Linda Estrada a texasi Donnában nőtt fel, abban a határvárosban, ahol most a Runn Általános Iskola iskolatitkáraként dolgozik. Tizenöt mérföldre a mexikói határtól, szülei és három testvére mellett mezőgazdasági vándormunkásként dolgozott, amíg óvodába nem került.
“A szüleim nem akarták, hogy lemaradjunk a tanulásban, ahogy ők is tették, amikor vándormunkásként nőttek fel, és több időt töltöttek a földeken, mint az osztályteremben” – mondja Estrada.
Mire 10 éves lett, már csak az édesanyja dolgozott, és a család heti 60 dollárból élt, amit egy helyi hotel takarításával keresett.
“Nem sok, négy gyereket kellett eltartani, és akkoriban még állami támogatás sem volt” – mondja Estrada.
“De az anyám csodatevő volt. Amellett, hogy fizette a számlákat, vásárolt élelmiszert és öltöztetett minket, gondoskodott arról is, hogy könyvek vegyenek körül minket.”
Estrada azt mondja, soha nem vette észre, hogy szegények voltak.”
A szeretettel és könyvekkel teli otthonban az ő világa az anyagiakon túl is gazdagodott. Lelkes olvasó lett, és emlékszik, hogy elnyelte a Little House on the Prairie könyveket és a Nancy Drew rejtélyeket, sőt még a World Book Enciklopédiát is. Az iskolában azonban kevés könyv szólt a saját örökségéről és kultúrájáról. Csak felnőttként, amikor már a Runnban, egy kéttannyelvű iskolában dolgozott, találkozott a Cinco de Mayo, 16 de septiembre és a Dia de los Muertos könyvekkel.
“A Runn általános iskolában ESP-snek lenni a legjobb dolog, ami történhetett velem” – mondja Estrada. “Újra kapcsolatba kerülhettem a kultúrámmal.”
Most a NEA 17 tagú Read Across America tanácsadó bizottságának elnökeként összekapcsolja a diákokat a saját kultúrájukkal, és megismerteti őket osztálytársaik kultúrájával.
“A könyveken keresztül jobban megértik a mai Amerikában élő sokféle kultúrát” – mondja. “Remélem, hogy megtanulják, hogy bár különbözőek, mégis sok hasonlóság van bennük.”
Új logó, új honlap
A diákjaink populációja folyamatosan változik és fejlődik, és minden évben új gyermekkönyvek jelennek meg, amelyek ezt a sokszínűséget tükrözik. Éppen ezért a NEA Read Across America új logóval jelentkezik, hogy minden korú és hátterű diákot megszólítson, és folytassa küldetését: “A sokszínű olvasók nemzetének ünneplése.”
A gyerekek természetesen továbbra is szeretik dr. Seuss-t, és a március 2-i születésnapja, a Read Across America Day még mindig ideális alkalom egy egész iskolára kiterjedő olvasási eseményre, amikor zöld tojást és sonkát lehet tálalni, de a NEA Read Across America szélesebb körűvé válásával olyan tevékenységek, források és ötletek állnak rendelkezésre, amelyek egész évben olvasásra késztetik a diákokat.
A színes nyomtatott naptár és az interaktív forrásnaptár (megtalálható a readacrossamerica.org oldalon) könyvjavaslatokat kínál a különböző korcsoportoknak, és ötleteket ad a könyvek tanulságainak az osztályteremben való alkalmazására.
Az idei tanév nyitánya, a 2019. augusztusi könyv az All Are Welcome Here. Nem számít, hogyan kezded a napodat, mit viselsz, mikor játszol. Vagy ha messziről jöttök. Mindenkit szívesen látunk itt.”
A lendületes képeskönyv egyértelmű üzenetet közvetít arról, hogy állami iskoláink olyan helyek, ahol minden gyermeket szívesen látnak. A naptár olyan közösségépítő iskolakezdési rendezvény megtartását javasolja, amely lehetőséget teremt arra, hogy beszélgessünk az egyéni különbségekről, a sokszínűségről és arról, hogyan tanulhatunk egymástól.
A naptárban szereplő könyvek az év bármely szakában felhasználhatók
A 2020. júniusi könyv, a Libna és Kavics a menekültek megrázó világát tárja fel, ahol egy kislány egyetlen barátja egy kincset érő kavics, amelyet azon a tengerparton talált, ahol az apjával kötött ki, miután otthonukban elmenekültek a háború elől.
A kavics meghallgatja a történeteit; simasága megvigasztalja, amikor megijed. Egy nap azonban Lubna rájön, hogy a “sátrak világában” egy új fiúnak talán nagyobb szüksége van Pebble-re, mint neki.
“A Lubna és Pebble egyike azoknak a könyveknek, amelyeket alig várom, hogy megoszthassunk” – mondja Carol Bauer, a York-i Bethel Általános Iskola negyedik osztályos tanára.
Bauer, aki a NEA Read Across America különleges hónapjának korábbi elnöke, az év során bármikor megosztható.
“A negyedikes diákok hallják a “menekült” szót, de nem igazán értik, hogy ez mit jelenthet.”
Ez a könyv segíteni fog a megértésben” – mondja. “A diákjaimmal pénzt is gyűjtetek a ‘Trick or Treat for UNICEF’ program segítségével. Ez a könyv egy másik módja annak, hogy a diákjaim megértsék, hová megy az UNICEF pénze, és kinek segít.”
Middle Grade and Young Adult Books Feature Diverse Themes and Characters
A Read Across America naptár középiskolásoknak szóló részében szereplő The Hero Next Door arra emlékezteti a diákokat, hogy nem minden hős visel köpenyt. Akár úgy is nézhetnek ki, mint ők. Sőt, akár ők is lehetnek.
“Az Új Kölyök lehetett volna az én szuperhősöm neve” – írja Olugbemisola Rhuday-Perkovich középiskolás regényíró, a The Hero Next Door című kötet szerkesztője, amely a legismertebb sokszínű könyvek szerzőinek középiskolás novelláinak gyűjteménye. “Iskola iskoláról iskolára, osztályteremről osztályteremre, játszótérről játszótérre … lecsaptam, remélve, hogy elkápráztatom és lenyűgözöm, és valahogy megmentem a napot.”
Minden alkalommal reméltem, hogy pontosan jól csinálom; minden alkalommal nagyon, nagyon rosszul csináltam.”
Amikor hatodikban ismét ő volt az új gyerek, Rhuday-Perkovich édesanyja megkérte az igazgatót, hogy biztosítsa, hogy más fekete gyerekekkel együtt járjon osztályba. Túl sokáig járt olyan iskolákba, ahol ő volt az egyetlen színes bőrű diák. Az anyja megmentette a napot és a tanévet, ami nem meglepő. Minden anya különleges képességekkel rendelkező szuperhős, mondja.”
Rhuday-Perkovich azt írja: “Ezek a mindennapi hősök történetei, akik köztünk élnek, akiket nem látunk, és akiket még nem fedeztünk fel. Ezek a történetek kicsiben és nagyban is motiválnak, inspirálnak, megnevettetnek, és igen, megríkatnak bennünket. Ismered az összes hőst az életedben? Hogyan lehetsz hős valaki más számára? A közösséged számára? A világ számára? Remélem, hogy ezek a történetek emlékeztetnek téged arra, hogy milyen erőd van ahhoz, hogy felemeld a szádat, leülj és kiállj, hogy a
saját egyedi módon hős legyél és tegyél.”
Minden diákot, függetlenül a hátterétől vagy személyes történetétől, ünnepelni kell, és a NEA Read Across America pontosan ezt szeretné elérni a naptárával és a sokszínű könyvek válogatásával.
“A NEA hisz abban, hogy a sokszínű irodalom lehetővé teszi a diákok számára, hogy saját magukat lássák a történet hőseinek, miközben azt is megmutatja nekik, hogy mindenféle ember lehet hős is” – mondja Lily Eskelsen García, a NEA elnöke. “Fontos, hogy olyan könyveket emeljünk ki, amelyek a színes bőrű vagy más nemi identitású gyerekeknek azt üzenik, hogy a világhoz tartoznak, és a világ az övék.”
A naptár ugródeszka a mélyebb tanórákhoz
Az óvodásoktól a középiskolásokig terjedő egész éves könyvajánlóval a pedagógusok elmélyíthetik a tananyagot, a könyvek segítségével bővíthetik a diákok történelmi, művészeti és zenei, tudományos és környezetvédelmi, társadalomtudományi és aktuális eseményekkel kapcsolatos ismereteit.
Cliff Fukuda, a Read Across America tanácsadó bizottság tagja és a Hawaii állambeli Aiea középiskola történelemtanára szerint a naptárban szereplő könyvek “kiindulópontot nyújtanak a pedagógusoknak a legkülönbözőbb témák és kultúrák felfedezéséhez, az ismeretlen tapasztalatok vagy kultúrák egyszerű megismerésétől kezdve a személyes tapasztalatok összehasonlításáig és szembeállításáig a könyvekben szereplő tapasztalatokkal.”
“A naptárban szereplő könyvek csak a jéghegy csúcsát jelentik a sokszínű irodalom és a különböző szerzők tekintetében” – mondja Fukuda. “Azok a tanárok, akik esetleg bizonytalanok abban, hogy más típusú kultúrák és irodalom felé ágazhatnak el, a naptárban szereplő könyvekkel kezdhetik a munkát, majd tovább kutathatnak, miközben más nagyszerű olvasmányokat keresnek és találnak hasonló gondolatokkal, kultúrákkal és témákkal. A naptár mutathat egy irányt, és a tanárok, akik leleményesek és kíváncsiak, mint amilyenek, onnan továbbrepülhetnek.”