Ez volt Viktória királynő férje, Albert hercegprímás, az ő dédnagyapja halálának évfordulója, így kézenfekvő volt, hogy a neve Alberttel kezdődjön. Idegesen dadogott, valószínűleg azért, mert apja jobb kézzel írattatta, pedig balkezes volt. Úgy tűnik, dédunokája örökölte a balkezességét. 1923-ban York hercege lett, és feleségül vette Lady Elizabeth Bowes-Lyon-t (Erzsébet királynő anyakirálynő), Strathmore grófjának lányát. 1926-ban született meg első gyermekük, egy Elizabeth nevű lányuk, négy évvel később pedig egy másik lányuk, Margaret. Albert apja 1936 januárjában halt meg, így bátyja VIII. Edward király lett. A király 1936 decemberében lemondott, hogy feleségül vegyen egy kétszeresen elvált amerikai nőt, ami Angliát válságba sodorta. Albert ekkor apja után VI. György király lett, felesége pedig Erzsébet királynő. Királyként első cselekedete az volt, hogy bátyját Windsor hercegévé tette. Néhány évvel később kitört a második világháború, de a királyi család még a bombázás után is a Buckingham-palotában maradt. A király, aki egész életében erős dohányos volt, 1952-ben halt meg: akkoriban nem találtak összefüggést a dohányzás és a halálát okozó tüdőrák között. Hat unokája közül csak kettő született halála előtt: Károly walesi herceg és Anna királyi hercegnő. Legidősebb lánya, Erzsébet II. Erzsébet királynő lett, felesége pedig az anyakirálynő.