A mai sportvilág egészen másképp néz ki, mint 50 évvel ezelőtt. Nemcsak a fizetések nagyobbak, de a hírnév és a sztárság is mérhetetlenül jelentősebb, ami azt jelenti, hogy a sportolók (és a márkák) ma már képesek ebből tőkét kovácsolni és profitot termelni. Az olyan több milliárd dolláros cégek, mint a Nike és az Adidas, milliókat fizetnek ki azért, hogy partnerei legyenek ezeknek a sportcsillagoknak – az esetleges pénzbeli megtérülés jóval több, mint amennyit kifizetnek. Ezek a történelem legnagyobb és legszemet szúróan drága reklámszerződései.
DERRICK ROSE
Brand: Adidas
becsült érték: 260 millió dollár
Azt hitted, hogy a Premier League futballistái jól keresnek, ha az amerikai NBA-ben vagy az NFL-ben sikerül nagyot alkotnod, garantáltan komoly pénzeket fogsz keresni. Pontosan ez a helyzet a Chicago Bulls irányítójával, Derrick Rose-zal, aki annak ellenére, hogy hosszan tartó térdsérülése miatt nem léphet pályára, nagy pénzeket keres a lenyűgöző 94,3 millió dolláros 5 éves fizetésével és az Adidas még lenyűgözőbb támogatói szerződésével. Hogy miért akarta őt a márka a fedélzeten tudni? Nos, mert Rose a sérülése ellenére azon az úton van, hogy generációjának egyik legnagyobb NBA-játékosa legyen. 2011-ben ő lett az NBA történetének legfiatalabb NVP-je, amit egy 10 éves, 260 millió dolláros Adidas támogatói szerződéssel jutalmaztak. Bár senki sem érheti el az Adidas mamutszámát, a 25 éves játékos a Skullcandy fejhallgatóval, a Powerade-del, a Force Factor sportitalokkal, a Wilson Sporting Goods-szal és a Chicago Nissan márkakereskedéssel is kötött reklámszerződéseket.
RORY MCILROY
Brand: Nike
becsült érték: 250 millió dollár
Eljött az ideje, hogy valaki átvegye a golfos reklámok királyának, Tiger Woodsnak a helyét. És két major bajnoki címmel a háta mögött (a 2011-es U.S. Open és és a 2012-es PGA Championship) a 24 éves fiatalember a tökéletes feltörekvő csillag, hogy betöltse a helyét. A Nike-val kötött szerződés aláírására 2013 elején került sor, a hírek szerint 250 millió dollár értékben. Bár McIlroy formája kissé visszaesett a 2012-es hihetetlen szériájához képest, idén megnyerte a BMW PGA Championshipet, ami 18 hónap óta az első győzelme a két major turné egyikén. Jelenleg a világranglista 7. helyén áll.
DAVID BECKHAM
Brand: Adidas
becsült érték: 160,8 millió dollár
Nem gondoltad volna, hogy lesz egy listánk az epikus támogatói szerződésekről anélkül, hogy ne szerepeljen benne a mi David Beckhamünk? Nemcsak generációnk egyik legikonikusabb focistája, hanem minden idők egyik leghíresebb sportolója. És ez a hírnév bőkezűen megfizette őt. Nem utolsósorban az Adidas, amely 2003 nyarán (miután aláírt a Real Madridhoz) egy életre szóló szerződést kötött vele, amely valamivel több mint 160 millió dollárt garantált neki, valamint a saját márkás Adidas termékekből származó nyereség százalékos részesedést. Az Adidas mellett David Beckham márkanévvel is kaszált, számos támogatói szerződéssel a Coty, H&M, Samsung, Breitling és BSkyB.
GEORGE FOREMAN
Brand: Becsült érték: 137,5 millió dollár
A listánk egyetlen olyan sportolója, aki annyira szinonimává vált a termékével, hogy a fiatalabb generáció számára ő maga a termék. Lépjünk be a George Foreman grillbe. A ringben elért többszörös eredményei ellenére az egykori nehézsúlyú bajnokot ma már a grillezett hamburgerekkel lehet összekapcsolni. És rengeteg pénzt keresett ezekkel a hamburgerekkel. A termék 1995-ös bevezetése óta a Salton, Inc. grillgyártó cég és Foreman szerződést kötöttek arról, hogy a bokszoló nevét elképesztő 137,5 millió dollárért eladják a cégnek. Foreman 1995-1999 között minden egyes eladott grill után a nyereség legalább 40 százalékát is megszerezte. Ha hozzávesszük a televíziós szerepléseket és azt a tényt, hogy a Lean, Mean Fat Reducing Grilling Machine az amerikai háztartások konyhai eszköze, a Foreman valóban nagyon jól áll.
TIGER WOODS
Brand: Nike
becsült érték: 105 millió dollár
A 2009 novemberében bekövetkezett katasztrofális bukása ellenére Woods még mindig nagy pénzeket keres (bár talán nem annyit, mintha nem derült volna ki az indiszkréciója). Amikor Tiger 2000-ben 105 millió dolláros, 5 évre szóló szerződést kötött a Nike-val, ez volt a legnagyobb reklámszerződés, amelyet valaha is kötöttek, nem csak egy golfozóval, hanem bármelyik sportolóval a reklámok történetében. Ezt aztán 2005-ben megújították, és a következő 7 évre 140 millió dollárra emelték. A 2009-es botrányt követően Tiger juttatását csökkentette a Nike, de csak annyira, hogy egy-két hellyel lejjebb kerüljön a listán.
DWYANE WADE
Brand: Az egyetlen nem nyugati márka a listán: 2012 októberében Dwyane Wade elhagyta a Nike-t, hogy a kínai Li-Ning márkához szerződjön. És a partnerség jól fizet neki. Ez egy 10 éves szerződés, amelynek keretében most a cipőcsaládját forgalmazza.
LEBRON JAMES
Márka: LeBron James napjaink egyik leghíresebb kosárlabdázója, LeBron James 7 éves, 93 millió dolláros szerződést kötött a Nike-val, mielőtt még a profik között is megmutathatta volna magát. Az üzlet kifizetődött, hiszen James azóta négy bajnoki MVP címet, két NBA bajnoki címet, két NBA Finals MVP díjat, két olimpiai aranyérmet és egy NBA pontszerző címet nyert.
MARIA SHARAPOVA
Brand: Becsült értéke: 70 millió dollár
17 évesen legyőzte a kétszeres címvédő Serena Williamst, hogy megnyerje Wimbledont, és a 3. legfiatalabb nő legyen, aki valaha megnyerte a versenyt. Azóta 29 egyéni címet, valamint mind a négy Grand Slam-tornát megnyerte, legutóbb a múlt hónapban rendezett French Openen. Ez, valamint kétségtelen szépsége rengeteg szponzori szerződést eredményezett. A legjelentősebb a Nike-val kötött 8 éves, 70 millió dolláros szerződése, amely a valaha volt legnagyobb értékű szerződés, amelyet női sportolóval kötöttek.