A történelem 20 legsúlyosabb járványa és világjárványa

A történelem során járványok pusztítottak az emberiségen, amelyek olykor megváltoztatták a történelem menetét, máskor pedig egész civilizációk végét jelentették. Íme a 20 legsúlyosabb járvány és világjárvány az őskortól a modern időkig.

Kapcsolódó: Spanyolnátha: A történelem leghalálosabb járványa

Őskori járvány: Kr.e. 3000 körül

Körülbelül 5000 évvel ezelőtt egy járvány kiirtott egy őskori falut Kínában. A halottak testét egy házba tömték, amelyet később felgyújtottak. Egyetlen korosztályt sem kíméltek, hiszen fiatalkorúak, fiatal felnőttek és középkorúak csontvázait is megtalálták a házban. A régészeti lelőhelyet ma “Hamin Mangha” néven emlegetik, és Északkelet-Kína egyik legjobban megőrzött őskori lelőhelye. A régészeti és antropológiai vizsgálatok arra utalnak, hogy a járvány elég gyorsan történt ahhoz, hogy ne legyen idő a megfelelő temetkezésre, és a lelőhelyet nem lakták újra.

A Hamin Mangha felfedezése előtt egy másik, nagyjából ugyanabból az időszakból származó őskori tömegtemetést találtak egy Miaozigou nevű lelőhelyen, Kína északkeleti részén. Ezek a felfedezések együttesen arra utalnak, hogy járvány pusztított az egész térségben.

Athéni pestis: Kr. e. 430.

I. e. 430 körül, nem sokkal az Athén és Spárta közötti háború kitörése után járvány pusztított Athén lakossága körében, amely öt éven át tartott. Egyes becslések szerint a halálos áldozatok száma elérte a 100 000 főt. Thuküdidész görög történész (Kr. e. 460-400) azt írta, hogy “a jó egészségnek örvendő embereket hirtelen heves fejfájás, a szemek vörössége és gyulladása támadta meg, a belső részek, például a torok vagy a nyelv, véressé váltak, és természetellenes, bűzös leheletet árasztottak” (Richard Crawley fordítása a “The History of the Peloponnesian War” című könyvből, London Dent, 1914).

Az, hogy pontosan mi volt ez a járvány, sokáig vita tárgyát képezte a tudósok körében; számos betegséget hoztak fel lehetségesnek, köztük a tífuszt és az ebolát. Sok tudós úgy véli, hogy a háború okozta túlzsúfoltság súlyosbította a járványt. Spárta hadserege erősebb volt, ami arra kényszerítette az athéniakat, hogy a városukat védő, “hosszú falaknak” nevezett erődítmények mögé meneküljenek. A járvány ellenére a háború folytatódott, és csak Kr. e. 404-ben ért véget, amikor Athén kénytelen volt kapitulálni Spártával szemben.

Antoninus pestis: Kr. u. 165-180

Amikor a katonák a hadjáratokból visszatértek a Római Birodalomba, nem csak a győzelem zsákmányát hozták magukkal. Az antoninuszi pestis, amely valószínűleg himlő lehetett, lerombolta a hadsereget, és több mint 5 millió embert ölhetett meg a Római Birodalomban – írta April Pudsey, a Manchester Metropolitan University római kori történelmet tanító vezető oktatója a “Disability in Antiquity” című könyvben (Routledge, 2017) megjelent tanulmányában.

Related: Olvassa el az All About History magazin ingyenes számát

Sok történész úgy véli, hogy a járványt először a Parthia elleni háborúból hazatérő katonák hozták be a Római Birodalomba. A járvány hozzájárult a Pax Romana (a római béke) végéhez, a Kr. e. 27-től Kr. u. 180-ig tartó időszakhoz, amikor Róma hatalma csúcsán volt. Kr. u. 180 után a Római Birodalomban egyre nőtt az instabilitás, mivel több polgárháborút és “barbár” csoportok invázióit kellett átélnie. A kereszténység egyre népszerűbbé vált a pestisjárványt követő időszakban.

Cyprianus pestisjárványa: Kr. u. 250-271

A ciprusi pestis, amelyet Szent Cipriánról, Karthágó (egy tunéziai város) püspökéről neveztek el, aki a járványt a világ végét jelzőnek nevezte, a becslések szerint csak Rómában naponta 5000 emberrel végzett. 2014-ben régészek Luxorban találtak egy olyan helyet, amely a pestis áldozatainak tömeges temetkezési helyének tűnik. Holttestüket vastag mészréteggel fedték be (amelyet történelmileg fertőtlenítőszerként használtak). A régészek három, mész előállítására használt kemencét találtak, a pestis áldozatainak maradványait pedig egy hatalmas máglyán égették el.

A szakértők nem biztosak benne, hogy milyen betegség okozta a járványt. “A belek, állandó áramlásban ellazulva, a testi erőt a csontvelőben keletkezett tűz a szájüreg (a száj egy területe) sebeiben erjed” – írta latinul Cyprianus a “De mortalitate” című művében (Philip Schaff fordítása a “Fathers of the Third Century: Hippolytus, Cyprianus, Caius, Caius, Novatianus, Appendix” című könyvből, Christian Classics Ethereal Library, 1885).

Jusztiniánusz pestise: Kr. u. 541-542

A Bizánci Birodalmat a bubópestis pusztította, amely a hanyatlás kezdetét jelentette. A pestis ezt követően rendszeresen ismétlődött. Egyes becslések szerint a világ lakosságának akár 10%-a is meghalhatott.

A pestis Jusztiniánusz bizánci császárról (uralkodott Kr. u. 527-565) kapta a nevét. Uralkodása alatt a Bizánci Birodalom elérte legnagyobb kiterjedését, a Közel-Kelettől Nyugat-Európáig terjedő területet ellenőrizve. Jusztiniánusz a birodalom fővárosában, Konstantinápolyban (a mai Isztambulban) Hagia Sophia (“Szent Bölcsesség”) néven nagy székesegyházat építtetett. Jusztiniánusz is megbetegedett a pestisben, és túlélte; birodalma azonban a pestisjárványt követő időszakban fokozatosan veszített területeket.

A fekete halál: 1346-1353

A fekete halál Ázsiából utazott Európába, pusztítást hagyva maga után. Egyes becslések szerint Európa lakosságának több mint felét kiirtotta. A betegséget a Yersinia pestis baktérium egy ma már valószínűleg kihalt törzse okozta, és a fertőzött rágcsálók bolhái terjesztették. Az áldozatok testét tömegsírokba temették.

A pestis megváltoztatta Európa történelmét. A sok halott miatt nehezebb lett munkaerőt találni, ami a munkások jobb fizetését és az európai jobbágyrendszer megszűnését hozta magával. A tanulmányok szerint a túlélő munkások könnyebben jutottak húshoz és jobb minőségű kenyérhez. Az olcsó munkaerő hiánya hozzájárulhatott a technológiai innovációhoz is.

Cocoliztli járvány: 1545-1548

A cocoliztli-járványt okozó fertőzés a vírusos vérzéses láz egy formája volt, amely Mexikóban és Közép-Amerikában 15 millió lakost ölt meg. A rendkívüli szárazság miatt már amúgy is legyengült lakosság körében a betegség teljesen katasztrofálisnak bizonyult. A “cocoliztli” az azték “kártevő” szó.

Egy nemrégiben készült tanulmány, amely az áldozatok csontvázából származó DNS-t vizsgálta, megállapította, hogy a Salmonella egy S. paratyphi C nevű alfajával voltak fertőzöttek, amely a tífuszt is magában foglaló bélhurutot okozza. A bélhurut magas lázat, kiszáradást és gyomor-bélrendszeri problémákat okozhat, és még ma is komoly egészségügyi veszélyt jelent.

Amerikai járványok: 16. század

Az amerikai járványok az európai felfedezők által Amerikába hurcolt eurázsiai betegségek csoportja. Ezek a betegségek, köztük a himlő, hozzájárultak az inka és azték civilizációk összeomlásához. Egyes becslések szerint a nyugati félteke őslakos lakosságának 90%-a elpusztult.

A betegségek segítettek a Hernán Cortés vezette spanyol haderőnek 1519-ben meghódítani az azték fővárost, Tenochtitlánt, egy másik spanyol haderőnek pedig Francisco Pizarro vezetésével az inkákat 1532-ben. A spanyolok mindkét birodalom területét elfoglalták. Mindkét esetben az azték és az inka seregeket betegségek pusztították, és képtelenek voltak ellenállni a spanyol erőknek. Amikor Nagy-Britannia, Franciaország, Portugália és Hollandia polgárai megkezdték a nyugati félteke felfedezését, meghódítását és benépesítését, az is segítette őket, hogy a betegségek jelentősen csökkentették a velük szembenálló őslakos csoportok létszámát.

London nagy pestisjárványa: 1665-1666

A fekete halál utolsó nagy járványa Nagy-Britanniában tömeges elvándorlást okozott Londonból, amelyet II Károly király vezetett. A pestis 1665 áprilisában kezdődött, és a forró nyári hónapokban gyorsan terjedt. A pestissel fertőzött rágcsálók bolhái voltak a terjedés egyik fő okozói. Mire a pestis véget ért, mintegy 100 000 ember, köztük London lakosságának 15%-a halt meg. De ezzel még nem ért véget a város szenvedése. 1666. szeptember 2-án kitört a londoni nagy tűzvész, amely négy napig tartott, és a város nagy részét felégette.

A marseille-i nagy pestisjárvány: 1720-1723

A történelmi feljegyzések szerint a marseille-i nagy pestisjárvány akkor kezdődött, amikor a Grand-Saint-Antoine nevű hajó kikötött a franciaországi Marseille-ben, és a Földközi-tenger keleti részéről árut szállított. Bár a hajót karantén alá helyezték, a pestis mégis bejutott a városba, valószínűleg a pestissel fertőzött rágcsálók bolháin keresztül.

A pestis gyorsan terjedt, és a következő három évben akár 100 000 ember is meghalhatott Marseille-ben és a környező területeken. Becslések szerint Marseille lakosságának akár 30%-a is elpusztulhatott.

Orosz pestis: 1770-1772

A pestis sújtotta Moszkvában a karanténba zárt polgárok rémülete erőszakba torkollott. A városban zavargások terjedtek el, és Ambrosius érsek meggyilkolásában csúcsosodtak ki, aki arra biztatta a tömeget, hogy ne gyűljenek össze istentiszteletre.

Az orosz cárnő, II. Katalin (más néven Nagy Katalin) annyira elszánt volt a pestis megfékezésére és a közrend helyreállítására, hogy sietve rendeletet adott ki, amelyben elrendelte, hogy minden gyárat költöztessenek el Moszkvából. Mire a pestis véget ért, akár 100 000 ember is meghalhatott. Katalin még a pestis megszűnése után is küzdött a rend helyreállításáért. 1773-ban Jemeljan Pugacsov, egy férfi, aki azt állította, hogy ő III. Péter (Katalin kivégzett férje), felkelést vezetett, amely további több ezer ember halálát okozta.

Philadelphiai sárgalázjárvány: 1793

Amikor a sárgaláz elkapta Philadelphiát, az Egyesült Államok akkori fővárosát, a tisztviselők tévesen azt hitték, hogy a rabszolgák immunisak. Ennek következtében az abolicionisták felszólítottak arra, hogy afrikai származású embereket toborozzanak a betegek ápolására.

A betegséget a szúnyogok hordozzák és terjesztik, amelyek abban az évben a különösen meleg és párás nyári időjárás idején Philadelphiában népességrobbanást tapasztaltak. Csak a tél beköszöntével – és a szúnyogok elpusztulásával – állt meg végül a járvány. Addigra több mint 5000 ember halt meg.

Az influenzajárvány: 1889-1890

A modern ipari korban az új közlekedési kapcsolatok megkönnyítették az influenzavírusok pusztítását. A betegség néhány hónap alatt bejárta az egész világot, és 1 millió ember halálát okozta. Mindössze öt hét kellett ahhoz, hogy a járvány elérje a halálozási csúcsot.

A legkorábbi eseteket Oroszországból jelentették. A vírus gyorsan elterjedt Szentpéterváron, mielőtt gyorsan eljutott Európába és a világ többi részébe, annak ellenére, hogy a légi közlekedés még nem létezett.

Amerikai gyermekbénulás-járvány: 1916

A New Yorkból kiinduló gyermekbénulás-járvány 27 000 megbetegedést és 6000 halálesetet okozott az Egyesült Államokban. A betegség főként a gyermekeket érinti, és a túlélőknél néha maradandó fogyatékosságot hagy.

A polio járványok szórványosan fordultak elő az Egyesült Államokban a Salk vakcina 1954-es kifejlesztéséig. Ahogy a vakcina széles körben elérhetővé vált, az Egyesült Államokban csökkentek az esetek. Az utolsó gyermekbénulásos esetet az Egyesült Államokban 1979-ben jelentették. A világméretű oltási erőfeszítések nagymértékben visszaszorították a betegséget, bár még nem sikerült teljesen felszámolni.

Spanyolnátha: 1918-1920

A becslések szerint 500 millió ember esett áldozatul a spanyolnáthának a Déli-tengertől az Északi-sarkig. Egyötödük meghalt, egyes őslakos közösségek a kihalás szélére sodródtak. Az influenza terjedését és halálos voltát fokozták a katonák szűkös körülményei és a rossz háborús táplálkozás, amelyet sokan tapasztaltak az I. világháború alatt.

A spanyolnátha elnevezés ellenére a betegség valószínűleg nem Spanyolországban kezdődött. Spanyolország semleges ország volt a háború alatt, és nem alkalmazta a szigorú cenzúrát a sajtóra, amely így szabadon közzétehette a betegségről szóló korai beszámolókat. Ennek eredményeként az emberek tévesen azt hitték, hogy a betegség csak Spanyolországra jellemző, és a spanyolnátha elnevezés megmaradt.

Ázsiai influenza: 1957-1958

Az ázsiai influenzajárvány az influenza újabb globális bemutatója volt. A Kínában gyökerező betegség több mint 1 millió emberéletet követelt. A világjárványt okozó vírus madárinfluenza-vírusok keveréke volt.

A Centers for Disease Control and Prevention megjegyzi, hogy a betegség gyorsan terjedt, és 1957 februárjában Szingapúrban, 1957 áprilisában Hongkongban, 1957 nyarán pedig az Egyesült Államok tengerparti városaiban jelentették. A halálos áldozatok száma világszerte több mint 1,1 millió volt, ebből 116 000 haláleset az Egyesült Államokban történt.

AIDS-járvány és AIDS-járvány: 1981-től napjainkig

Az AIDS az első felismerése óta becslések szerint 35 millió emberéletet követelt. A HIV, vagyis az AIDS-et okozó vírus valószínűleg egy csimpánzvírusból fejlődött ki, amely az 1920-as években Nyugat-Afrikában került át az emberre. A vírus bejárta az egész világot, és az AIDS a 20. század végére világjárvánnyá vált. Jelenleg a becslések szerint 40 millió emberi immunhiányos vírussal (HIV) élő ember mintegy 64%-a a Szaharától délre fekvő Afrikában él.

A betegségnek évtizedekig nem volt ismert gyógymódja, de az 1990-es években kifejlesztett gyógyszerek ma már lehetővé teszik, hogy a betegségben szenvedők rendszeres kezelés mellett normális életet élhessenek. Még ennél is biztatóbb, hogy 2020 elejéig két embert sikerült meggyógyítani a HIV-betegségből.

H1N1 sertésinfluenza-járvány: 2009-2010

A 2009-es sertésinfluenza-járványt a H1N1 új törzse okozta, amely 2009 tavaszán Mexikóból indult, majd elterjedt a világ többi részén. A vírus egy év alatt világszerte akár 1,4 milliárd embert is megfertőzött, és a CDC szerint 151 700-575 400 ember halálát okozta.

A 2009-es influenzajárvány elsősorban gyermekeket és fiatal felnőtteket érintett, és a halálesetek 80%-a 65 évnél fiatalabbakat ért – jelentette a CDC. Ez szokatlan volt, tekintve, hogy az influenzavírusok legtöbb törzse, beleértve a szezonális influenzát okozó vírusokat is, a 65 éves és idősebb emberek körében okozza a legtöbb halálesetet. A sertésinfluenza esetében azonban úgy tűnt, hogy az idősebbek már elég immunitást építettek ki a H1N1 víruscsoporttal szemben, így nem voltak annyira érintettek. A sertésinfluenzát okozó H1N1 vírus elleni vakcina ma már szerepel az éves influenza elleni oltóanyagban.

Hoz kapcsolódóan: Hogyan viszonyul a COVID-19 világjárvány a legutóbbi világjárványhoz?

Nyugat-afrikai ebolajárvány: 2014-2016

Az ebola 2014 és 2016 között pusztított Nyugat-Afrikában, 28 600 bejelentett megbetegedést és 11 325 halálesetet okozva. Az első esetet 2013 decemberében jelentették Guineából, majd a betegség gyorsan átterjedt Libériába és Sierra Leonéba. A legtöbb megbetegedés és haláleset ebben a három országban történt. Kisebb számú megbetegedés történt Nigériában, Maliban, Szenegálban, az Egyesült Államokban és Európában – jelentette a Centers for Disease Control and Prevention.

Az Ebola ellen nincs gyógymód, bár a vakcina megtalálására irányuló erőfeszítések folyamatban vannak. Az első ismert ebolás esetek 1976-ban Szudánban és a Kongói Demokratikus Köztársaságban fordultak elő, és a vírus denevérekből származhatott.

Zika-vírusjárvány: 2015-től napjainkig

A Dél-Amerikában és Közép-Amerikában a közelmúltban kitört Zika-járvány hatása csak évek múlva lesz ismert. Addig is a tudósok versenyt futnak az idővel, hogy megfékezzék a vírust. A Zika-vírus általában az Aedes nemzetségbe tartozó szúnyogok révén terjed, bár emberben szexuális úton is terjedhet.

Míg a Zika általában nem káros a felnőttekre vagy a gyermekekre, megtámadhatja a még az anyaméhben lévő csecsemőket, és születési rendellenességeket okozhat. A Zikát terjesztő szúnyogok fajtája a meleg, párás éghajlaton virágzik a legjobban, így Dél-Amerika, Közép-Amerika és az Egyesült Államok déli részei a vírus virágzásának elsődleges területei.