Ben Roethlisberger a tavalyi szezon nagy részét kihagyta, miután két meccs után megsérült a jobb könyöke. A Steelers kiválósága szeptemberben nagy könyökműtéten esett át, és sérült tartalékba került. Ez volt az első alkalom Roethlisberger 16 éves pályafutása során, hogy egy szezonban ötnél több kezdést hagyott ki.
A 38 éves irányító február végén kezdett újra dobni. A szakállas Roethlisbergerről videófelvételek kezdtek felbukkanni az interneten, de egyes szurkolókat jobban érdekelte a súlya, mint az, hogy visszatért a labdadobáshoz.
A rajongók azon tűnődnek, hogy Ben Roethlisberger nincs formában
Ben Roethlisberger törvényszerűen úgy jelent meg a West Virginia meccsen, mint egy Mountaineer. kép.twitter.com/Bvfltb9Kc1
– Jeff Eisenband (@JeffEisenband) February 13, 2020
Február közepén kezdődtek a találgatások arról, hogy Roethlisberger a holtszezonban hízott. Roethlisberger a pálya szélén ült egy West Virginia kosárlabda-mérkőzésen, és még a Mountaineer kabalával is pózolt. Az új, teljesen kinőtt szakállával Roethlisberger úgy nézett ki, mintha a kabala állását is átvehetné, és senki sem venné észre.
A szakáll puszta vastagsága olyan sok helyet foglalt el, hogy a rajongók azt hitték, hogy a hónapokig tartó kihagyás alatt rengeteget hízott. A szakálla annyira telt volt, hogy úgy tűnt, mintha maga is 10 kilót szedett volna hozzá. Egy tisztára borotvált Roethlisberger eleve nem keltette volna fel a szemöldököt.
Az optikai csalódástól néhány Steelers-szurkoló felhördült. Sokan azt hitték, hogy Roethlisberger a műtét után elengedte magát, és nem maradt formában, de ez messze nem volt igaz. Roethlisberger nemrég valóban azt mondta, hogy többet edzett ebben a holtszezonban, mint valaha.
Roethlisberger biztosítja a Steelers népét, hogy nem túlsúlyos
Ben Roethlisberger 2019-es statisztikái:
TDs: 0
INTs: 1
Commandments: 10 pic.twitter.com/dZv2M7ztH7– Super 70s Sports (@Super70sSports) March 21, 2020
Roethlisberger nemrég beszélt Ron Cookkal a Pittsburgh Post-Gazette-től és eloszlatta a túlsúlyáról szóló pletykákat.
“Hallottam, hogy az emberek azt mondják rólam, hogy kövér vagyok, és ettől egyszerűen eldobom az agyam” – mondta Roethlisberger Cooknak. “Könnyebb és jobb formában vagyok, mint az elmúlt két év bármelyikében. Nem hagytam abba az edzést. Általában nem edzek a holtszezonban, de az edzőmmel heti öt napon át mindent csináltam.”
Roethlisberger azzal folytatta, hogy a szakálla talán öt kilóval több, de hangsúlyozta, hogy közel sincs túlsúlyban. Látta, hogy a nyugat-virginiai megjelenése mekkora felháborodást váltott ki a Steelers nemzetében, de elnevette magát a találgatásokon.
Roethlisberger bízik abban, hogy 2020-ban visszarázódik
👀 kép.twitter.com/aH3IAbTEnr
– Pittsburgh Steelers (@steelers) February 22, 2020
Roethlisberger könyökműtétje és a kora miatt sok Steelers-szurkoló ideges a 2020-as visszatérése miatt. A túlsúlyos spekulációk csak még több olajat öntöttek a tűzre, de Roethlisberger hajthatatlan volt, hogy egészségesen és jobb formában tér vissza a pályára, mint valaha.
“Nincs kétségem afelől, hogy képes leszek visszatérni és jól játszani – semmi” – mondta Roethlisberger. “Teljes mértékben bízom ebben. Évek óta először dobok fájdalom nélkül. Néhány meccsen volt egy kis fájdalmam. Néhány meccsen nagy fájdalmat éreztem. De a New England meccsen és a Seattle meccsen már túl sok volt. Hogy most már fájdalom nélkül tudok dobni? Ez jó érzés. Ez egy jó érzés. Tudom, hogy nem leszek fiatalabb, de fiatalabbnak érzem magam, mert nincsenek fájdalmaim.”
Talán pont erre az időre volt szüksége Roethlisbergernek. Hosszú pályafutása során rengeteget szenvedett és számos sérüléssel küzdött, így egy egész év kihagyás a futballból megfiatalíthatja az öregedő irányítót.
A Steelers-szurkolók jobban aggódnak amiatt, hogy Roethlisberger hogyan fog kinézni 2020-ban, mint ő maga, és a súlya a legkisebb probléma. Lehet, hogy a beceneve “Big Ben”, de Roethlisberger ragaszkodott hozzá, hogy nem olyan nagydarab, mint azt az internet hiszi.