Al Roker és Deborah Roberts talán rivális csatornákon dolgozik – a férfi az NBC Today show időjósaként, míg a nő az ABC News tapasztalt riportere -, de végül ez nem igazán számít. Al és Deborah csak a szórakozásról szól.
Míg Al és Deborah arról ismertek, hogy könnyedén tartják a dolgokat, 25 éves házasságuk küzdelmeiről és az út során szerzett élettapasztalataikról is nyíltan beszéltek.
Az elejétől kezdve Al és Deborah 1990-ben találkoztak, amikor Deborah általános beosztású riporterként csatlakozott az NBC-hez. Ahogy Al nemrég a The Kelly Clarkson Show-ban megosztotta, ő és Deborah egy ideig a “baráti zónában” voltak, és Deborah egyszer megkérte őt, hogy vigyázzon a lakására, amíg ő távol van.
“És nekem szimatolnom kellett” – mondta Al Kelly-nek. “A konyhában voltam, kinyitottam a hűtőt, és nem volt ott semmi. … Nincs semmi a hűtőben, csak néhány régi sajt, egy üveg Grey Poupon mustár, ennyi.”
És akkor mit csinált Al? “Egy nappal azelőtt, hogy visszatért az útjáról, feltöltöttem az éléskamráját, feltöltöttem a hűtőjét, hagytam néhány virágot az asztalon és egy cetlit: ‘Isten hozott itthon’. Aztán egy héttel később volt az első randim vele.”
“Al olyan édes volt” – mesélte Deborah a People-nek az első időkről, amikor megismerkedett vele. “Mutatott nekem képeket a lányáról, és mesélt a családjáról”. De hozzátette: “Én csak azt gondoltam, hogy egy kedves fickó, és ennyi volt”.
Két évig tartották a kapcsolatot, amíg Deborah-t Miamiba, majd Atlantába helyezték át. De 1992-ben visszatért New Yorkba a Dateline NBC tudósítójaként, és addigra Al és akkori felesége, Alice már szakítottak. 1994 újév napján Al megkérte a kezét a Grand Canyon peremén.
1995. szeptember 16-án házasodtak össze a New York-i Szent Tamás Episzkopális templomban, a fogadást pedig az Essex House-ban tartották. A vendégek között volt Barbara Walters, Rudy Giuliani és Katie Couric.
És hirtelen Deborah mostohaanyja lett Al lányának, Courtney-nak. “Voltak idők, amikor mi voltunk a párbajozó lányok” – mondta Deborah 1999-ben a People-nek. “Néha úgy éreztem, hogy ‘Miért Courtney kapja meg a magáét? Én a magamét akarom. És Courtney ugyanezt csinálta. Nem egy gyerekjáték, de sokkal jobb, mint volt. Courtney és én is megérettünk.”
Azzal az évvel, amikor összeházasodott Al-lel, Deborah az ABC News-hoz költözött a 20/20 tudósítójaként. Ma az ABC életrajza szerint a GMA, a World News Tonight és a Nightline mellett a 20/20-nak is tudósít.
Al és Deborah első gyermekük, Leila Ruth 1998-ban született, miután termékenységi problémák miatt a mesterséges megtermékenyítés mellett döntöttek. “1998. november 17-én, kedden, reggel 9:17-kor hallottam a legcsodálatosabb hangot: újszülött lányunk, Leila Ruth Roker sírását” – írta Al a Guideposts magazinban. “Egy nővér tartotta a kislányt, hogy Deborah láthassa. A feleségem sírni kezdett, és én is sírtam. Átöleltem az új lányomat, és a szemébe néztem. Vajon így érezte magát anya és apa, amikor átöleltek? Elgondolkodtam.”
De az öröm, hogy egy új baba jött a világra, Deborah számára karrieráldozathoz vezetett. “Amikor megszületett Leila, ez egy nehéz pont lett a házasságunkban, mert én már délelőttönként dolgoztam, és az ABC megkereste őt, és azt mondta: “Szeretnénk, ha a Good Morning America újságírói állását vállalnád” – mondta Al a Today show-ban. Bár ez volt az álommunkája, Deborah végül nem vállalta el, és inkább az újszülöttje gondozására koncentrált. “Deborah úgy döntött, hogy visszalép. A karrierje némileg megszenvedte ezt. Az ember mindig bűntudatot érez emiatt” – tette hozzá Al.
“Bevallom, hogy a szívem mélyén néha úgy éreztem, hogy többet áldoztam, de azt hiszem, ő is meghallgatott engem, és megpróbált egy kicsit átérezni a fájdalmamból” – mondta Deborah ugyanebben a Today adásban.
2002-ben Al gyomor bypass műtéten esett át, melynek következtében 160 kilót fogyott. Azt mondta, hogy a súlya problémává vált a házasságukban, mert Deborah sportos ember, aki csalódott volt, hogy a férje nem hozott egészséges döntéseket. “Feldúlt volt emiatt, frusztrált volt, dühös volt” – írta Al a Today.com-nak, megjegyezve, hogy “vegyes súlyú házasságot” éltek. “Azt gondolta: ‘Miért nem törődsz magaddal eléggé, és miért nem törődsz velem és a kapcsolatunkkal eléggé ahhoz, hogy változtass?”. Én pedig azt mondtam: ‘Nézd, ez nem rólad szól. Hanem rólam.” Végül Al csatlakozott Deborah-hoz a futásokon, és végül lefutották a New York City Maratont.
Azzal az évvel, amikor Al átesett a műtéten, ő és Deborah üdvözölték fiukat, Nick-et, aki különleges szükségletekkel rendelkezik. Al megszólalt és kitüntette Nick régi foglalkozásterapeutáját, Lori Rothmant a Today show-ban. “Amikor szülők vagyunk, és valami nincs rendben a gyermekünkkel, néha szinte megdermedünk, mert ez annyira nyomasztó” – mondta Al. “És az, hogy van valaki, aki nem csak csodálatos a gyermekedhez és a gyermekedhez, hanem a gyermeked szószólója is, egy isteni adomány.”
2016-ban Al és Deborah a Been There, Done That című könyvben nyílt meg a közös életükről: Family Wisdom for Modern Times. A pár beszélt arról, hogy miben értenek egyet – és miben nem -, és hogyan teszik működőképessé a házasságukat.
“Nem szeretjük ugyanazokat az ételeket, nem igazán szeretjük ugyanazokat a zenéket, nem szeretjük ugyanazokat a színházi eseményeket – mondta Deborah a GMA-nak. “De nagyon szeretjük egymást, és mélyen és mélyen tiszteljük és érezzük a családot. Azt hiszem, ez az, ami megalapoz minket.”
oldalon.