2017 szeptemberében a veteránügyi minisztérium engedélyezte, hogy az ápolók országszerte orvosi felügyelet nélkül kezelhessenek betegeket a veterán kórházakban és klinikákon. E szabály szerint a VA-helyszíneken dolgozó gyakorló ápolók “oktatásuk, képzésük és képesítésük teljes körű gyakorlását engedélyezik, orvosok klinikai felügyelete vagy kötelező együttműködése nélkül.”
Míg a legtöbb VA-helyszín bevezette a VA által a gyakorló ápolók számára “teljes körű gyakorlói jogosultságnak” nevezett jogosítványt, körülbelül 10%-uk úgy döntött, hogy fenntartja az orvosi felügyeletet. De 2019. október 31-én a VA világossá tette, hogy az ápolóorvosok függetlenségével szembeni ilyen ellenállás elfogadhatatlan. Memorandumot küldtek az összes VA telephelynek, amelyben azonnali megfelelést írtak elő, beleértve azokat a központokat is, ahol az orvosok többsége az ápolóorvosok önálló praxisának ellen szavazott.
Az egyik ilyen központ a kaliforniai Palo Altóban található, ahol az orvosi személyzet három különböző alkalommal szavazott a kérdésről. Az első szavazásra 2017 októberében került sor egy összdolgozói értekezleten, ahol az orvosok az ápolóorvosok felügyeletének fenntartása mellett döntöttek.
A Palo Alto orvosai szerint a kórház vezetése nem volt elégedett az első szavazással. “A főorvos sürgősen összehívott egy második értekezletet, hogy megkérjen minket, hogy szavazzunk újra, anélkül, hogy közölte volna velünk az első szavazás eredményét” – mondja az egyik személyzeti orvos, aki név nélkül nyilatkozott, mert megtorlástól tart.
2018 áprilisában a VA emlékeztetőt küldött a Palo Alto-i létesítménynek, amelyben “a teljes praxisjognak az APRN-ek számára történő megadásának újbóli vizsgálatát” kérte. A szavazás előkészítése érdekében a VA elküldte Penny Jensen vezető ápolót Palo Altóba, hogy foglalkozzon az egészségügyi személyzet tagjainak aggályaival. Az oktatási ülés után az egészségügyi személyzet harmadszor is az orvosi felügyelet fenntartása mellett szavazott.”
Most a Palo Alto-i telephely orvosainak nincs más választásuk, mint elfogadni a nővérorvosok függetlenségét. Sokan elbátortalanodtak a felhatalmazás miatt, amely szerintük nem tartja tiszteletben az orvosi személyzet kívánságát és ítéletét. Beszéltem egy orvossal, aki több mint öt éve dolgozik a Palo Alto VA-nál, és most azt tervezi, hogy elhagyja a VA-rendszert. Az orvos, aki névtelenül nyilatkozott, mert fél a megtorlástól, elmondta, hogy úgy érzi, a VA rosszul bánik vele. “Rosszul bánnak velünk, de aztán az orvoshiányra hivatkozva igazolják a nővérorvosok függetlenségét.”
A San Antonio-i VA orvosai szintén kétszer szavaztak a nővérorvosok függetlensége ellen. A személyzet orvosai szerint a főigazgató figyelmen kívül hagyta az egészségügyi személyzet szavazatát. Egy “szövetségi felhatalmazásra” hivatkozva a vezérigazgató egyoldalúan engedélyezte az ápolóorvosok tagságát az egészségügyi személyzetben, és arra kötelezte az egészségügyi személyzet vezetőjét, hogy lépjen közvetítésbe az ápolókkal.
Egy orvos, aki részt vett a folyamatban, azt mondta, hogy a közvetítés “szörnyű élmény volt”. Névtelenül beszélt, mert félt az adminisztráció visszahatásától, és elmondta nekem, hogy a nővérek “személyesen sértőnek” érezték a közvetítés során tartott előadást, amely összehasonlította a nővérképzésre vonatkozó statisztikákat az orvosképzéssel. Azt mondja, hogy az előadást “durván félbeszakították és lekapcsolták”, és hogy a külső közvetítő az orvosok majdnem egyhangú tiltakozása ellenére engedélyezte a beavatkozást.
A legtöbb orvos úgy véli, hogy rossz ötlet, ha a gyakorló ápolóknak engedélyezik a veteránok orvosi felügyelet nélküli kezelését. 2016 júliusában egy közel 100 nagy orvoscsoportból álló csoport aláírt egy levelet, amelyben arra kérte a VA-t, hogy vizsgálja felül az ápolóorvosok függetlenségével kapcsolatos álláspontját. Ehelyett sürgették a VA-t, hogy a csapat alapú ellátásra összpontosítson, amelyben a gyakorló ápolók és az orvosok együtt dolgoznak a veteránok optimális orvosi ellátása érdekében.
A gyakorló ápolók az ország államainak több mint felében nem gyakorolhatnak önállóan. Az orvoscsoportok rámutatnak, hogy az állami törvények felülbírálásával a veteránok számára a VA más ellátási színvonalat kínál, mint amit a civil betegek kapnak. Az orvosok legalább 15 000 órát képeznek, mielőtt engedélyezik számukra a betegek önálló kezelését, míg a gyakorló ápolók 500-1500 klinikai órát kapnak.
Míg a gyakorló ápolók kiváló ellátást nyújthatnak egy csapat részeként, a protokollokat követve, nincs bizonyíték arra, hogy az önálló gyakorlat biztonságos és hatékony lenne a betegek számára. Még a VA saját, 2014-ben közzétett, bizonyítékokkal kapcsolatos összefoglalója is arról számolt be, hogy a fejlett ápolók által nyújtott ellátás minőségéről szóló tanulmányok nem elegendőek ahhoz, hogy következtetéseket lehessen levonni ezen ápolók biztonságosságára és hatékonyságára vonatkozóan.
Azzal, hogy a VA engedélyezi az ápolóorvosok függetlenségét, figyelmen kívül hagyja az amerikaiak kívánságait, akik azt mondják, hogy orvos által vezetett ellátást szeretnének. Az Amerikai Orvosi Szövetség 2012-es felmérése szerint “ötből négy beteg … azt szeretné, ha az orvos lenne az elsődleges felelős az orvosi ellátásuk irányításáért és koordinálásáért, és a betegek 78%-a egyetért azzal, hogy a gyakorló ápolóknak nem szabadna megengedni, hogy saját orvosi rendelőket vezessenek orvos bevonása nélkül.”
Jacob Ryan egy ilyen beteg. A 38 éves veterán elmondta nekem, hogy aggódik az ellátás miatt, amelyet egy felügyelet nélküli gyakorló ápolótól kapott a Palo Alto VA-ban. “Több felesleges, indikáció nélküli vérvizsgálatnak vetettek alá, köztük egy prosztata-szűrővizsgálatnak is”. A prosztataszűrés nem ajánlott olyan fiatal férfiak számára, akiknek a családjában nem fordult elő prosztatarák.”
Ryan azt is elmondta, hogy úgy érezte, hogy “egy sütikből kivágott algoritmus vagy protokoll szerint kezelik”, ahelyett, hogy személyre szabott ellátást kapna, amit szerinte minden veterán megérdemel. “A veterán népességünk az egyik legveszélyeztetettebb nemzetünkben. Megérdemlik a legmagasabb szintű, orvos által vezetett ellátást. Ehelyett ez az irányelv egy kétszintű egészségügyi rendszert hoz létre a katonák, tengerészek, repülők és tengerészgyalogosok számára, akik azért harcoltak, hogy megadják és fenntartsák országunk szabadságát.”
Ahelyett, hogy a gyakorló ápolók önállóan kezelhetnék a betegeket, az olyan orvosi csoportok, mint az American Academy of Family Physicians ehelyett olyan politikai változtatásokat támogatnak, mint például, hogy civil háziorvosok nyújthassanak elsődleges ellátást a veteránoknak. Egy másik szakpolitikai javaslat az, hogy a veteránokat kezelő civil orvosok számára ugyanazt a műhiba elleni védelmet biztosítsák, mint amit a veterán orvosok – és a gyakorló ápolók – a szövetségi kártérítési törvény alapján kapnak.
Míg a veteránügynökség azzal érvel, hogy a gyakorló ápolók önálló betegellátásának engedélyezése növelni fogja a veteránok számára az ellátáshoz való hozzáférést, az ellátás minősége nem egyértelmű. Emellett a költségek is emelkedhetnek, mivel tanulmányok szerint a gyakorló ápolók több képalkotó vizsgálatot rendelnek, több felesleges bőrbiopsziát végeznek, rosszabb minőségű beutalókat adnak, több gyógyszert írnak fel, és több egészségügyi erőforrást használnak fel, mint az orvosok.
Veteránjaink megérdemlik a nemzet háláját szolgálatukért, beleértve a magas színvonalú egészségügyi ellátáshoz való hozzáférést. Mostantól a gyakorló ápolónők fogják ellátni a veteránokat, orvosi felügyelet nélkül – akár tetszik ez a veteránoknak, akár nem.
Rebekah Bernard, MD, háziorvos a floridai Fort Myersben, és az Orvosok a Betegvédelemért Egyesület elnöke.
Most Updated January 17, 2020