A nemi politika és a tudomány soha nem jött ki jól egymással. A patriarchális rendszer azon a feltevésen alapult – és egyes kultúrákban még ma is az -, hogy a nők szeszélyesebbek, kevésbé megfontoltak és fizikailag kevésbé erősek, mint a férfiak. Ezeket a hiedelmeket tökéletesen könnyű fenntartani – legalábbis addig, amíg a legkisebb intellektuális vizsgálatnak vagy valós tesztelésnek nem vetjük alá őket, és ekkor teljesen szétesnek.
Az 1970-es években a forgatókönyv megfordult, és a divatos gondolkodás szerint a nemek közötti különbségek mesterséges konstrukciók. Adjunk a kislányoknak labdákat vagy modellrakétákat, a kisfiúknak pedig babababákat vagy hercegnős játékokat, és ők tökéletesen boldogan játszanak velük, amíg valaki nem mondja nekik az ellenkezőjét.
De ez is többnyire hülyeség volt, ahogy azt minden szülő, aki nevelt már fiút és lányt is, elmondhatja, és ahogy azt a tudósok is megerősítik. Minél alaposabban tanulmányozzák az agyszerkezetet, a születés előtti hormonterhelést és egyebeket, annál inkább megerősítik, hogy a fiúk és a lányok alapvetően, viselkedésileg másként születnek.
A kérdés kicsit homályosabbá válik, amikor a nemek közötti egyik nagy választóvonalról van szó: a sportról. Egyrészt mind az érdeklődés, mind a szervezett sportban való részvétel még mindig túlnyomórészt férfi dolog. Másrészt, amikor bármely kultúra erőfeszítéseket tesz a lehetőségek kiegyenlítésére, a női részvétel drámaian megnő. 1972-ben, a IX. cím, a nemek közötti egyenlőséget az oktatási lehetőségek terén biztosító mérföldkőnek számító törvény hatályba lépése előtt a középiskolai sportolóknak mindössze 7%-a volt lány. Ma ez az arány 42%.
Az Evolutionary Behavioral Sciences című folyóiratban megjelent új, átgondolt tanulmány szerint azonban az evolúció kemény keze legalább akkora szerepet játszik a sport iránti érdeklődésben és részvételben, mint a politika – és valószínűleg még nagyobbat. És ez, akár tetszik, akár nem, a férfiak javára billenti a mérleget.
A kutatás, amelyet Robert Deaner, a michigani Grand Valley State University pszichológusa vezetett, inkább több évtizedes más kutatások mélyreható elemzése volt, ami gyakran a legjobb módja annak, hogy magaslati képet kapjunk bármely társadalomtudományról. Deaner és kollégái az alapvető számok vizsgálatával kezdték.
Egy 2014-es, 37 országot vizsgáló felmérés például azt találta, hogy mindegyikben a férfiak nagyobb valószínűséggel sportolnak valamilyen sportot, mint a nők. Néhány országban a különbség statisztikailag nem volt szignifikáns, de amikor a kérdést úgy szűkítették le, hogy a versenysportokat, például a kosárlabdát határozzák meg, és kizárják a nem versenysportokat, például a futást, a férfiak elszálltak a számoktól, és közel négyszeresen felülmúlták a nőket. Egy 2013-as tanulmány, amelyet Deaner és egy, a jelenlegi munkában részt nem vevő kollégája végzett, megállapította, hogy 50 különböző országban vagy kultúrában a férfiak kétszer olyan valószínűséggel sportolnak vagy érdeklődnek a sport iránt, mint a nők.
A nem evolúciós magyarázatok az egyensúlytalanságra ismerősek és számosak. Az egyik érv szerint a háztartásbelieknek, akik még mindig túlnyomórészt nők, kevesebb szabadidejük van a sportolásra, mint a férfiaknak. Valójában azonban a kutatások azt mutatják, hogy mindkét nemnek nagyjából ugyanannyi szabadideje van, de ha a nők ebből valamennyit fizikai aktivitásra szánják, az valószínűbb, hogy fitneszedzés, például jóga vagy pilates, vagy edzőtermi edzés lesz. Azzal is lehet érvelni, hogy még a IX. cím szerinti világban is kevesebb jól szervezett sportbajnokság van a lányok számára, mint a fiúknak. Ez igaz lehet, de ha a sport iránti veleszületett érdeklődés tényleg azonos lenne a nemek között, akkor a gyermekkori sportok nagy kiegyenlítőjét – a gyerekek által maguk szerveződő pick-up játékokat – minden gyerek többé-kevésbé egyformán játszaná. De itt a fiúk tíz az egyhez előnyben vannak.
Ami a sportnézők körében tapasztalható elsöprő nemi egyenlőtlenséget illeti, a megszokott, nem evolúciós magyarázat szerint egyszerűen nincs elég profi csapat és bajnokság, ahol női játékosok szerepelnek, hogy vonzzák a női nézőket. De a tapasztalatok – bár bevallottan korlátozottak – nem ezt mutatják. A 20 éves Női Nemzeti Kosárlabda Szövetségben a játék minősége elsőrangú, de a liga továbbra is a sokkal nagyobb férfi NBA gyámsága alatt áll, sokkal kisebb közönséggel és összességében sokkal kisebb közérdeklődéssel.
A női profi labdarúgás világszerte egyre nagyobb teret nyer, de a nézők nagy részét a férfiak teszik ki, nem a nők. Németországban a női labdarúgás nézettségében a férfiak aránya nagyobb, mint a férfiakéban, 64% az 58%-hoz képest.
Ha tehát a nemek közötti különbség mögött az evolúció áll – és Deaner és kollégái igyekeznek hangsúlyozni, hogy nem csak az evolúcióról van szó -, akkor pontosan milyen túlélési előnyökkel jár a sportolás? És mi az ördög lehet az előnye annak, ha egyszerűen csak ülünk és nézzük, ahogy mások játszanak.
A válasz nagy része a nézői lek néven ismert jelenségen alapul. A főként madaraknál, de egyes rovar- és emlősfajoknál is előforduló lekben a hímek egy helyen gyülekeznek, és tollazatukat, méretüket vagy általános kondíciójukat mutatják be, néha látszat- vagy nem is annyira látszatharcba bocsátkozva, miközben a faj többi tagja megfigyeli őket. A nőstények számára a bemutatók megfigyelésének értéke egyértelmű, mivel ez segít kiválasztani azokat a társakat, akik a legképzettebb génekkel rendelkeznek és a legjobban tudnak versenyezni az erőforrásokért. A hím nézők számára ugyanilyen, ha más értékkel is bír, mivel lehetővé teszi, hogy “a nem résztvevő hímek figyelemmel kísérjék a bemutatókat, így felmérhetik a potenciális versenytársakat és szövetségeseket” – írják a kutatók.
Az atlétikai tevékenységek pontos természete is fontos, mivel közülük oly sok – futás, szerelés, lövedékdobás, terepen (vagy akár egy gyémánt körül) való előrehaladás – hasznos a hadviselésben. Mindez a képességek finomítását, a szövetségek megerősítését és a potenciális riválisok megfélemlítését szolgálja.
A társadalmi státusz is számít, és a sport megbízhatóan biztosítja azt, növelve a résztvevők hatalmát és párválasztási lehetőségeit. Ezt az osztalékot a férfi sportolók sokkal inkább kihasználják, mint a nők. Ritka az a női sportcsillag, aki egy csapattal utazik, extravagánsan költ a tollazatára, azaz a blingre, vagy minden városban, ahol játszik, lefekszik egy partnerrel. Túlzás lenne azt állítani, hogy ritka az a férfi sportcsillag, aki nem teszi meg ezeket a dolgokat, de az biztos, hogy a fiúk között gyakoribb.”
A sportnak a férfiak számára egyfajta halálos harcként való működése még abban is nyilvánvaló, ahogyan egy olyan kevésbé közvetlenül versengő sporthoz viszonyulnak, mint a maratoni futás, amelyben a résztvevők egy csekély maroknyi kivételével valójában nem a győzelemért küzdenek. Összességében háromszor több férfi fejezi be a versenyt a nemére vonatkozó rekordidő 125%-án belül, mint nő a sajátjára, ami arra utal, hogy a férfiak jobban koncentráltak a győzelemért való futásra, mint a nők. Ez a stratégia gyakran visszafelé sül el, mivel a férfiaknál háromszor valószínűbb volt az is, hogy a verseny során jelentősen lelassultak, ami arra utal, hogy a versenyzési késztetéseik a képességeik elé kerültek, míg a nők általában okosabb, egyenletesebb tempót tartanak.”
Ez mind nem jelenti azt, hogy a szocializáció, a nemi előítélet és az összes többi kulturális változó nem működik a sport nagyrészt férfi világában. “Az evolúciós megközelítés teljes mértékben összeegyeztethető azzal, hogy a szocializáció nagy szerepet játszik” – írják a kutatók, és ez így is van. A játék mindig is nagy része volt minden ember életének, és a sport a játék nagy része lehet. De ez nem jelenti azt, hogy a nemek ne csinálnák még mindig sokféleképpen – és sokféle okból.”
A Jeffrey Klugernek írjon a [email protected] címre.