Megtarthatja a teknősöket, a cickányokat, a tengeri oroszlánokat és a cápákat: számos elismert biológus szerint a Galápagos-szigetek legnevezetesebb állata a szelíd modorú tengeri leguán. Érvelésük a következő: míg pintyek, óriásteknősök, kócsagok, pingvinek és tengeri oroszlánok az egész világon megtalálhatók, csak a Galápagos-szigeteken van egy olyan vízi gyíkfaj, amely algákkal táplálkozik.
Viselkedés
A kis tengeri leguánokat megehetik a galápagosi sólymok, kígyók, rágcsálók és betelepített fajok, például macskák és kutyák. Teljesen kifejlett állapotban azonban nincsenek természetes ragadozóik az élőhelyükön, ami miatt az emberrel és egyéb betolakodókkal szemben nagyjából közömbösek. Ez teszi őket a gyerekek, a fotósok és a szigetekre látogatók örök kedvencévé.
Egy nap a tengeri leguánok életében meglehetősen egyszerű. A meleg megőrzése érdekében együtt alszanak csomókban, vagy alkalmanként a hidegtől némileg védett hasadékokban. Miután néhány órán át sütkéreznek a napon, hogy testhőmérsékletük felmelegedjen, elindulnak táplálkozni. A tengeri leguánok a partközeli sziklákon a víz alatt növő algákat fogyasztják. A nagyobb hím leguánok jobb úszók, és képesek messzebbre és mélyebbre merülni, egyesek akár 4-5 méterig is. Merülnek, és éles karmaikkal megragadják a csúszós sziklákat, miközben szájukba rágják az ízletes algákat. A tengeri oroszlánokhoz hasonlóan a tengeri leguánoknak is van egy speciális pigment a vérükben, amely lehetővé teszi, hogy több oxigént tartson meg: akár egy órán át is lent maradhatnak anélkül, hogy fel kellene bukkanniuk.
Vissza a partra és még több sütkérezés, mivel a déli meleg segíti az emésztésüket. A szaporodási időszak decembertől áprilisig tart, és a tojásokat a homokban lévő lyukakba rakják. A párzási időszakban nem ritka, hogy a hímek a gyepért harcolnak, megtámadnak másokat, és gyíkszerű módon “szarvakat csapnak egymásnak”. Miután a tojásokat lerakták, ennyi: a tengeri leguánok hisznek a kikelt kicsinyeik iránti kemény szeretetben, és nem védik meg a kicsinyeiket.