vissza
Monetáris válság – A dénár vége
Minden másodpercben több mint 35.000 dollárral nő az Amerikai Egyesült Államok államadóssága. Minden amerikaira több mint 60.000 amerikai dollár értékű államadósság nehezedik. És mégis a dollár még mindig működik, és már több mint 230 éve működik. De még a magas kor sem véd meg a bizalmi válságtól, amint azt a római dénár története mutatja.
A dénár a dac és a büszkeség gesztusaként jött létre a Hannibál elleni háborúban. Gazdasági válságuk ellenére a rómaiak nem sokkal i. e. 211 előtt új fizetőeszközt vezettek be. A dénár független volt minden más pénzrendszertől. Majdnem tiszta ezüstből állt, és körülbelül 4,2 grammot nyomott.
A dénár követte a római csapatokat, először kisebb, majd nagyobb méretben. A római pénzkészlet a Kr. e. 2. század közepén, Macedónia elfoglalását követő 100 év alatt megtízszereződött, köszönhetően a gazdag ezüstlelőhelyeknek. Az i. e. 1. században a dénár annyira mindenütt jelen volt, hogy már nem volt szükség arra, hogy meghatározzák, honnan származik. A ROMA felirat eltűnt. A korszakváltás környékén a dénár volt a legfontosabb fizetőeszköz az egész Római Birodalomban. Nemcsak az összes római tartományban keringett, hanem mindenütt, ahol a rómaiak kereskedtek.
A római pénzverde évente több millió dénárt állított elő. A pénz iránti kereslet mégiscsak nagy volt. A kiadások legnagyobb eleme a hadsereg volt. Évente 100-120 millió dénárt nyeltek el – békeidőben. Háború idején ez az összeg drasztikusan megemelkedett.
Az állandóan bővülő közigazgatásnak is voltak költségei. Feltehetően a költségek kb. 13 millió dénár volt Augustus alatt, de a Kr. u. 2. század közepére már 19 millióra emelkedett.
A terményadományok, a hivatalos épületek és utcák, az infrastrukturális projektek és a játékok valószínűleg 5 és 15 millió dénár közötti összeget emésztettek fel.
Összességében tehát a római államnak 130-140 millió dénárt kellett előteremtenie.
Ez normális években jól működött. A bevételek nagyjából fedezték a kiadásokat. De mi van akkor, ha magasabb költségeket kellett fedezni? Az eladósodás nem jöhetett szóba. Egyetlen római császár sem vett fel kölcsönt. Ha nyilvánvalóvá vált, hogy a kiadások meghaladják a bevételeket, a princeps különleges intézkedéseket hozott. Gyakran jelentős összegekkel járult hozzá személyes vagyonából. Vagy elárverezte a palota felesleges kincseit. Néha egyszeri különadót vetett ki. És ha ez nem volt elég, csökkentette a dénárok ezüsttartalmát.
A dénárok végül is nem olyan valuta voltak, amelyet a finomság vagy a súly alapján becsültek meg. Megszámlálták, és al marco verték őket. Az al marco azt jelenti, hogy egy bizonyos mennyiségű ezüstnek egy bizonyos számú dénárnak kellett megfelelnie. Az egyes darabok súlya lehetett kevesebb vagy több. Mindazonáltal 100 dénár továbbra is 100 dénár maradt. Ezüsttartalmuknak nem volt jelentősége. Néró ezt használta ki, amikor Róma leégése után a város újjáépítését finanszírozta. Drasztikusan csökkentette a dénárok finomságát, és ez senkit sem érdekelt. A dénár ugyanúgy működött, mint korábban.
Később más császárok is szembesültek pénzügyi hiányosságokkal. Különösen, mivel az egyes császárok a zsoldjuk emelésével megvásárolták a hadsereg hűségét. Kr. u. 84-ben Domitianus harmadával emelte a rendszeres zsoldot. Septimius Severus 197-ben megduplázta azt. Fia, Caracalla 212-ben újabb felével növelte. Így az éves költségek összege 600 millió dénárra emelkedett.
Azért, hogy ennyi érmét tudjanak veretni, csökkentették az ezüsttartalmukat. Míg a késő köztársaság idején a dénár 3,65 g ezüstöt tartalmazott, addig Caracalla idején a finomsága közel 1,5 g ezüstre süllyedt. Uralkodása vége felé Caracalla új érmét vezetett be, a dupla dénárt, vagy – ahogy a numizmatikusok mondják – az antoninianust. Ez két dénárnak felelt meg, de csak annyi ezüstöt tartalmazott, mint 1,6 dénár.
Mindezek ellenére nem volt infláció. Vagy mondjuk úgy: nem volt jelentős infláció. A 3. század elején az infláció mértéke körülbelül egy százalék volt. Ez körülbelül fele annak az aránynak, amelyre az EKB törekszik Európában.
Az ok valószínűleg az volt, hogy a Római Birodalomban nagyszámú olyan terület volt, amely még nem volt teljesen monetarizálva. A dénárt mindenki üdvözölte, a városlakók és a parasztok, a római polgárok és a helyi lakosság.
De Kr. u. 235-ben Maximus Thrax ismét megduplázta a légiósok fizetését. Így az államháztartási hiány drámaian megnőtt, és utána egyetlen császár sem uralkodott elég sokáig ahhoz, hogy konszolidálja az állami költségvetést. Ismét a pénz elértéktelenítéséhez folyamodott az ember. A denárok és antoninianusok egyre kevesebb ezüstöt tartalmaztak. A polgárok növekvő nyugtalanságáról tanúskodik, hogy a korabeli érméket már alig takarították meg. Csak a régi, magas ezüsttartalmú dénárokat mentették.
A 260-tól 280-ig uralkodó Gallienus alatt minden megváltozott. Uralkodása alatt a Római Birodalom nagy része és annak gazdag jövedelme elveszett. A katonai kiadások azonban nem csökkentek. Ez Gallienus pénzverésén keresztül is megfigyelhető. Antoninianiijai kevesebb mint 5% ezüstöt tartalmaznak. Az aranypénzek súlya mindössze 1 gramm. Míg az antoninianii névértékük alatt továbbra is forgalomban maradt, addig az aureusokat aranyértékükért cserélték. Így hirtelen két pénzrendszer létezett a Római Birodalomban. A stabil aranypénz és az antoninianus, amelynek értéke folyamatosan csökkent.
Még az állam is bizalmatlan volt saját ezüstpénzével szemben, amely már nem tartalmazott ezüstöt. A közigazgatás ragaszkodott ahhoz, hogy az adókat és vámokat aranyban vagy természetben fizessék. Ki akarná még mindig megterhelni magát ezekkel a fölösleges antoniniaiakkal? Csakhogy azoknak, akik az államtól kapták a fizetésüket, nem volt más választásuk. A lehető leggyorsabban elköltötték ezt a népszerűtlen pénzt. És így az árak emelkedtek.
Naturálisan pénzreformokra került sor. De bár Konstantinnak sikerült létrehoznia egy új aranypénzt, a solidust, amely több évszázadon át stabil maradt, senki sem tudta leküzdeni a váltóval kapcsolatos bizalmi válságot. Az ezüst- és bronzpénzek eltűntek a legtöbb ember mindennapi életéből.
Különösen nyugaton nem maradt senki, aki biztosította volna az aprópénzellátást. Ennek következtében a városok elkorcsosultak. Szervezetük a megfelelő mennyiségű aprópénzellátásra támaszkodott. A kézművesek ebből fizették ki a napi élelmiszerszükségletüket a piacon. Pénz nélkül a társadalom visszatért a cserekereskedelemhez, és az önfenntartó gazdaság lett a legfontosabb gazdasági rendszer. Eljött a paraszti kora középkor, és azok a helyek, ahol a római korban a nemzetközi kereskedelem és a városi gazdaság virágzott, elnéptelenedtek.